Hjärnan

Hjärnstammen och lillhjärnan

Hjärnstammen

Den del av hjärnan som förbinder hjärnan med ryggmärgen är hjärnstammen. Hjärnstammen är indelad i tre regioner: mellanhjärnan, pons och medulla oblongata. Hjärnstammen är också den plats där grupper av axoner (nervbanor) antingen lämnar hjärnan som kranialnerver eller fortsätter vidare till ryggmärgen. 10 av de tolv paren kranialnerver (III-XII) lämnar faktiskt det centrala nervsystemet från hjärnstammen. Det bör också noteras att hjärnstammen är viktig för att upprätthålla kritiska kroppsfunktioner, såsom andning och reglering av hjärtat, och att vi inte kan överleva utan dess funktioner. Vi kan överleva utan hjärnan, även om vi inte skulle vara medvetna om att vi lever, men kroppen kan inte överleva utan hjärnstammen.

© 2013 Encyclopædia Britannica, Inc. Hämtad från Image Quest Britannica; BYU-Idaho.

© 2013 Encyclopædia Britannica, Inc. Hämtades från Image Quest Britannica; BYU-Idaho.

Mellanhjärnan: Mellanhjärnan är den översta delen av hjärnstammen och ligger mellan diencephalon och pons. Genom mellanhjärnan löper ett ihåligt rör som förbinder den tredje och fjärde ventrikeln (Hjärnans ventriklar är ihåliga utrymmen som är fyllda med cerebral ryggmärgsvätska). Tre unika kluster av cellkroppar (kärnor) observeras i mellanhjärnan; corpora quadrigemina, substantia nigra och den röda kärnan.

Skynda dig att titta på bildsökningen om mellanhjärnan.

Corpora quadrigemina är indelade i två regioner, de två övre colliculi och de två undre colliculi. De parvisa övre colliculi (colluculus; singular) samordnar ögonens rörelse när vi följer ett rörligt objekt. Denna reflex innefattar inflöde från ögonen via synnerverna, integrering av signalen i de övre colliculi och efferenta signaler till de muskler som kontrollerar ögonrörelserna via kranialnerverna III, IV och VI. De nedre collikuli hjälper till att samordna huvud- och ögonrörelser som svar på plötsliga ljud som får dig att plötsligt flytta huvudet och vända ögonen mot ljudet. Till exempel ”Jaws” eller ”Watcher in the Woods”.

Substantia nigra (mörk substans) har fått sitt namn efter sitt mörka utseende i färsk vävnad. Detta beror på pigmentet neuromelanin (som liknar melanin) som produceras i dessa celler. Neuronerna från denna region producerar dopamin som neurotransmittor och neuromelanin härstammar från samma prekursor som producerar melanin, L-dopa. Neuroner från substantia nigra stiger upp till cerebrum och synapserar med strukturer i de basala kärnorna, en del av hjärnan som är involverad i skelettmuskelkontrollen. Degeneration av dessa neuroner är orsaken till Parkinsons sjukdom, ett tillstånd där patienten inte kan undertrycka oönskade muskelsammandragningar vilket resulterar i ständiga skakningar i extremiteterna.

Neuronerna i den röda kärnan innehåller orimliga mängder järn som när det oxideras förmedlar en röd nyans. Hos många vertEbrates är det ett reläcentrum för motoriska banor som påverkar böjning av lemmar. Man tror att den röda kärnan hos människor påverkar armens svängning under gång, krypning hos spädbarn och motorisk kontroll av några av de större axel- och armmusklerna, men inte benen.

Pons: Ponsregionen i hjärnstammen innehåller kärnor som bidrar till kontrollen av sömn, andning, sväljning, blåskontroll, hörsel, jämvikt, smak, ögonrörelser, ansiktsuttryck och hållning. Den kan också spela en roll i skapandet av drömmar. Dessutom förbinder pons (som betyder bro) lillhjärnan med resten av hjärnan.

Medulla Oblongata: ”Alligatorer är irriterade på grund av sin Medulla Oblongata”! (Water boy, 1998). Medulla Oblongata har faktiskt förmodligen inget att göra med att vara irriterad … överraskning! Som om filmer någonsin berättar sanningen … Hur som helst har medulla oblongata en avgörande roll i kroppens homeostas. Neuronerna i medulla oblongata justerar kraften och hastigheten i hjärtats sammandragningar, de skapar och ändrar andningens djup och reglerar andra roliga aktiviteter som kräkningar, hicka, hosta och nysningar. Dessutom är det i märgen som de flesta neuronerna som styr frivilliga skelettmuskelsammandragningar går över till den motsatta sidan av hjärnstammen. Resultatet av denna korsning är att den högra sidan av hjärnan styr musklerna på den vänstra sidan av kroppen och den vänstra sidan av hjärnan styr musklerna på den högra sidan av kroppen. Den struktur i märgen där denna korsning sker är märgens oliver. Det tekniska namnet för korsningen är decussation. Ordet kommer från ”deca” prefixet för talet 10 och den romerska siffran för 10 som är X. Symbolen X innebär korsning över.

Cerebellum

Cerebellum (”lilla hjärnan”) sitter under de occipitala loberna i hjärnhalvorna och ansluter sig till hjärnstammen. Dess struktur liknar cerebrum genom att den har en cortex som består av grå substans med vit substans i mitten. På samma sätt består lillhjärnans yta av veck som kallas folia. Den fungerar vid motorisk inlärning, motorisk samordning och jämvikt. Smidiga, samordnade skelettmuskelrörelser kräver en fungerande lillhjärna. När vi övar och lär oss komplexa rörelser är lillhjärnan avgörande för att finjustera rörelserna. När den motoriska hjärnbarken i frontalloberna skickar order till musklerna att utföra en viss uppgift skickas en kopia av dessa order till lillhjärnan. Det får i sin tur återkoppling från proprioceptorerna i musklerna och lederna samt information från innerörat om balans och jämvikt och jämför vad som faktiskt händer med det som motoriska hjärnbarken beordrade. På grundval av dessa jämförelser skickas information tillbaka till den motoriska cortexen i storhjärnan för att finjustera den motoriska aktiviteten. Slutresultatet är utvecklingen av smidiga, samordnade rörelser och smidighet för uppgifter som att skriva, köra bil, spela piano, dansa osv. Dessutom lagras här procedurminnen för uppgifter som att gå eller cykla. Andra studier med hjälp av hjärnavbildningar och observationer av patienter med skador på lillhjärnan tyder på att lillhjärnan också spelar roll för språk, tankebearbetning och känslor.

**Du kan använda knapparna nedan för att gå till nästa eller föregående läsning i den här modulen**