Fråga en naturvetare: Varför hoppar fisken i Newport Back Bay?

Varför hoppar fiskarna i Newport Back Bay?

Detta är en av de vanligaste frågorna som ställs av besökare till bukten, och du kan ofta se fiskar hoppa när du går runt i bukten eller är ute och paddlar kajak. Den hoppande fisken kallas strimmig mulle (Mugil cephalus) och är vanlig i bukten. Så…. varför hoppar de?

Det är ganska vanligt att fiskar hoppar upp ur vattnet när de jagas av rovdjur. När de flyr från rovdjur kan man se flera fiskar hoppa tillsammans; de rör sig vanligtvis mer horisontellt och kommer in i vattnet utan större stänk. Detta beteende verkar inte alltid stämma överens med vad vi ser i bukten men förblir en möjlig förklaring till en del av hoppen.

Den andra vanliga hypotesen för varför multen hoppar är att de behöver ta in mer syre (Hoese 1985). Mullet har ett organ på baksidan av halsen som gör det möjligt för dem att ta upp syre direkt från luften. Detta är en särskilt användbar strategi om man lever i vatten med låg syrehalt. Om våra fiskar hoppar av denna anledning kan vi förvänta oss att fiskarna hoppar mer när vattnet är varmare och syrehalten lägre. Vi skulle också förvänta oss att se fisken hoppa mer under dagen när den aktivt livnär sig från de leriga sedimenten där det finns mindre syre i vattnet.

Vetenskapsmän har också föreslagit att fisken kan hoppa för att försöka få bort parasiter från huden eller för att kommunicera med andra fiskar när vattnet är grumligt. Och en av våra naturvetare har ett annat förslag – kanske är det bara roligt!

När du utforskar bukten kan du se om du kan upptäcka mönster i hur och när fiskarna hoppar och meddela oss dina idéer!

Hoese et al 1985. Hoppande mulle – hypotesen om den inre dykarklockan. Environmental Biology of Fishes 13, 309-314.

Har du en fråga om bukten som du vill ställa till våra naturvårdare? Skicka i så fall din fråga till [email protected] och håll utkik efter svaren på NBC:s webbplats och i sociala medier.