Articles

Har asiatisk och asiatisk-amerikansk representation betydelse i musikindustrin?

On november 8, 2021 by admin

Vad exakt är ”asiatisk-amerikansk kultur”?

För de flesta av oss är det svårt att peka ut en kultur som existerar mellan generationer och över kontinenter. Den existerar i ett slags limbo, utan att riktigt tillhöra vare sig den ena eller den andra sidan. Om jag var tvungen att svara på den här frågan skulle den asiatisk-amerikanska kulturen vara att byta ut kaffe mot boba-mjölktee, att äta dim-sum sent på kvällen med sina bästa vänner och att välja ut de coolaste bullarna trots att man inte känner till matens officiella kantonesiska namn. Det är att tala lika mycket ett främmande språk från ett moderland som man knappt har varit i och att fylla i luckorna med engelska. Det är att aldrig riktigt känna att man hör hemma på det ena eller andra stället – en känsla som de flesta asiatiska amerikaner är alltför bekanta med.

Men inom konstsamhället blir denna redan knepiga fråga mycket svårare att besvara. Det går inte att förneka att det har gjorts stora framsteg när det gäller att popularisera asiatiska och asiatisk-amerikanska talanger – de sociala medierna har sett till detta. Även om det alltid verkar finnas någon kontrovers kring hur karaktär A ska porträtteras och hur karaktär B är ”inte tillräckligt asiatisk” / ”inte tillräckligt relaterbar” / ”för inkorrekt”, avslöjar det att människor åtminstone oroar sig för representation.

Hursomhelst, här på den musikaliska fronten har samma personer som förespråkar mångfald förblivit i stort sett tysta. Detta kan tillskrivas musikens inneboende natur som konstnärligt medium. För de flesta människor – oavsett bakgrund – spelar det kanske ingen roll vem som står bakom mikrofonen. Musikvideor och intervjuer är inte nödvändiga att titta på för att njuta av en låt, så spelar det någon roll om din sångare representerar en minoritet om du inte kan se hur de ser ut? Men jag kanske har fel. Jag var nyfiken på hur mycket folk visste om asiatiska och asiatisk-amerikanska artister… eller om de överhuvudtaget brydde sig om vem som gör deras favoritlåtar. Cue skapandet av enkäten ”Vem lyssnar du på?”, en enkät som skrevs för att få dessa svar själv.

Jag skickade ut den här enkäten den 22 juli 2018 på min personliga Facebook-sida med förhoppningen att ta reda på hur mycket mina vänner visste om asiatisk/asiatiskt-amerikansk musik. Totalt 79 personer svarade, och här är resultaten:

Undersökningsresultat:

Total personer som svarade på enkäten: 79.

Ålder:

17-21: 54.4%

22-25: 43,0 %

26-30: 2,5 %

Ethnicitet:

Asiatiskt/asiamerikanskt ursprung: 78,5 %

Mixat*: 7,6 %

Andra: 13,9 %

*För denna undersökning avser ”blandad” asiatisk & icke asiatisk härstamning.

Självidentifikation:

Asian-American: 64,6 %

Asian: 13,9 %

Asian-Other: 6,3 %

Inte asiatisk/asiamerikansk: 15,2 %

Företräffliga musikgenrer:

Mainstream Pop/Pop: 64,6 % (51)

”Alternativ”: 55.7% (44)

R&B: 51.9% (41)

Musik gjord före 2000-talet*: 43% (34)

Rap: 43% (34)

Indie: 41,8% (33)

Elektronik: 34,2% (27)

EDM: 29,1% (23)

Land: 7,6% (6)

Metal: 7,6% (6)

*Musik från före 2000-talet är ett samlingsbegrepp för personer som föredrar musik från 60-, 70- och 80-talen osv. Detta var inte, men borde ha klargjorts av mig.

Mest populära skrivande genrer med 1+ röst (övriga):

KPOP: 9 röster

JPOP: 3 röster

Jazz: 3 röster

Klassiskt: 2 röster

Lo-fi Hip Hop: 2 röster

Japansk &Koreansk Rock: 2 röster

Vilken musik har du nyligen varit besatt av? Endast skrivna kandidater med 3+ röster är representerade.

