Historien bakom de riktiga Razorbacks

Razorbacks är kända över hela Arkansas och även utanför. Många sportfans känner till och älskar hejaropet woo pig sooie. Sedan 1910 har University of Arkansas använt razorback som maskot efter att fotbollstränaren Hugo Bezdek proklamerat att laget spelade som ett ”vilt gäng razorback-svin”. Det var en märklig sak att jämföra spelarna med, men i Arkansas har vildsvinen en historia som är mycket längre än Arkansas Razorback-maskoten.

Svin är inte inhemska i USA. De anlände med de första bosättarna och en del rymde när de tidiga bosättarna trängde västerut genom USA. Upptäcktsresanden Hernando de Soto anses vara den som först introducerade vildsvinen i Arkansas. Tamgrisar som rymde från sina ägare parade sig med de vildsvin som redan var etablerade i söder och den moderna razorback föddes.

Och även om det kan vara idealiskt för ett idrottslag att spela som ett vilt gäng razorbacks är razorbacks i verkligheten otroligt destruktiva och en olägenhet över hela USA. I Arkansas fortsätter rapporterna om vildsvinsaktivitet att öka. År 1988 fanns vildsvin endast i södra Arkansas. År 2009 hade deras utbredningsområde expanderat norrut och omfattar nu nästan alla län i delstaten. År 2015 uppskattades antalet vildsvin i Arkansas enligt en grov uppskattning till 200 000.

Wild razorbacks in Arkansas are not cardinal and white. Istället är de oftast svarta i färgen med borstigt hår och överdimensionerade huvuden. Vildsvinen kan bli upp till två meter långa och väga upp till 300 pund. Hanar får också dessa långa, vassa betar.

Vildsvin anses vara en invasiv art på grund av sitt beteende. De har en fantastisk förmåga att rota upp marken i jakt på föda. Grisar är allätare, så nästan allt som korsar deras väg kan ätas, från grönsaker till maskar och insekter, till grödor av Arkansas sojabönor, ris och vete. Vildsvinen färdas i ”sounders”, grupper av suggor och deras smågrisar, som ibland kan sträcka sig över flera generationer. Suggor har i genomsnitt 1,5 kullar per år, med 5-6 smågrisar i varje kull. Tänk dig att en svinsamlargrupp med tre suggor och alla deras smågrisar kommer in på ett fält. De kan allvarligt skada grödor, egendom och utrustning på kort tid.

Sväljning är ett annat beteende som skadar den mark som vildsvinen bebor. Grisar skapar grunda hål nära vattenkällor och återvänder till dem för att rulla sig i leran. Detta förstör den naturliga livsmiljön och förorenar även vattenkällan. Vildsvin är också bärare av brucellos, en sjukdom som kan överföras till människor genom direktkontakt med svinen eller kontakt med kroppsliga utsläpp.

Då vildsvin undviker mänsklig kontakt är det för det mesta inte troligt att du kommer att få se ett sådant svin under dagen. Det finns tecken som kan tyda på ett problem med vildsvin i ditt område. Spår av vildsvin liknar klövavtryck från getter eller får men är rundare till utseendet. Du ser ofta andra tecken tillsammans med eller före spåren. Rötter i marken är en viktig indikation. Marken kommer att vändas om som om den vore bearbetad. Rötning kan ske var som helst, från gräsmattor till åkrar och bäckbottnar. Det kan förekomma vallningar om du befinner dig i närheten av en vattenkälla. Slutligen kliar sig vildsvinen ofta mot träd, vilket kommer att lämna stora slitna fläckar i barken.

Så vad kan vi göra med dessa oönskade razorbacks? Vildsvin är notoriskt svåra att utrota. De förökar sig snabbt och när en gris väl växer över 10 till 15 kilo har den inga naturliga rovdjur som kan kontrollera populationen. Grisar är också ett av de smartaste djuren som finns. Vildsvin är aktiva på natten och anpassar sitt beteende om de känner sig hotade. Att jaga och döda enskilda grisar är en ineffektiv strategi för att kontrollera populationen. Det varnar resten av grisarna i det soundet för potentiell fara och gruppen anpassar sig för att undvika framtida hot i det området.

Att fånga hela grupper av vildsvin verkar vara det bästa sättet att få ett visst mått av kontroll över populationen. University of Arkansas extension office har publicerat en guide om hur man skapar egna fällor för vildsvin. Att fånga en sotare kräver tid och tålamod, men du vill inte lämna grisar utanför gruppen. Du kan också kontakta Arkansas Game and Fish Commission för att få råd om hur du hanterar ett problem med vildsvin.

Trots dess ineffektivitet när det gäller att kontrollera den totala svinpopulationen är det lagligt att jaga vildsvin när som helst på året på privatägd mark i Arkansas med markägarens tillstånd. Det är olagligt att transportera levande vildsvin någonstans i Arkansas. Att jaga vildsvin på offentlig mark är lite mer komplicerat, men jägare kan kontrollera riktlinjerna på Arkansas Game and Fish Commissions webbplats för att förstå när vildsvin kan jagas.

Om du råkar skymta ett vildsvin, ring inte upp det. Spara woo pig sooies till matchdagen i stället. Om du vill veta mer om vildsvin kan du besöka webbplatsen för University of Arkansas Extension Service.