Gabapentin visat sig effektivt mot smärta vid fibromyalgi

Nyhetsmeddelande

Måndag 11 juni, 2007

Ny forskning som stöds av National Institutes of Health’s National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS) visar att det kramplösande läkemedlet gabapentin, som används vid vissa typer av kramper, kan vara en effektiv behandling för smärta och andra symtom som är förknippade med den vanliga, ofta svårbehandlade kroniska smärtsjukdomen fibromyalgi.

I den NIAMS-sponsrade, randomiserade, dubbelblinda kliniska studien med 150 kvinnor (90 procent) och män med sjukdomen, Lesley M. Arnold, MD, chef för Women’s Health Research Program vid University of Cincinnati College of Medicine, och hennes kollegor fann att de som tog gabapentin i doser på 1 200 till 2 400 mg dagligen i 12 veckor uppvisade betydligt mindre smärta än de som tog placebo. Patienter som tog gabapentin rapporterade också betydligt bättre sömn och mindre trötthet. För majoriteten av deltagarna tolererades läkemedlet väl. De vanligaste biverkningarna var yrsel och sedering, som i de flesta fall var milda till måttliga i svårighetsgrad.

NIAMS direktör Stephen I. Katz. M.D., Ph.D., anmärkte att ”Även om gabapentin inte har Food and Drug Administration-godkännande för fibromyalgi1, anser jag att denna studie ger ytterligare insikt till läkare som överväger att ge läkemedlet till sina fibromyalgi-patienter. Fibromyalgi är ett försvagande tillstånd för vilket nuvarande behandlingar endast är blygsamt effektiva, så en studie som denna är potentiellt goda nyheter för människor med detta vanliga, smärtsamma tillstånd.”

Fibromyalgi är en kronisk sjukdom som kännetecknas av kronisk, utbredd muskelsmärta och ömhet och som ofta åtföljs av trötthet, sömnlöshet, depression och ångest. Den drabbar tre till sex miljoner amerikaner, mestadels kvinnor, och kan vara handikappande.

Den exakta orsaken till fibromyalgi är inte känd, men forskning tyder på att den är relaterad till ett problem med det centrala nervsystemets behandling av smärta. Liksom vid vissa andra kroniska smärttillstånd utvecklar personer med fibromyalgi ofta en förhöjd reaktion på stimuli och upplever smärta som inte skulle orsaka problem hos andra personer. Men till skillnad från många andra smärtsyndrom finns det inga fysiska tecken på inflammation eller skador i det centrala nervsystemet.

Och även om gabapentin har liten, om ens någon, effekt på akut smärta har det visat en robust effekt på smärta som orsakas av en förhöjd respons på stimuli relaterade till inflammation eller nervskada i djurmodeller av kroniska smärtsyndrom. Forskare har misstänkt att det kan ha samma effekt hos personer med fibromyalgi. Den nya forskningen, som publicerades i april 2007 års upplaga av Arthritis & Rheumatism, visar att misstankarna var korrekta.

Och även om forskarna inte med säkerhet kan säga hur gabapentin hjälper till att minska smärtan, säger Dr Arnold att en möjlig förklaring involverar gabapentins bindning till en specifik underenhet av spänningsstyrda kalciumkanaler på neuroner. ”Denna bindning minskar kalciumflödet in i nervcellen, vilket minskar frisättningen av vissa signalmolekyler som är involverade i smärtbearbetningen”, säger hon.

Hur gabapentin förbättrar sömnen och andra symtom är mindre tydligt, och det finns troligen olika mekanismer som är involverade i fibromyalgisymtom. ”Gabapentin förbättrade sömnen, vilket är en extra fördel för patienter med fibromyalgi som ofta rapporterar om icke uppfriskande eller störd sömn”, säger Dr Arnold.

Det viktiga är att personer med fibromyalgi nu har ett potentiellt nytt behandlingsalternativ för ett tillstånd med få effektiva behandlingar. ”Studier som denna ger kliniker evidensbaserad information som kan vägleda deras behandling av patienterna”, säger Dr Arnold.

Mission för National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS), en del av Department of Health and Human Services’ National Institutes of Health, är att stödja forskning om orsakerna till, behandlingen av och förebyggandet av artrit och muskuloskeletala sjukdomar och hudsjukdomar; utbildning av grundforskare och kliniska forskare för att kunna bedriva denna forskning; och spridning av information om forskningsframsteg inom dessa sjukdomar. För mer information om NIAMS, ring informationscentralen på (301) 495-4484 eller (877) 22-NIAMS (gratis samtal) eller besök NIAMS webbplats på http://www.niams.nih.gov.

Om National Institutes of Health (NIH):NIH, nationens organ för medicinsk forskning, omfattar 27 institut och centra och är en del av USA:s hälsoministerium. NIH är det främsta federala organet som bedriver och stöder grundläggande, klinisk och translationell medicinsk forskning och undersöker orsaker, behandlingar och botemedel för både vanliga och sällsynta sjukdomar. Mer information om NIH och dess program finns på www.nih.gov.

NIH…Turning Discovery Into Health®

###