Ariana Grande: 7

Drake: 5

LAUV: 5

BLACKPINK: 4

Daniel Caesar: 4

Billie Eilish: 3

Dua Lipa: 3

Jorja Smith: 3

Khalid: 3

Panic! at the Disco: 3

Post Malone: 3

Rich Brian: 3

Taylor Swift: 3

Hur ofta lyssnar du på musik? (Skala 1-5, 0 är ”jag lyssnar inte på musik” och 5 är ”jag lyssnar på musik varje dag”)

Hur upptäcker du ny musik?

Spellistor för streamingtjänster online: 89,9 %

Ekommendationer från vänner: 86,1 %

Sociala medier: 59,5 %

Radio: 27,8 %

Läser en musikwebbplats/musikkritik/artikel: 20,3 %

Öppnare på konserter: 17,7%

DJ Mixer: 15.2%

Jag tycker inte om att upptäcka ny musik. Om det händer så händer det: 11,4 %

Intervjuer: 8,9%

Vilken metod för att upptäcka ny musik uppskattar du mest?

Spotify: 21

Anbefalingar från vänner: 19

Online Streaming (paraplybegrepp): 16

Soundcloud / YouTube: 12

Sociala medier: 6

Bryder du dig om vem som gör musiken du lyssnar på?

Ja: 68,4 %

Nej: 31,6 %

Om en musikalisk artist som du tycker om fick fruktansvärda recensioner från kritikerna för sitt nya album, skulle du då fortfarande lyssna på den?

Ja: 84,8 %

Möjligen: 12,7 %

Nej: 2,5 %

Om en musikalisk artist som du aldrig har hört talas om fick fruktansvärda recensioner av kritiker för sitt nya album, skulle du då fortfarande lyssna på den?

Möjligen: 45,6 %

Ja: 26,6 %

Nej: 27,8 %

Kollar du någonsin på intervjuer med musikaliska artister?

Sällan: 41,8 %

Ja: 39.2%

Nej: 19,0%

Vilka av följande musikaliska artister har du hört talas om?*

*angivelse: INTE asiatisk amerikan.

Omfattande:

Mest populär – 88Rising (Rap/Hip Hop)

Mest okänd – Haley Heynderickx (Folk)

88Rising*

Nej: 53.2%

Ja, jag har lyssnat på deras musik: 31.6%

Ja, jag har hört talas om dem: 15.2%

Giraffage

Nej: 58.2%

Ja, jag har lyssnat på hans musik: 29.1%

Ja, jag har hört talas om honom: 12,7%

TOKiMONSTA

Nej: 62%

Ja, jag har lyssnat på hennes musik: 26,6%

Ja, jag har hört talas om henne: 11,4%

Japansk frukost

Nej: 65,8%

Ja, jag har hört talas om henne: 24,1%

Ja, jag har lyssnat på hennes musik: 10.1%

Yaeji

Nej: 67.1%

Ja, jag har lyssnat på hennes musik: 17.7%

Ja, jag har hört talas om henne: 15.2%

Mitski

Nej: 75.9%

Ja, jag har hört talas om henne: 12.7%

Ja, jag har lyssnat på hennes musik: 11.4%

Jay Som

Nej: 79.7%

Ja, jag har hört talas om dem: 16.5%

Ja, jag har lyssnat på deras musik: 3.8%

No Vacation

Nej: 88.6%

Ja, jag har lyssnat på deras musik: 6.3%

Ja, jag har hört talas om dem: Alex Zhang Hungtai*

Nej: 89,9%

Ja, jag har hört talas om honom: 8,9%

Ja, jag har lyssnat på hans musik: 1.3%

Peggy Gou*

Nej: 89,9%

Ja, jag har lyssnat på hennes musik: 5,1%

Ja, jag har hört talas om henne: 5.1%

Sam Rui*

Nej: 89.9%

Ja, jag har lyssnat på hennes musik: 5.1%

Ja, jag har hört talas om henne: 5.1%

Say Sue Me*

Nej: 92.4%

Ja, jag har lyssnat på deras musik: 3.8%

Ja, jag har hört talas om dem: 3.8%

Hana Vu

Nej: 92.4%

Ja, jag har hört talas om henne: 7.6%

Ja, jag har lyssnat på hennes musik: 0%

Haley Heynderickx

Nej: 93.7%

Ja, jag har lyssnat på hennes musik: 3.8%

Ja, jag har hört talas om henne: 2.5%

*88Rising – blandad grupp människor, Alex Zhang Hungtai – taiwanesisk/kanadensisk, Peggy Gou – koreansk/tyska, Sam Rui – singaporeansk, Say Sue Me – koreansk

Lyssar du på asiatiska/asiatiskt amerikanska artister?

