Höftdysplasi | Cornell University College of Veterinary Medicine

En av de olika fysiska störningar som kan äventyra kattens förmåga att röra sig fritt i sin omgivning är en smärtsam ortopedisk störning som kallas höftdysplasi (efter det grekiska ordet för ”missbildning”). Jämfört med dess förekomst hos hundar och människor är tillståndet sällsynt hos kattdjur. Men kattägare bör ändå vara medvetna om dess kliniska tecken och de sätt på vilka funktionshindret kan hanteras om det skulle inträffa.

Sjukdomen är en genetiskt nedärvd missbildning av den kul- och skottled som förbinder kattens lårben (femur) med höften. I det här fallet är ”kulan” den knubbiga övre delen (lårbenshuvudet) av lårbenet, medan ”sockeln” är ett skålformat hålrum (acetabulum) som ligger i den nedre delen av höftbenet. Hos ett normalt bildat djur är lårbenshuvudet, samtidigt som det sitter tätt i acetabulum, tillräckligt fritt för att glida och delvis rotera så att katten kan ligga ner, stå upp, klättra i träd, jaga efter möss och så vidare.

Hos en katt med höftledsdysplasi är kulan och sockeln felinställda och lösa, vilket gör att lårbenshuvudet inte kan röra sig smidigt. Denna partiella dislokation, som kallas subluxation, gör att lårbenshuvudet och acetabulum slår och slipar mot varandra. Med tiden leder det ständiga slitaget till att acetabulum blir grunt och att lårbenshuvudet blir slitet, tillplattat och missformat, vilket leder till att hela leden blir oduglig och lös. Dessutom är det troligt att det ständiga traumat så småningom främjar artros, ett tillstånd som kännetecknas av den gradvisa förstörelsen av brosket, den gummivävnad som normalt tjänar till att dämpa benändarna.

En specifik orsak till höftledsdysplasi hos kattdjur har inte identifierats, även om tillståndet allmänt anses ha en genetisk komponent, eftersom det tycks vara mer utbrett hos vissa raser, t.ex. Maine Coons. Andra faktorer tycks spela en orsakande roll i utvecklingen av funktionsnedsättningen; man tror till exempel att fetma avsevärt ökar trycket på höftans stödstrukturer och därför kan bidra till överdrivet slitage på leden. För närvarande är dock veterinärer generellt överens om att det enda sättet att förebygga höftledsdysplasi skulle vara att undvika avel av katter som tros vara genetiskt predisponerade för tillståndet.

Kliniska tecken på höftledsdysplasi hos katter är bland annat att de haltar eller har andra uppenbara svårigheter med att gå, undviker fysisk aktivitet, uttrycker smärta om höften vidrörs och ihållande slickande eller tuggande vid höftpartiet. En definitiv diagnos av tillståndet kan uppnås genom en röntgenbild av en till synes smärtsam höftled.

Möjligheterna är begränsade när det gäller att förebygga eller behandla felins höftledsdysplasi. ”Se till att din katt inte är överviktig”, råder Ursula Krotscheck, DVM, biträdande professor i smådjurskirurgi vid Cornell University’s College of Veterinary Medicine, ”och uppmuntra till motion för att hålla höftmusklerna starka. Försök att få djuret att hoppa upp på en bänk för att hämta sin mat, till exempel, eller gömma maten under en soffa så att den måste huka sig för att hitta den.” Dessutom, säger hon, kan en veterinär rekommendera användning av vissa antiinflammatoriska läkemedel samt kosttillskott som innehåller glukosamin och kondroitin, föreningar som kan bidra till att upprätthålla styrkan i djurets bindväv.

Det finns också kirurgiska alternativ för att lindra avancerade fall av höftledsdysplasi. Ett alternativ är till exempel en så kallad mikrototal höftplastik, där höftleden avlägsnas och ersätts med en konstgjord anordning. Eller, påpekar dr Krotscheck: ”Man kan bara ta bort lårbenshuvudet – bolldelen i höftans kullager – och man ersätter det inte. Musklerna som normalt håller dessa delar av höften kommer i huvudsak att fortsätta att göra sitt jobb, men utan den smärtsamma kontakten mellan ben och ben. Även om katten kan ha en mekanisk hälta och den drabbade extremiteten kan vara lite kortare efter operationen kommer benet att ha ett nästan normalt rörelseomfång och en utmärkt funktion. Djuret kommer att kunna sitta upp, springa, hoppa och ägna sig åt normalt kattbeteende”

.