GoodTherapy

• November 30, 2019
• By Crystal Raypole

Ingen ser fram emot att bli avvisad, men många kan klara av det känslomässiga slaget och återhämta sig från det utan alltför stora svårigheter. Individuella faktorer som motståndskraft, socialt stöd och självkänsla kan spela en viktig roll för förmågan att hantera avvisningar.

Avvisningar påverkar dock människor på olika sätt. Alla kommer inte snabbt eller lätt över det. Faktum är att vissa människor upplever vad som kallas rejection sensitive dysphoria (RSD): en allvarlig känslomässig reaktion som gör det särskilt svårt att hantera avvisningar.

Avvisningskänslig dysfori, även kallad avvisningskänslighet, betraktas inte som en officiell diagnos, men forskning tyder alltmer på att det handlar om mycket mer än att ”vara känslig”.

Tecken på avvisningskänslig dysfori

Den mest talande markören för avvisningskänslig dysfori är en extrem reaktion på verklig eller upplevd avvisning. De flesta människor kan uppleva sorg, besvikelse eller frustration efter att ha upplevt avslag. Men med RSD kan avslag eller kritik vara tillräckligt överväldigande för att leda till:

• Utbrott av ilska eller panik
• Känslor av förtvivlan och hopplöshet
• Föreställningar om att man har misslyckats eller gjort sina nära och kära besvikna
• Känslor av skam och förödmjukelse

Extrem avvisningskänslighet kan göra det svårt att gå vidare efter en upplevelse av avvisande. Vissa personer kan fortsätta att tänka på avvisningen under hela dagen eller in i nästa, och upplever cirkulerande tankar eller till och med känslor av fysiskt obehag. Vissa kan också uppleva låg självkänsla eller känna sig frustrerade över sin oförmåga att förhindra den intensiva känslomässiga reaktionen.

RSD inträffar inte bara som svar på en faktisk händelse av avvisande. Dessa känslor kan också utvecklas som svar på beteenden som de uppfattar som avvisande. En person kan till exempel tolka ett fall av vänligt retande som ett bevis på att deras vänner hatar dem.

RSD förväxlas ofta med social ångest, eftersom båda innefattar en rädsla för att bli avvisad. Social ångest uppstår dock i allmänhet före upplevelsen, inte efter. Personer med RSD känner sig inte nödvändigtvis nödställda eller obekväma när de interagerar med andra, såvida inte interaktionen innefattar något som de ser som kritik eller avvisande.

Angry vs. Anxious Rejection Sensitivity

Avvisningskänslighet kan yttra sig på många olika sätt. Med det sagt är det vanligt att symtomen följer ett av två tydliga mönster: hög-ångest RSD och hög-ångest RSD.

Hög-anger RSD innebär vanligtvis symtom och beteenden som:

• Utbrott av ilska eller fientlighet
• En lust att slå ut eller hämnas på den person som avvisar eller kritiserar
• Aggressivt beteende, antingen riktat mot sig själv eller andra

Med hög-ångest RSD kan symtomen inkludera:

• Underhållande av situationer med möjlighet till avvisande
• Uttryck från andra för att undvika avvisande
• Rumination, eller att tänka på upplevelsen av avvisande om och om igen

Forskning tyder också på att det är troligare att känslor av depression utvecklas hos personer som upplever ängslig avvisningskänslighet. Istället för att uttrycka ångest genom ilska kan de rikta sin smärta inåt. Dessa plötsliga nedgångar i humöret kan feldiagnostiseras som snabbt cyklande bipolär.

Avvisningskänslighet och ADHD

Ny forskning om avvisningskänslighet tyder på att den är starkt förknippad med ADHD (attention-deficit hyperactivity). RSD har också kopplats till autism. Alla som har något av dessa tillstånd kommer inte heller att drabbas av RSD, men båda tillstånden verkar öka risken för RSD.

Carey Heller, PsyD, delar med sig av sina tankar: ”Känslighet för avvisande är ofta ett vanligt problem med ADHD. Detta beror delvis på att många personer med ADHD kämpar med känsloreglering och kan känna känslor mer intensivt”. Känslomässig instabilitet, eller problem med att reglera humör och känslor, drabbar många personer som lever med ADHD.

Det är dessutom ofta så att personer med ADHD har problem med beteenden som är normala för andra, till exempel att sitta still eller att fokusera på en uppgift. ADHD-symptom kan göra att de missar sociala signaler, vilket ökar sannolikheten för social friktion. Som ett resultat av detta får de ofta höra mer kritik och korrigeringar än personer som inte har ADHD. Denna frekventa kritik kan verka som ett slags avvisande och kan bidra till känslor av skam och förlägenhet som kan utlösa känslighet för avvisande.

