Google's APM-program från A till Z

Googles Associate Product Manager-program är utan tvekan det mest prestigefyllda PM-programmet som finns.

Med det stora ansvar de ger sina anställda, möjligheterna till utveckling och mentorskap samt den höga lönen är det inte konstigt att antagningsfrekvensen är svindlande låg. I den här guiden ger vi dig tips och resurser för att öka dina chanser att ta dig igenom processen. Och om du inte redan är övertygad berättar vi mer om varför det här programmet är så fantastiskt!

Är du den ideala sökanden?

Hur många sökande tar de emot?

Omräknat 8 000 personer ansöker till APM-programmet varje år.

Omkring 40-45 av dem blir antagna, vilket ger en antagningsfrekvens på ~0,55%.

Dessa personer kan vara avgångselever från toppuniversitet eller unga yrkesverksamma med bara några års erfarenhet.

5 egenskaper eller färdigheter som du måste ha.

Tekniska och affärsmässiga kunskaper

• Tekniskt: Var bekant med grunderna i datavetenskap, inklusive operativsystem, programvaruutveckling, algoritmer, databaser med mera. Varför? PM:s arbetar nära ingenjörer och måste kunna tala deras språk. Intervjuprocessen för APM omfattar dessutom en teknisk intervju, där man förväntar sig kunskaper i datavetenskap.
• Företag: Känn till de viktigaste aktörerna i teknikvärlden och hur deras verksamheter fungerar (och var särskilt uppmärksam på Google). Du bör också hålla dig uppdaterad om populära affärs- och teknikrelaterade ämnen. Båda kommer att ge dig en större kunskapsbas när du fattar produktbeslut.

En blandning av analytiskt och kreativt tänkande

De söker personer som löser problem effektivt och på ett unikt sätt. Google värdesätter mångsidigt tänkande, men en förmåga att improvisera och ett förbättringsorienterat tankesätt kommer att hjälpa dig.

Kommunikations- och ledarskapsförmåga

På APM-rollen krävs en social kompetens som ligger över genomsnittet. Google söker personer med erfarenhet av att leda team, klubbar eller projekt. De vill ha personer som har lärt sig att lösa konflikter, övertyga och inspirera andra och samla en grupp under ett gemensamt mål.

En entreprenörsanda

Var innovativ, förändringsorienterad och driven för att lyckas. Google söker personer som är redo att komma med idéer som förändrar världen – om du har projekt som du kan visa upp kommer din ansökan att få ett stort uppsving.

”Googleyness”

Denna term används för att beskriva den personlighet som Google söker hos potentiella anställda. Förutom rätt kompetens vill de ha roliga, ödmjuka, samvetsgranna och intressanta personer i sitt team. På det hela taget letar de efter unikhet och ett positivt bidrag till deras kultur.

Hur du sticker ut i den enorma mängden sökande

Det första intrycket räknas mest här:

• Skärp ditt CV så att du kan visa upp dina erfarenheter, färdigheter och projekt som är relevanta för tjänsten.
• Höj fram aspekter av din bakgrund som APM:s rekryterare kommer att bli uppmärksammade på.
• Förutom ovanstående bör du framhäva all erfarenhet av programvara, dataanalys, design och forskning, särskilt om den är kopplad till produktskapande eller -hantering.

För att få ett exempel på ett CV som Google gillade, titta på den här videon:

The Application: Enkel men konkurrenskraftig

Du behöver bara två saker för att ansöka.

Den första ansökan består av en inlämning av CV och ett personligt brev. Båda måste vara unika, intressanta och representativa för de färdigheter/egenskaper som förväntas av APM:er. Se våra tips ovan eller kolla in någon av de resurser som vi listar senare i guiden.

När och var du ska ansöka.

Beroende på din region accepteras ansökningar vid olika tidpunkter under året, vanligtvis för en period på två veckor – två månader. Ansök i ett land där du talar affärsspråket.

• För nuvarande studenter: Prata med ditt universitets karriärkontor om möjligheterna. För 12 veckors apm-praktik eller det tvååriga programmet (efter examen), håll utkik efter ansökningar hösten innan (dvs. hösten 2020 ansökningar för programmet sommaren 2021). Programmet för hösten tar emot ansökningar i september.
• För nyutexaminerade & unga yrkesverksamma: Kolla på Googles webbplats för karriärer efter möjligheter i din region. De flesta kommer att finnas i Silicon Valley eller New York.

Bonus: Om du känner någon som arbetar för Google och som kan gå i god för dig professionellt, be dem att rekommendera dig. Det ökar dina chanser att komma till den första intervjun.

Förberedelser för intervjuer: Hoppa inte över det!

Vad är några tips för att förbereda dig inför intervjun för APM?

Gör din research.

Förbered dig på intervjuprocessen, rollen och människors erfarenheter av programmet. Olika forum, tekniska bloggar och artiklar som skrivits av APM-utbildade är till stor hjälp Du bör också bekanta dig med Googles produktutbud och företagskultur – detta kommer att vara viktigt för att du ska kunna besvara frågor om produktdesign och bedöma om du passar in.

Öva, öva, öva.

