Get

Geten är en typ av hovdjur med stora horn och ett distinkt skägg.

Geten är en skicklig bergsklättrare och klättrare, som kan ta sig fram i några av de mest karga och förbjudna terrängen i hela världen. Dess häpnadsväckande förmåga att bestiga branta klippor och andra vertikala ytor har få andra jämförelser i djurriket. Den här artikeln kommer att behandla både den domesticerade geten och alla arter av vilda getter i detalj.

4 otroliga fakta om getter!

• Dessa djur domesticerades ursprungligen för cirka 10 000 år sedan för dess kött, mjölk och hår. Det finns cirka 200-300 olika raser av domesticerade getter som lever i världen i dag med alla möjliga olika egenskaper och anpassningar. Trots att de är ett av de tidigaste domesticerade djuren återgår de dock snabbt till en vild typ om de släpps ut i naturen.
• Damaskusgetten, en domesticerad ras som härstammar från närliggande Damaskus, Syriens huvudstad, är välkänd för sitt märkliga, missformade huvud. Men i själva verket är Damaskusbocken en utmärkt mjölk- och köttproducent.
• I många kulturer är dessa djur ett av de vanligaste offerdjuren vid religiösa ceremonier.
• Väl lämpade för ogästvänliga förhållanden kan de överleva länge på endast sparsam föda.

Getens vetenskapliga namn

Taxonomiskt definieras dessa djur som en samling av cirka nio olika arter som tillhör släktet Capra (som är den latinska termen för geten). Dessa nio arter härstammar uteslutande från den gamla världen. Den nordamerikanska bergsbocken, som många amerikaner kanske känner till, anses inte alls vara en ”riktig get”; den är närmare besläktad med antilopen i ett separat släkte. Oavsett detta tillhör alla arter familjen Bovidae, som också innehåller får, bufflar, antiloper och tamdjur.

Getens utseende

Det finns många fysiska egenskaper som gör en get till en get, bland annat de kluvna hovarna, de horisontella pupillerna, det långa, krattiga skägget, den smala kroppen och kraniet, doftkörtlarna och hornen. Dessa horn finns i många olika former och storlekar, bland annat raka, korkskruvade och böjda, även om de flesta böjer sig bakåt. De består av keratin, samma ämne som hår och naglar, och växer under hela djurets livstid. Det är faktiskt möjligt att avgöra getens ålder bara genom att räkna årsringarna. Som medlem av de jämntåiga hovdjuren går geten på sin tredje och fjärde tå. Vissa har också en rudimentär daggklocka, eller en nagel som växer längre upp på benet, som en hund.

Dessa djur har en mycket stark likhet med får, vilket inte är särskilt förvånande med tanke på deras nära evolutionära släktskap. Vissa arter av getter och får är notoriskt svåra att skilja åt för en icke-expert. De viktigaste skillnaderna mot fåren är den mer ulliga pälsen, en nedåtriktad svans och, i de fall de överhuvudtaget har horn, slingrande horn som spiralformas utåt från huvudet (även om getter ibland också kan ha sådana). Trots de fysiska likheterna har get och får faktiskt olika antal kromosomer, vilket gör det mycket svårt att avla ihop dem för att få fram en livskraftig hybrid. De tycks också söka föda på lite olika sätt: geten tenderar att söka efter föda medan fåret betar efter föda på marken.

De flesta arter och raser av getter väger mellan 40 och 250 pund och är upp till 42 tum vid axlarna. Det är skillnaden mellan den amerikanska pygmébocken och den massiva boerbocken. Pälsmärkena uppvisar också en stor variation, men de är vanligtvis någon kombination av svart, vitt, brunt, solbrunt eller rött. Hanar kan särskiljas från honor genom att kroppen och hornen är större.

Getens beteende

Det beteende som verkligen skiljer getter från de flesta andra djur, inklusive de närbesläktade antiloperna och nötkreaturen, är förmågan att klättra upp på branta berg och på nästan lodräta ytor. Bergsgetter kan leva på höjder på mer än 13 000 fot. Lär dig mer om de tuffaste djuren i världen här. Den smala kroppsbyggnaden (som ger balans), de specialiserade klövarna (som kan greppa oregelbundna ytor) och muskelstrukturen verkar alla spela en viktig roll för att geten ska kunna klättra uppför branta områden utan att falla. Dessa djur har också förmågan att hoppa cirka 1,5 meter upp i luften för att nå annars otillgängliga områden.

Honorna, som kallas does eller nannys, lever tillsammans med sina barn i stora grupper. Dessa flockar har vanligtvis en tydlig hierarki med en matriark i spetsen. Hon har ansvaret för att leda och skydda hela gruppen. Hanarna eller bockarna, som de kallas, lever ensamma eller i små ungkarlsgrupper och kommer bara i kontakt med honorna under parningssäsongen, då de börjar bli mer aggressiva och slåss med varandra för att få tillgång till honorna. Doftkörtlarna runt skallen, fötterna och svansen verkar spela en viktig roll i deras kommunikation, särskilt när det gäller att få en partner. De ger också ifrån sig flera blåsande ljud för att kommunicera sina tankar eller sitt humör. Flockkamrater verkar känna igen när en annan get är glad eller ledsen.

Det har ofta påpekats att dessa djur, till skillnad från får, är naturligt nyfikna och självständiga varelser. De vandrar runt för att undersöka sin omgivning och biter ofta på föremål med munnen för att interagera med dem. Människor har hittat alla möjliga ovanliga roller för geten. I Marocko har man upptäckt att getter attraheras av den bittra smaken av frukterna från arganträdet. Efter att ha ätit nötterna inuti utsöndrar de en typ av lönsam olja som används i kosmetika. Det verkar också finnas vissa terapeutiska fördelar för människor som interagerar med getter. Detta har gett upphov till idén om getyogaföretag på några platser runt om i USA. Getterna är fria att interagera med och till och med klättra på människor när de gör yogapositioner, även om de kanske distraherar från själva yogan.