Jag tycker om att lyssna på asiatiska/asiatiskt amerikanska artister! 41,3 %

Jag kan säkert nämna en eller två: 38,8 %

Asianer/asiatiska amerikaner gör musik????? & Nej: 17,5%

Och kategoriserat: 2,5%

De populäraste asiatiska/asiatiskt amerikanska artisterna som skrivits in:

Rich Brian: 5

Jay Park: 4

Dean: 3

Elephante: 3

Far East Movement: 3

Haley Kiyoko: 3

Mitski: 3

Gillar du att det är viktigt att asiater/asiatiska amerikaner är representerade i musiken?

Ja: 88,6%

Möjligen: 8.9%

Nej: 2,5%

Potentiella problem/bias:

Innan jag börjar min analys av enkätresultaten känner jag att jag bör ta upp några potentiella problem i enkäten. För det första kan de frågor som jag ställde ha misstolkats av läsaren till att betyda olika saker. Vissa kanske till exempel inte vet vad begreppet ”elektronisk” motsvarar, medan andra kan ha misstolkat vad jag menade med ”Bryr du dig om vem som gör den musik du lyssnar på?”. (I vilken aspekt? Producent? Sångare?). Jag borde ha varit noggrannare med hur jag formulerade mina frågor.

Ett annat möjligt problem med undersökningen är själva ämnet. Syftet med enkäten var tänkt att vara förankrat i hur mycket den som svarade på enkäten visste om musik gjord av asiatiska/asiatiskt-amerikanska artister på engelska – en detalj som jag inte klargjorde. Detta är anledningen till att jag tog bort KPOP och andra former av genrer av asiatisk musik från undersökningen: de var inte huvudfokus för min studie.

Detta beror på att KPOP och andra icke-engelska genrer inte målmedvetet marknadsförs mot den asiatisk-amerikanska befolkningsgruppen. Istället är de mer representativa för sina respektive länders kulturer och marknadsför exotism för utomstående. I denna mening, även om det kan hävdas att det kan vara representativt för en del av den asiatisk-amerikanska erfarenheten att dras till en genre som KPOP, är den – i sin kärna – mer representativ för den samtida koreanska kulturen.

Å andra sidan nämns ett koreanskt band som Say Sue Me här eftersom de flesta av deras låtar mestadels sjungs på engelska. Deras tilltänkta marknadsdemografi verkar vara inriktad på den västerländska publiken: deras skivbolag är baserat i Storbritannien, de har ett antal artiklar som ägnas åt dem i engelska publikationer, de turnerar flitigt i Storbritannien och deras reklam är i duo engelska/koreanska. Detta är samma resonemang som jag använde för att inkludera andra artister i undersökningen som Peggy Gou (koreansk-tysk), Sam Rui (singaporeansk) och Alex Zhang Hungtai (taiwanesisk-kanadensisk). Dessa är alla konstnärer vars potentiella publik är västerlänningar (eller människor som talar engelska).

Resultat av studien:

Även om den undersökning som jag gjorde var snabb och smutsig och uppenbarligen INTE representativ för alla publikgrupper på grund av de begränsade svaren, så är det här några slutsatser som jag kom fram till…

Det här ÄR ett ämne som folk är intresserade av, men som inte riktigt behandlas.

Enligt undersökningen ansåg 88,6 % att det var viktigt att asiater/asiatamerikaner var representerade i musikindustrin, 8,9 % sa kanske och 2,5 % sa nej. Särskilt eftersom majoriteten av de personer som svarade på enkäten själv identifierade sig som asiater eller asiatamerikaner verkar det som om detta är en fråga som dröjer sig kvar i bakhuvudet på folk – ändå har det inte gjorts mycket åt det. Det är också viktigt att notera att människor som inte identifierade sig som asiater eller asiatiskt-amerikaner (15,2 % av de som svarade på enkäten) fortfarande var för asiatisk/asiatiskt-amerikansk representation i musikindustrin.