PM-intervjuer är svåra och kräver en hel del försök & misstag innan du behärskar dem. Var uppmärksam på frågor som rör produktdesign, affärsstrategi, kodning/tekniska färdigheter och standardbeteendesvar. Börja läsa tekniska och affärsmässiga nyheter för att bygga upp din kunskapsbas. Om du har möjlighet, gör flera återkopplingssessioner med Candor.

Skärp din kommunikationsförmåga.

Det är en av de viktigaste sakerna som intervjuare tittar på. Öva på att svara på intervjufrågor på ett sätt som framhäver dessa färdigheter (det är inte så lätt som du tror). Hur kan du göra detta? Öva och få feedback tidigt för att förbättra dina intervjuprestationer. Dessutom:

1. Utkastar du strukturen på ditt svar innan du dyker in i det. Detta hjälper intervjuaren att förstå vart du är på väg och håller dig på rätt spår.
2. Håller en professionell men ändå konversationston för att hålla intervjuaren engagerad.
3. Visa din tankeprocess genom att tänka högt eller skriva ner saker och ting på ett tydligt och strukturerat sätt.

Resurser som du MÅSTE känna till.

Det finns otaliga resurser för att förbereda sig inför intervjun för associate product manager. Här är några av våra favoriter…

Böcker

• Cracking the PM Interview, Gayle Laakmann McDowell & Jackie Bavaro
• Cracking the Coding Interview, Gayle Laakmann McDowell
• Hooked, Nir Eyal
• Swipe to Unlock, Parth Detroja
• The Design of Everyday Things, Don Norman
• The Algorithm Design Manual, Steven Skiena

Podcasts

• The Product Podcast, för intervjuer med PMs om deras vardag.
  • Kolla in det här avsnittet med en Google Product Manager!
• This Week in Tech, för att hålla dig uppdaterad om veckans tekniknyheter (så att du är välinformerad inför din intervju).
• This is Product Management, för att komma in på de detaljerade aspekterna av produkt + industritrender.

Andra

• Den här videon av två produktchefer från Google, utformad för att hjälpa dig att förbereda dig inför intervjun.
• Exempel på cv:n som har hjälpt människor att få anställning hos Google.
• Lär dig varför Google avvisar cv:n och undvik de här missarna

Intervjuprocessen.

Hur den är uppbyggd.

Google’s Associate Product Manager-program har 4 omgångar:

1. Resumé + ansökningsbrev
2. Telefonscreening (1)
3. Intervjuer på plats, som hålls på Mountain View eller New York-kontoret (3-5, samma dag)
4. Slutrunda med en chef, ofta Brian Rakowski (APM program lead)

Som en allmän översikt kommer intervjuerna att innehålla en del ”uppvärmningsfrågor” och avslappnad konversation, frågor om produkthantering, teknik eller design samt tid i slutet för dina frågor!

Vilka intervjufrågor ska jag förbereda mig på att besvara?

Produkt:

Dessa frågor fokuserar på produktdesign, strategi eller båda. Om du har gått igenom några resurser för PM-intervjuer har du förmodligen stött på en hel del av dem. Några exempel är:

• Om du skulle få i uppdrag att bygga nästa funktion i Google Suite, vad skulle det vara?
• Designa en varuautomat för någon som inte kan se.
• Berätta om din favoritprodukt och hur du skulle förbättra den.
• Hur skulle du förbättra monetarisering av produkt X?

👉 Se alla Google APM frågor + svar från förra året här.

Strategi:

Dessa frågor påminner om konsultfall. De har ofta inget rätt svar, snarare vill intervjuarna se din tankeprocess. De förväntar sig att du bryter ner stora, abstrakta begrepp i små bitar. I konsultvärlden är Case in Point den mest populära resursen. Den kan hjälpa dig också! Så här kan frågorna se ut:

• Hur många iPhones säljs i USA varje år?
• Hur skulle du lösa hemlösheten i New York?
• Du är VD för företaget Z. Vilken ny produkt skulle du lansera först? Varför?
• Varför är manluckor runda?

👉 Se alla Google APM frågor + svar från förra året här.

Tekniskt:

Dessa frågor kräver förståelse för datavetenskap och grundläggande algoritmer. Du kan bli ombedd att förklara tekniska begrepp, skriva algoritmer eller utföra andra grundläggande datavetenskapliga funktioner. Detta kan inkludera frågor som:

• Skriv en algoritm som upptäcker och meddelar folk om schemakonflikter.
• Förklara rekursion för ett barn.
• Vilka datastrukturer skulle du använda för att utforma en enkel lastbalanserare för X-webbplats?

👉 Se alla Google APM-frågor + svar från förra året här.

Genkänn inte: Beteendefrågor!

Du bör också vara beredd att svara på vanliga beteendefrågor om dina erfarenheter och motivationer (tips: ha alltid ett svar på ”Varför Google?”).

Hur lyckas jag under intervjun?