Getens livsmiljö

Dessa djur lever i högt belägna bergsmiljöer i hela Asien, men även i små delar av Europa och Afrika. Vanligtvis anges utbredningsområdet genom artens namn: den västkaukasiska och den östkaukasiska turken, den sibiriska stenbocken, den etiopiska eller Walia stenbocken, den spanska stenbocken, den alpina stenbocken och den nubiska stenbocken (Nubien ligger i Egypten, men arten finns även på arabiska halvön) har alla ett eget distinkt geografiskt utbredningsområde. Dessutom är markhorbocken endemisk i Centralasien, och den vilda geten, som den tama geten först föddes upp ur, lever i ett område mellan Turkiet och Pakistan.

Domesticerade getter, som är en underart av den vilda geten, kan hittas i nästan vilket ekosystem eller klimat som helst där människor vill föda upp dem. Längden och konsistensen på deras päls kan ändras genom artificiell selektion för att hjälpa dem att klara av de specifika livsmiljöer där de föds upp.

Getens kost

Dessa djur är en typ av ”idisslare” som smälter växtmaterial med hjälp av en mage med fyra kammare. De två första magarna är som stora jäsningskärl. De mikrober som finns i dem bryter ner växternas hårda cellulosa till mindre kolhydrater. När maten har smält i den första magsäcken kräks den upp av djuret, som tuggar på den med kindtänderna i skallen och sedan sväljer den en gång till för att hjälpa till att bryta ner den ytterligare. Många av näringsämnena absorberas i getens massiva 100 fot långa tarmar. Eftersom matsmältningen är en så lång och mödosam process arbetar djurets mage konstant nästan dygnets alla timmar. Det tar ungefär 11 till 15 timmar för maten att helt passera genom getens matsmältningssystem.

Vad äter geten?

Dessa djur äter nästan alla sorters hö, spannmål, ogräs, trädbark och ibland även gräs. Det kompletterar detta med salter från mineralfyndigheter. De tenderar att vara browsers, vilket innebär att de äter vegetation från buskar, träd och andra växter ovanför marken.

Getens rovdjur och hot

Vilda getter tycks vara mest hotade av tjuvjakt (deras horn är fortfarande uppskattade som troféer) och förlust av livsmiljöer. Även om vissa av dem är skyddade från förstörelse av livsmiljöer på grund av sina extrema höjder, är förlusten av viss naturmark till förmån för mänskligt jordbruk och boskapsskötsel ett ihållande problem som hotar vissa arter.

Vad äter geten?

Både vuxna och unga getter är ett byte för stora rovdjur som varg, leopard, lodjur och brunbjörn. Skyddet av flocken och den höga höjden ger ett visst naturligt försvar mot rovdjur. De horisontella pupillerna ger dem också ett brett synfält för att upptäcka närliggande rovdjur.

Getens fortplantning, ungar och livslängd

När parningssäsongen kommer blir hanarna mer aggressiva mot varandra och börjar avge en stickande lukt. Den största och starkaste hanen som vinner över de andra i en strid har vanligtvis nästan exklusiv avelsrätt till de närliggande honorna i en och samma besättning. Detta säkerställer att de bästa egenskaperna tenderar att föras vidare från en generation till nästa.

Många arter parar sig på hösten och producerar en enda avkomma (och ibland tvillingar eller trillingar) på våren. När honan är redo att föda ungen lämnar honan kortvarigt gruppen och hittar en säker, isolerad plats där hon inte kommer att bli störd. Den nya avkomman kallas kid, och när den är tillräckligt gammal för att kunna gå (nästan alltid kort efter födseln) kommer ungen att återförenas med gruppen och åtnjuta det skydd som den erbjuder.

Barnet avvänjs vid ungefär fyra till sex månaders ålder, men kan stanna kvar hos sin mamma under det första levnadsåret. Honorna tenderar att stanna kvar i gruppen, medan hanarna ger sig av och söker sin egen lycka. Det tar några år för en get att bli könsmogen, och beroende på art eller ras brukar de ha en förväntad livslängd på mellan sex och 24 år.

Getspopulation

Både bevarandestatusen och populationsantalet varierar ganska mycket beroende på art. Den sibiriska stenbocken kategoriseras som nära hotad av IUCN:s rödlista med kanske så många som 150 000 vuxna individer kvar i det vilda, medan den nära hotade vilda geten har cirka 70 000 vuxna individer kvar. I andra änden av populationsspektrumet är den västkaukasiska turken utrotningshotad; den har endast omkring 3 000 eller 4 000 vuxna djur kvar i det vilda. Däremot är antalet vilda getter i världen absolut dvärgformat jämfört med antalet tamgetter, som kan uppgå till en miljard.

Getter i djurparken

Geten är ett mycket populärt utställningsföremål i många av USA:s djurparker. San Diego Zoo har en nubisk stenbock i sin Africa Rocks-utställning, medan Columbus Zoo har en markhor-get i sitt Asia Quest-område. Zoo Atlanta, Oregon Zoo och Smithsonian’s National Zoo i Washington DC har tamgetter på sina respektive gårdsavdelningar, bland annat amerikanska dvärggetter och nigerianska dvärggetter. Vissa av dessa djurparker tillåter besökare att komma nära och till och med mata sina tama getter. Pygmygeten är en liten, tillgänglig och vänlig get.

Visa alla 55 djur som börjar med G