Och även om människor tror på att stödja stöd till asiater/asiatiskt-amerikaner är det tydligt att de flesta som svarade på enkäten var mer bekanta med asiatiska artister som inte sjunger på engelska. Trots att det inte lades in som ett alternativ skrevs KPOP in som en av de mest lyssnade genrerna. På samma sätt var KPOP-gruppen BLACKPINK den tredje mest populära artisten att skriva in och slog populära amerikanska artister som Taylor Swift, Dua Lipa och Panic! at the Disco i antal röster. (Det är också intressant att KPOP-gruppen BTS, trots sina senaste framgångar i USA, bara skrevs in en gång i undersökningsresultaten.)

Men i snabbvalsavsnittet om asiatisk-amerikanska och asiatiska artister som främst sjunger på engelska hade ingen av de artister jag nämnde mer än 50 % av rösterna hörda. 88Rising, ett nyligen grundat kollektiv av asiatiska/asiatiskt-amerikanska artister, var det mest populära med totalt 46,8 % av de personer som kände till deras namn och varumärke. Avrundande undersökningen är den filippinsk-amerikanska folksångerskan Haley Heynderickx, som endast 6,3 % av de som deltog i undersökningen hade hört talas om trots kritikerros på musikwebbplatser som NPR, Stereogum, Pitchfork och Metacritic.

En övergripande faktor att notera är förstås att folk kanske helt enkelt inte är insatta i de genrer som dessa artisters musik hör till. De mest populära artisterna i denna undersökning tillhör den elektroniska världen av EDM/DJing (Giraffage, TOKiMONSTA, yaeji) medan de mindre populära artisterna var representativa för indierock (Mitski, Jay Som, No Vacation, Say Sue Me) och folkmusik (Haley Heynderickx).

Den japansk-brittiska popstjärnan Rina Sawayama.

Det här väcker en fråga:

Svaret här är detsamma som när det gäller varför folk vet så mycket om KPOP-artister – marknadsföring.

Jag tror att de som inte känner till dessa asiatiska artister som är verksamma i västvärlden inte gör det med flit (mina undersökningsresultat visar faktiskt på motsatsen) – det beror på att de flesta inte gör sig besväret att leta efter ny musik av asiater/asiater/amerikaner i allmänhet. För den tillfälliga lyssnaren upptäcker de flesta ny musik antingen genom att strömma spellistor från plattformar som Spotify (89,9 %) eller genom muntlig information (86,1 %). Eftersom streamade spellistor redan är ”självkurerade” utifrån dina lyssningsvanor och inte har någon inställning för ”asiater/asiatamerikaner” kan lyssnarna ha svårt att hitta någon som Haley Heynderickx eller Hana Vu på detta sätt. Samma sak gäller för mun till mun – om du inte redan har en vän som lyssnar på Mitski och Japanese Breakfast, hur ska du annars få höra talas om dem om du inte klickar på den musikwebbplatsen (den metod som endast 20,3 % av deltagarna i undersökningen använde för att upptäcka musik)?

Det är också värt att nämna att oberoende bolag bara har en viss budget för att göra reklam för sina bolagskamrater och ännu mindre för att göra reklam för att ett band är representativt för en asiatisk bakgrund. Om du inte uttryckligen annonserar dig själv som ett band med asiatisk-amerikansk front som Japanese Breakfast gör, kommer folk inom det asiatisk-amerikanska samhället att veta vem du är?

Det här betyder förstås inte att vägar som streamingtjänster blockerar tillgången till att hitta dessa artister helt och hållet. Det är värt att nämna att Spotify har en löpande spellista som heter ”Asian-Americans on the Rise” (27 335 följare när detta skrivs) och gästspellistserien APAHM där man frågar kända asiatiskt-amerikaner om vad de lyssnar på… dessa är bra övergångar för att introducera dig själv till några mindre kända asiatisk-amerikanska artister. Problemet med en spellista som ”Asian-Americans on the Rise” är att du bara exponeras för de mest populära asiatisk-amerikanska artisterna, och spellistorna är snedfördelade mot genrer som EDM/indierock. Om du gillar indierock men inte EDM måste du hoppa igenom halva spellistan innan du hittar något som du gillar. Om du gillar folkmusik, har du tur att lyssna på mer än 40 låtar innan du hittar den enda folkmusiklåten på spellistan. Och hur är det med de andra asiatiska musikerna som sjunger på engelska? Asiatiskt-brittiska, asiatiskt-kanadensiska, asiatiskt-australiska artister och andra är tyvärr utelämnade från dessa listor.