Det är dessutom så att hyperarousal i hjärnan kan göra det svårt för personer med ADHD att skilja mindre problem, som ett telefonsamtal som inte besvarades, från mer betydelsefulla typer av avvisande, som att bli dumpad. På grund av detta kan varje fall av möjlig avvisning, även en måttligt höjda röst, verka mer förödande och allvarlig.

Långsiktiga effekter av avvisningskänslig dysfori

RSD är inte en lätt sak att leva med. Det kan orsaka intensiv, överväldigande ångest som individer kämpar för att kontrollera.

Fel och avvisningar är båda en del av den mänskliga erfarenheten. Ett liv utan någon av dem ger inte många möjligheter att lära sig eller växa.

För övrigt kan RSD avsevärt påverka livskvaliteten, eftersom personer som är rädda för avvisningar kan komma att undvika alla situationer där det kan förekomma. De kanske till exempel inte försöker dejta eller få kontakt med andra, även om de vill utveckla vänskap eller romantiska relationer. De kan stanna kvar i otillfredsställande arbeten eftersom de är rädda för att bli avvisade när de ansöker om ett nytt jobb eller en befordran. Men med tiden kan detta beteende orsaka känslor av frustration, missnöje eller till och med depression.

Människor som reagerar på avvisningskänslighet genom att försöka göra alla nöjda eller utveckla perfektionistiska drag kan uppleva frustration och ångest när dessa åtgärder inte fungerar. Att behaga människor kan innebära en förlust eller ett förnekande av jaget, vilket kan bidra till förbittring. Misstag och avvisningar är båda en del av den mänskliga erfarenheten. Ett liv utan någon av dem ger inte många möjligheter att lära sig eller växa.

Hjälp för avvisningskänslig dysfori

Avvisning gör ont, men denna smärta är i allmänhet inte permanent. Det kan också vara till hjälp att ta itu med den i stunden genom att prata om situationen med de andra inblandade personerna. Explicit kommunikation kan hjälpa individer att räkna ut när avvisningen verkligen är avsedd och när det är ett missförstånd.

Det kan till exempel hjälpa att försöka fråga en vän: ”Varför svarade du inte på något av mina sms-meddelanden? Jag försökte komma i kontakt med dig hela natten. Vi skulle ju umgås!”

De kanske svarar med att säga: ”Åh, jag är så ledsen. Jag tappade min telefon i handfatet och kunde inte använda den alls. Låt oss umgås i morgon i stället.”

Om en person misstänker att han eller hon har RSD kan han eller hon vilja träffa en psykolog. Eftersom RSD kan likna andra psykiska problem är det viktigt att få rätt diagnos så att individen får rätt behandling. Någon med bipolär sjukdom kommer sannolikt att behöva en mycket annorlunda insats än någon med ADHD-baserad avvisningskänslighet.

Terapi kan hjälpa individer att känna igen när deras RSD har utlösts. En terapeut kan hjälpa individer att minska sin totala stress och hantera sina perfektionistiska tendenser. Att ta itu med dessa problem kan göra RSD-episoder mindre frekventa.

RSD utlöser ofta en extrem reaktion i kroppens HPA-axel, som kontrollerar kroppens stresshormon kortisol. Därför använder vissa människor medicinering för att ta itu med den biologiska aspekten av RSD. Guanfacin, som ofta förskrivs för hyperaktivitet, är ett av de vanligaste läkemedlen som används för att behandla RSD. Biverkningar som sedering kan dock göra vissa personer ovilliga att ta medicin.

Vill du lära dig mer om avstötningskänslig dysfori? Hitta en kvalificerad psykolog idag.

1. Dodson W. (2019, November 26). Kan du ha avvisningskänslig dysfori? ADDitude. Hämtad från https://www.additudemag.com/rejection-sensitive-dysphoria-adhd-symptom-test/
2. Dodson, W. W. (2016). Emotionell reglering. Uppmärksamhet. Hämtad från https://chadd.org/wp-content/uploads/2016/10/ATTN_10_16_EmotionalRegulation.pdf
3. Avvisning kan vara mer smärtsamt med ADHD. (2019, 4 april). ADHD Weekly. Hämtad från https://chadd.org/adhd-weekly/rejection-can-more-painful-with-adhd
4. Avvisningskänslig dysfori: Vad är det och hur man hanterar det. (2018, april 8). Hämtad från https://www.depressionalliance.org/blog/2018/04/08/rejection-sensitive-dysphoria
5. Zimmer-Gembeck, M. J., & Nesdale, D. (2013). Ängstlig och arg avvisningskänslighet, socialt tillbakadragande och vedergällning i höga och låga tvetydiga situationer. Journal of Personality, 81(1). Hämtad från https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22583003