1. Var självsäker. Ta pauser, ställ klargörande frågor och gå in i rummet med vetskapen om att du är så förberedd som möjligt. Alla har olika strategier för att hålla huvudet kallt. Använd dem.
2. Håll koll på tiden. Var medveten om intervjuns struktur och kontrollera med din intervjuare för att bekräfta att du håller dig på rätt spår. Lämna utrymme för detaljerade svar, men undvik att svamla.
3. Förbättra dina svar. När du ställs inför ett fallproblem ska du inte förvänta dig att ditt första svar ska vara perfekt. Gå förbi det som är ”normalt” eller ”uppenbart” och överväg extrema omständigheter eller kreativa lösningar. Erkänn och utforska alternativ till din lösning och varför de kan vara bättre eller sämre. Hitta svagheter i din lösning och beskriv hur de kan förbättras eller vilka konsekvenser de kan få.
4. Visa upp de egenskaper som Google letar efter och lägg till din egen, unika prägel. Om du inte är säker på vad jag menar, se avsnittet ”idealisk sökande” ovan.

Programmet i sig.

Praktikplatsen för APM: Viktiga fakta.

• Varaktighet: Längd: Praktikperioden är 12 veckor
• Placering i team: Varje praktikant har en mentor eller ”värd” som leder det produktteam som du tilldelas. Du har inte mycket kontroll över vilket team du hamnar i, men cheferna kan titta igenom praktikanternas meritförteckningar/listar preferenser, vilket vägs in i de slutliga besluten.
• Förväntningar: Projekten och förväntningarna varierar mycket beroende på vilket team du tillhör. Du bör diskutera förväntningarna med din värd i början av programmet och förstå att en dålig halvtidsutvärdering minskar dina chanser att få ett erbjudande.
• Återkommande erbjudanden: I slutet av programmet ombeds du att begära rekommendationer från personer som du har arbetat med. Om de är starka och Google är imponerade av din prestation kan de bjuda tillbaka dig på heltid!

Innehållet

Precis som i det tvååriga programmet är praktikperioden i högt tempo och du förväntas lista ut en hel del saker på egen hand. Under hela programmet arbetar du med projekt, deltar i möten, kommunicerar med massor av människor och åtar dig andra PM-uppgifter. Din praktikperiod kommer att variera mycket beroende på teamet, men förvänta dig att arbeta hårt, knyta kontakter med andra praktikanter, (kanske) resa lite och ha massor av kul i processen!

Fulltidsprogrammet – hur skiljer det sig åt?

• Varaktighet: Det fullständiga APM-programmet är två år långt
• Placering i team: Du tilldelas ett produktteam under ditt första år. Du kan ange dina önskemål, men det är i slutändan inte du som väljer vilket team du vill ha.
• Andra teamet: När det första året närmar sig sitt slut får du en lista över team som behöver APM:er. Du tillbringar 1-2 månader med att träffa hur många som helst och rangordnar sedan dina 3-4 bästa val. Lagen lämnar in sina bästa val och en kommitté genomför matchningsprocessen. Du förväntas ingå i ett lag som är mycket annorlunda än ditt första år.
• Returerbjudanden: Denna process är ganska informell. Efter det andra året kan du välja att stanna i det laget eller byta igen, i en mycket mindre strukturerad process. Oavsett ditt beslut befordras du i allmänhet till en roll som produktchef.

Innehållet

Du kommer att kastas rakt in i det ansvar som en produktchef har. Räkna med att du kommer att få en hel del att göra varje dag, med massor av e-postmeddelanden att svara på, möten att delta i och projekt att arbeta med. Alla kommer att vilja höra ditt perspektiv på produkterna och efter ett tag kommer du att vara den som fattar beslut och leder möten. De förväntar sig att du snabbt anpassar dig till en brant inlärningskurva och omfamnar att du är en självgående person!

5 största fördelarna med Googles APM-program.

1. En hög årslön (runt 130 000 dollar, enligt många uppskattningar) och heltidsarbete.
2. Mentorskap från APM:s som ligger ett år före i programmet. Plus tillgång till externa karriärcoacher!
3. Äkta, praktisk erfarenhet av att arbeta med Googles produkter – du kommer inte att sitta vid sidan om.
4. En sammansvetsad gemenskap inom APM-kohorten.
5. En två veckors resa till Googles kontor runt om i världen för att utveckla förståelsen för samverkan mellan samhälle och teknik i olika kulturer.

Så vad händer efteråt?

Det korta svaret:

Vägar inom Google…

Omkring 20 % av APM:arna stannar kvar på företaget.

Vissa befordras till produktchefer, medan andra kanske väljer att söka sig till olika roller inom företaget, som programvaruteknik eller produktmarknadsföring. När du väl är en del av Google kommer de att göra allt för att se till att du hittar rätt position.

Stigar utanför Google…

Google-stämpelns godkännande är otroligt kraftfull – att ha ett så stort namn på ditt CV öppnar många dörrar.

De som utexaminerats från APM-programmet har möjlighet att välja mellan organisationer och roller i toppskiktet. Vissa går vidare till andra teknikföretag, som LinkedIn eller Dropbox, medan andra utnyttjar sin entreprenörsanda och startar egna företag.

Quip, StoryWorth, Optimizely och Asana är bara några företag som APM-utbildade har grundat.