Grunderna för gethorn och hur man hanterar dem

Vetenskapen om skillnaderna mellan raserna och de alternativ som finns för varje ras kan bidra till att minska problemen med gethorn

Som alla lantbruksbarn vet – om man bråkar med geten får man hornen. Men skämt åsido, gethorn följer med geten och kan bli ett problem om de inte hanteras på rätt sätt. Faktum är att många getägare föredrar att få hornen borttagna eller att arbeta med polled goats, dvs. naturligt hornlösa getter, även om det finns ett antal genetiska nackdelar med dessa.

Med tanke på att känna till skillnaderna mellan raserna och de alternativ som finns tillgängliga för varje ras kan man komma långt när det gäller att minska problemen med gethornen. Och dessa problem kan vara betydande. Förutom de uppenbara bekymmer man kan ha med de skador som orsakas av hornbockar som slåss sinsemellan, så gör djurets skräniga natur det till en plåga när det gäller människor, husdjur och i synnerhet barn. Hornen kan också gå sönder eller skadas när de trasslar in sig i stängsel och ledningar, vilket innebär ytterligare kostnader.

Som i alla boskapsrelaterade frågor är kunskap makt, och det är bäst för bra jordbrukare att veta vad de ska göra när det gäller gethorn.

En anledning att vara

Getthorn är inte bara till för dekoration, därav den pågående debatten om huruvida avhorning är grymt eller nödvändigt. Men gethornenas primära funktion är att fungera som ett slags luftkonditioneringssystem vid varmt väder. Hornen hjälper till att reglera den inre temperaturen, vilket är anledningen till att experter rekommenderar att man inte avhornar raser som angora, vars mohairfilt lätt kan överhetta djuret i varmt väder.

Den andra funktionen hos gethornen är att skydda. Getter kommunicerar genom att stöta och ramma, ibland med ömhet, ibland med aggression. I den utsträckningen är gethorn en del av den naturliga sammansättningen hos de flesta raser och det finns en anledning till det. Om du har bestämt dig för att avhorna dina getter bör antingen en veterinär eller någon som har stor erfarenhet av processen kallas till jobbet. Om det görs på ett felaktigt sätt kan det leda till hjärnskador och hornen kan växa tillbaka. Getter avhornas vanligtvis tidigt, inom de första två veckorna innan hornen bryter igenom huden. Tänk på att en huvudartär växer ner i hornet, och om den är för stor när den skärs av kan djuret förblöda till döds. Processen utförs med ett hett järn och knopparna bränns när nagelbanden dödas för att stoppa ytterligare tillväxt.

Getter som föds utan hornknoppar kallas polled. Den naturligt hornlösa geten avlas på detta sätt som ett resultat av kombinationer av recessiva gener, vilket innebär att båda föräldrarna hade genen. Tyvärr bär samma gener som gör getter hornlösa också på en DNA-kod som resulterar i infertilitet, och två polled getter som föds upp tillsammans kan ofta ge hermafroditiska ungar, dvs. getter med både manliga och kvinnliga könsorgan.

Men alla skäl som talar för att man ska vara det hjälper inte ägaren särskilt mycket om getterna fastnar med hornen i en foderautomat eller om de fortsätter att slita sönder stängsel. Detta gäller särskilt för människor som håller getter mer som husdjur än för dem som kan låta dem ströva fritt i betesmarker och skogar så som samma natur som gav dem horn har tänkt.

Olika raser, olika behov

Som med alla andra egenskaper har olika getraser olika former av horn, som är perfekt anpassade till den miljö de kommer ifrån. Tänk på att de olika raserna av fibergetter, till exempel angoragetter, har sitt ursprung i bergsområden där stora horn inte bara hjälpte till att reglera temperaturen, utan även fungerade som värdefulla vapen i kampen för överlevnad. I den utsträckningen har kashmirgetter vanligtvis imponerande horn, vare sig de är hängande eller långa och lockiga. På grund av den betydande fibertillväxten hos dessa djur avhornas vanligtvis varken kashmir- eller angoragetter eftersom överhettning skulle kunna uppstå.

Köttgetter, såsom de spanska raserna, tenderar att ha mer varierande hornstilar, där vissa liknar de hornställningar som finns på älgar. Sådana hornställningar, och de som finns på myotoniska getter – eller svimningsgetter – kan vara ganska omfattande, och eftersom de troligen är av den typ som en liten producent kan önska sig för gödning, skulle de vara bland dem som man överväger att avhorna.

Mjölksgetter, å andra sidan – oavsett om det är Guernsey, Nubian, Alpine eller Oberhasli – tenderar att ha mindre horn.

Hantering av gethorn

Avhängigt av vad du har för syfte med att ha getter är frågan om horn en fråga som man bör överväga. Människor som har mycket skog och kullar som de kan ströva på behöver kanske inte vara lika oroliga som de som har ett närmare område. Men som alla getentusiaster vet behöver djuren en kärleksfull omvårdnad, och hornens hälsa är något att tänka på.