Tillägger du till detta de oroväckande resultat du får när du googlar en term som ”asiatiskt-amerikanska musiker”. Några av de mest rekommenderade personerna är underhållare som Margaret Cho (komedimusik), Ryan Higa (komedimusik), Anna May Wong (en Hollywoodskådespelerska från det tidiga Hollywood) och Brenda Song (eller som andra känner henne som, London Tipton från Suite Life och Wendy Wu Homecoming Warrior). Det är inte förrän man scrollar nedåt som man börjar se riktiga musiker som Mitski, Steve Aoki och Nicki Minaj (förmodligen på grund av Chun-Li?) dyka upp.

Förslag

Jag tror personligen att ett av de bästa sätten att lösa representationsproblemet är att starta en liten blogg som ägnar sig åt att lyfta fram asiatiska och asiatisk-amerikanska musikers arbete till en västerländsk publik. Fokus? Att recensera, rekommendera och kurera spellistor för människor som är intresserade av att stödja dessa musiker och bilda ett tätt sammansvetsat fancommunity.

Här är några av anledningarna till varför jag tror att en sajt som denna skulle vara fördelaktig:

Detta skulle kunna vara ett steg framåt för asiatisk/asiatiskt-amerikansk representation i musikaliska medier.

Asiater/asiatiskt-amerikaner skulle kanske vara mer villiga att satsa på musik som konstnärlig karriär om de ser att det är ett genomförbart alternativ. Som någon som växte upp i ett hushåll där mina föräldrar förväntade sig att jag skulle bli läkare verkade konstvägen aldrig som om den ens var en möjlighet. Framgångsrika konstnärer såg inte ut som jag, och konst som karriär var särskilt illa sedd av människor inom det asiatiska samhället. Förhoppningsvis kommer skapandet av en webbplats som denna att minska det sociala stigmat av att bedriva – eller ens njuta av – musik som hobby för framtida generationer.

Hjälper till med marknadsföringsproblemet.

Jag nämnde tidigare att en av de största anledningarna till att folk inte känner till dessa artister är på grund av bristande marknadsföring. En blogg som recenserar, intervjuar och lyfter fram asiatiska/asiatiskt-amerikanska artister till västvärlden skulle kunna bidra till att lindra detta långvariga problem. En plattform som denna skulle kunna göra reklam för en musikers specialiserade publik (asiatisk-amerikaner etc.) bara genom ett enda inlägg. Dessutom skulle all publicitet för en osignerad artist vara till stor hjälp!

Gör dina personliga spellistor mer varierade

Förhoppningsvis kommer en webbplats som denna inte bara att presentera dig för asiatisk-amerikanska artister, utan även för andra artister som är baserade på platser som Manila, Singapore, Storbritannien, Kanada osv. Asiatisk-amerikaner är inte ensamma om sina erfarenheter, och det skulle vara intressant att se hur människor skapar musik utifrån sina erfarenheter från hela världen.

Drömmer upp stöd för asiater i musikindustrin inom västvärlden

Det sista jag vill göra är att tvinga människor att lyssna på musikaliska artister som de inte vill lyssna på. I slutändan spelar identiteten på de människor som gör din musik ingen roll om du inte tycker om att lyssna på den – men genom att visa människor artister som är mer relaterbara till dem kan det finnas en större chans att de snubblar över åtminstone en som de kommer att tycka om.

Det är hela grunden bakom ”From the Intercom”, en webbplats som är dedikerad till att uppnå dessa mål. Om du redan har blivit inspirerad att kolla in åtminstone en av de artister som jag listat ovan eller i enkäten så vet jag att något har gått rätt!

Det finns tusentals nya musikaliska artister att upptäcka, och sådana som ännu inte har upptäckts – så förhoppningsvis stannar du kvar här! 🙂

Li-Wei Chu

*Disclaimer: När jag säger asiatisk/asiatisk-amerikansk inkluderar jag även personer som är representerade i andra engelsktalande länder som Asian-British, Asian-Canadian, Asian-Australian etc.

Speciellt tack till Emily Gu för hennes redigeringar!