Hilton lanserar (verkligen) en fantastisk ny ”prisgaranti”…

För en innehavare av Amex Platinum-kortet som inte har någon värd hotellstatus utan kortet, är Hilton Honors för mig det bästa av alla inkluderade program, på grund av frukosten och uppgraderingen.

Jag bokade just med hjälp av prisgarantin som hänvisar till booking.com/agoda.com (samma grupp, olika märken, samma priser) tre gånger i rad. Det var en plåga.

Här är något, om du inte vet:
Prissättning är numera mycket dynamisk – hela målet med marknadsföring är trots allt att få varje kund att betala exakt så mycket som han eller hon är villig att betala. Detta görs för att maximera de totala intäkterna. Det innebär att man kan sälja samma vara till olika priser till olika personer. Till självkostnadspris eller till och med billigare till någon som annars skulle stanna någon annanstans, för att ta bort affärer från en konkurrent, och med ett uppblåst pris till människor som är lata och ”lojala” och välbärgade.

För att kunna prissätta dynamiskt måste man veta något om den potentiella kunden. Cookies och andra uppgifter ger åtminstone en uppfattning. Om du surfar på en dyr iPhone antas det att du inte har lika mycket tid och lätt att forska som om du skulle surfa på en stationär dator, och även att du är mer välbärgad än någon som surfar på en Android. Om ditt batteri är lågt kommer du till och med att se högre priser om din telefon ger ut den informationen, eftersom det antas att du inte har tid att jämföra. Om du har tillgång till spår av metasökmotorer och har investerat lite tid i att hitta det bästa erbjudandet, dvs. du har avvisat många erbjudanden, sjunker priserna för dig.

Personer i USA är i genomsnitt mer välbärgade än människor i Europa. Booking.com och andra erbjuder högre priser till amerikanska IP:er än till europeiska IP:er varje gång! Det är därför som VPN är det nya verktyget för att få bättre priser. Jag gör ofta detta och ansluter till Indonesien eller så och det fungerar, inte bara för flyg utan även för hotell. AirAsia BIG Hotel är ett ombildat agoda som gör just det, erbjuder samma saker billigare med den indonesiska inkomstnivån i åtanke.

Nu i det här fallet ville jag bara legitimt använda prisgarantin som jag är lovad, efter att ha hittat ett mycket billigare pris utan VPN. Men här är problemet:

Alla Hiltons kontaktcenter, prismatcharna i Glasgow, Indien eller Hong Kong, använder alla en VPN till Tennessee. Och de kan inte verifiera mina resultat trots att de stämmer perfekt med garantivillkoren och alltid förnekar först. Försök inte ens att få priset justerat i telefonen när du bokar.

Nu, för att komma igenom, svara på förnekandet med skärmdumpar och ge det några försök, med andra ord, svara med en PDF-utskrift, en skärmdump härifrån, en därifrån tills du är i händerna på någon som är kapabel och villig att tro och förstå.

Den första prismatchningen tog mig en timme, den andra en halvtimme, den sista mindre än 10 minuter.

Kanske borde vi klaga på Hilton angående detta; säga att det inte är rättvist att bara titta på vad kunder i USA får för pris om de kräver denna verifieringsprocess (resor och hotell är trots allt något internationellt) – men jag tror inte att vi ska klaga, eftersom Hilton kanske bara har glömt bort att de erbjuder billigare priser i andra länder. Med andra ord erbjuder de de generösa 25 % rabatt bara för att de mer eller mindre dikterar vad som visas på priceline/booking/agoda etc. i USA och förväntar sig inte att garantianspråk ska komma igenom så ofta. Alla agenter jag pratade med verkade inte tro på mig när jag berättade på vilka sajter jag hittade de lägre priserna.

Andra länder påverkar också hur priserna visas. Personer som inte är bosatta i USA skulle gå i taket om de bara skulle få se resortavgifter, lokala skatter, hotellskatter osv. i det allra sista steget. Så de visualiseras på olika sätt.

Andra länder har också olika avbokningsregler för samma rum. Agoda visar konstiga datum i USA, mer restriktiva, än i Europa, där de matchar datum för honors flex, honors semi-flex och honors non-refundable.

Om du gör ett online-anspråk gör det under amerikanska öppettider för att nå ett bra team om ditt ärende eskalerar, vilket det kommer att göra på grund av skärmdumparna som motsäger vad de hittar.