Framsteg i planerna för tidigare sockerrörsmarker på Maui

HC&S Puʻunēnē Mill. Foto 2015 av Wendy Osher.

Framsteg har enligt uppgift gjorts i Alexander & Baldwins försök att hitta jordbruksanvändning för företagets tusentals hektar på Maui som tidigare var planterade med sockerrör.

Det har gått två år sedan företaget upphörde med sockerproduktionen vid Puʻunēnē Mill, vilket innebar slutet på en era för socker på Maui och i delstaten Hawaiʻi.

Som svar på Maui Now:s begäran om en uppdatering av A&B:s planer sade Darren Pai, Director, Corporate Communications med Alexander & Baldwin, Inc.: ”Vi för diskussioner med jordbruksanvändare som är intresserade av att odla i stort sett hela vår areal på Maui. Vårt främsta mål sedan nedläggningen av HC&S har varit att hitta tredje parter med livskraftiga jordbruksplaner, och vi anser att vi gör framsteg i det avseendet.”

HC&S sista skörd 12.12.16. Foto av Wendy Osher.

Specifika uppgifter om potentiella framtidsutsikter eller planerade användningsområden var inte detaljerade.

I början av 2016 tillkännagav Alexander & Baldwin planer på att lägga ner sockerverksamheten på Maui och uppgav att man planerade att följa en diversifierad jordbruksmodell för sin 36 000 acre stora Hawaiian Commercial & Sugar Company-plantage på Maui, som skulle införas successivt under en flerårig period.

I maj 2017 beslutade Alexander & Baldwin, Inc. meddelade företaget att det etablerade Kūlōlio Ranch, en betesverksamhet för gräsbetande nötkreatur som ligger på cirka 4 000 hektar av tidigare sockermark i centrala Maui.

Två månader senare tillkännagav Alexander & Baldwin, Inc. och TerViva planer på att odla pongamia på 250 tunnland av före detta sockerplantagejordar, också i centrala Maui. Vid den tidpunkten hade A&B angett att andra potentiella projekt kunde omfatta ytterligare energigrödor, livsmedelsgrödor, stöd till den lokala boskapsindustrin och utveckling av en jordbrukspark.

Maui markerna är en del av Alexander & Baldwin, Inc:s portfölj, som omfattar cirka 87 000 hektar i Hawai’i. Förutom att vara delstatens främsta ägare av livsmedelsförankrade detaljhandelscentrum är det kommersiella fastighetsbolaget också delstatens fjärde största privata markägare och Hawaiis största byggmaterialföretag och beläggningsentreprenör.

Under sin nästan 150-åriga historia har A&B enligt uppgift utvecklats i takt med delstatens ekonomi och spelat en ledande roll i utvecklingen av jordbruks-, transport-, turism-, byggnads- och fastighetsindustrin.

Pongamia. Foto: TerViva