Freshman Experience

Vilka typer av uppsatser är vanliga i högskoleklasser?

Tänk på ämnet ”könsroller” – som hänvisar till förväntningar om skillnader i hur män och kvinnor agerar. Du kan studera könsroller i en antropologikurs, en filmkurs eller en psykologikurs. Själva ämnet kan överlappa från en klass till en annan, men du skulle inte skriva om detta ämne på samma sätt i dessa olika klasser. I en antropologikurs kan du till exempel bli ombedd att beskriva hur män och kvinnor i en viss kultur fördelar viktiga uppgifter. I en filmkurs kan du bli ombedd att analysera hur en scen skildrar de könsroller som filmens karaktärer spelar in. I en psykologikurs kan du bli ombedd att sammanfatta resultaten av ett experiment som rör könsroller eller jämföra och kontrastera resultaten av två relaterade forskningsprojekt.

Det vore förenklat att säga att det finns tre, eller fyra, eller tio, eller hur många typer av akademiskt skrivande som helst som har unika egenskaper, former och stilar. Varje uppgift i varje kurs är unik på något sätt, så tänk inte på skrivandet som en fast form som du måste lära dig. Å andra sidan finns det vissa skrivmetoder som innebär olika typer av skrivande. Ett tillvägagångssätt är det sätt på vilket du går tillväga för att uppfylla skrivmålen för uppgiften. Tillvägagångssättet signaleras vanligtvis av de ord som lärare använder i sina uppgifter.

När du först får en skrivuppgift ska du först uppmärksamma nyckelorden för hur du ska närma dig skrivandet. Dessa kommer också att ge förslag på hur du kan strukturera och utveckla din uppsats. Leta efter termer som dessa i uppgiften:

• Sammanfatta. Att med egna ord återge huvudpoängen eller huvudpunkterna i någon annans arbete.
• Definiera. Att beskriva, utforska eller karakterisera ett nyckelord, en idé eller ett fenomen.
• Klassificera. Att gruppera enskilda föremål efter deras gemensamma egenskaper, skilda från andra grupper av föremål.
• Jämföra/kontrastera. Att utforska betydande likheter och skillnader mellan två eller flera ämnen.
• Analysera. Att dela upp något, ett fenomen eller en idé i dess delar och förklara hur dessa delar passar ihop eller fungerar tillsammans.
• Argumentera. Att framföra ett påstående och stödja det med skäl och bevis.
• Syntetisera. Att sammanställa varierade delar eller idéer från två eller flera källor.

Ibland förekommer de nyckelord som anges faktiskt inte i den skriftliga uppgiften, men de brukar vara underförstådda i de frågor som ställs i uppgiften. ”Vad”, ”varför” och ”hur” är vanliga frågeord som kräver en viss typ av svar. Titta tillbaka på de nyckelord som listats och fundera på vilka tillvägagångssätt som relaterar till ”vad”, ”varför” och ”hur”-frågor.

• ”Vad”-frågorna föranleder vanligtvis att man skriver sammanfattningar, definitioner, klassificeringar och ibland jämförelser och kontrasteringar. Till exempel: ”Vad anser Jones vara de viktigaste delarna i Huey Longs populistiska vädjan?” eller ”Vad hände när du värmde upp den kemiska lösningen?”
• ”Varför”- och ”hur”-frågorna föranleder vanligtvis analys-, argumentations- och syntesuppsatser. Till exempel: ”Varför fick Huey Longs populism så snabbt genomslagskraft?” eller ”Varför reagerade lösningen som den gjorde på värme?”

För att lyckas med ett akademiskt skrivande måste du först förstå vad läraren begär eller vad du ska göra. Så var noga uppmärksam på uppgiften. Ibland förmedlas dock den viktigaste informationen om en uppgift genom diskussioner i klassen, så se till att lyssna efter de nyckelord som hjälper dig att förstå vad läraren förväntar sig. Om du känner att uppgiften inte ger dig någon riktning, sök efter ett förtydligande. Ställ frågor som leder till hjälpsamma svar. Här är till exempel en kort och mycket vag uppgift:

Diskutera Rousseaus, Benthams och Marx’ perspektiv på religion. Uppsatserna ska vara fyra till fem sidor långa.

För en sådan här uppgift kan du fråga om uppgiftens omfattning (eller fokus):

• Vilken av de tilldelade läsningarna ska jag koncentrera mig på?
• Skulle jag läsa andra verk av dessa författare som inte har tilldelats i klassen?
• Ska jag göra efterforskningar för att se vad forskare anser om hur dessa filosofer ser på religion?
• Vill du att jag ska ägna lika mycket uppmärksamhet åt var och en av de tre filosoferna?

Du kan också fråga om det tillvägagångssätt som läraren vill att du ska använda. Du kan använda nyckelord som instruktören kanske inte har använt i uppgiften:

• Ska jag bara sammanfatta dessa tre tänkares ståndpunkter, eller ska jag jämföra och kontrastera deras åsikter?
• Vill du att jag ska argumentera för en specifik punkt om hur dessa filosofer närmar sig religionen?
• Vore det okej om jag klassificerar de olika sätt på vilka dessa filosofer tänker om religionen?

Klaga aldrig bara på en vag uppgift. Det går bra att ställa frågor som dessa. Sådana frågor kommer sannolikt att engagera din lärare i en produktiv diskussion med dig.