Fort Mackinac
On januari 19, 2022 by adminAmerikanska revolutionskrigetRedigera
För 1763 använde fransmännen Fort Michilimackinac på fastlandets södra strand vid Mackinacstrakten för att kontrollera området. Efter Parisfördraget (1763) ockuperade britterna det franska fortet men ansåg att träkonstruktionen var för svår att försvara. År 1780/1781 byggde dess viceguvernör Patrick Sinclair ett nytt kalkstensfort på de 46 meter höga kalkstensbluffarna på Mackinac Island ovanför Mackinacstrakten. Britterna höll utposten under hela det amerikanska revolutionskriget. Kapten Daniel Robertson ledde garnisonen på Mackinac Island från 1782 till sin död 1787. Trots villkoren i Parisfördraget (1783) överlät britterna inte fortet officiellt till USA förrän 1796.
1812 års krigRedigera
I juni 1812, i början av 1812 års krig, skickade den brittiske generalmajoren Isaac Brock en kanotpatrull 1 900 km långt för att bekräfta att krigstillstånd rådde. Denna grupp återvände med en order om att attackera Fort Mackinac, som då var känt som Fort Michilimackinac.
En minimal amerikansk garnison på cirka sextio man under befäl av löjtnant Porter Hanks bemannade då Fort Mackinac. Trots att Hanks var en flitig officer hade han inte fått någon kommunikation från sina överordnade på flera månader. På morgonen den 17 juli 1812 anföll en kombinerad brittisk och indiansk styrka bestående av sjuttio krigskanoter och tio båtar under befäl av den brittiske kaptenen Charles Roberts Fort Mackinac. Kapten Roberts kom från Fort St. Joseph och landsteg på norra änden av Mackinac Island, 3,2 km från fortet. Britterna flyttade byns invånare från sina hem och riktade sina två 6-pundiga järnkanoner mot fortet. Amerikanerna, under löjtnant Hanks, överraskades och Hanks uppfattade att hans garnison var kraftigt underlägset i antal. Officerarna och männen under Roberts uppgick till cirka tvåhundra (inklusive 180 kanadensare); några hundra indianer av olika stammar stödde honom.
För att indianerna på den brittiska sidan skulle massakrera hans män och allierade, accepterade löjtnant Hanks det brittiska erbjudandet om att kapitulera utan strid. Britterna gav de amerikanska styrkorna villkorlig frigivning, vilket i princip innebar att de kunde gå fria efter att ha svurit att inte ta till vapen i kriget igen. De tvingade öns invånare att svära en trohetsed som undersåtar till Förenade kungariket.
Kort efter att britterna intog fortet anlände två amerikanska fartyg från Fort Dearborn (Chicago), ovetande om att 1812 års krig hade inletts eller att fortet hade intagits av brittiska styrkor. Britterna hissade den amerikanska flaggan och när fartygen lade till vid piren tog britterna de två sloopen som krigspris. Fartygen var Erie (kapten Norton) och Friends Good Will (kapten Lee), den senare togs av britterna i tjänst som HMS Little Belt. Skonerna Mary och Salina, som ankrade i hamnen, skickades av britterna till Detroit som karteller med de tillfångatagna fångarna.
Efter att ha erövrat ön byggde britterna under befäl av överste Robert McDouall från Royal Newfoundland Regiment Fort George, en palissad och ett blockhus på öns högsta punkt, för att hindra amerikanerna från att återerövra ön med samma strategi. Löjtnant Hanks tog sig till Detroit och den amerikanska militärposten där. Vid sin ankomst anklagade hans överordnade honom för feghet i samband med överlämnandet av Fort Mackinac. Innan krigsrätten för löjtnant Hanks kunde börja attackerade brittiska styrkor Fort Detroit. En brittisk kanonkula slet sig igenom rummet där Hanks stod och skar honom på mitten och dödade även officeren bredvid honom.
United States Army Colonel George Croghan och hans överordnade general William Henry Harrison utformade ett fälttåg för att ta kontroll över de stora sjöarna och bryta pälshandelsalliansen mellan britterna och stammarna i regionen; som en del av detta fälttåg försökte amerikanerna återta Mackinac Island i juli 1814. Den tvådelade kampanjen omfattade även ett angrepp på Prairie du Chien, Wisconsin, som ligger vid övre Mississippifloden.
Slaget vid Mackinac Island (1814)Redigera
Den 26 juli 1814 anlände en eskadron med fem amerikanska fartyg utanför Mackinac Island, med en landstigningsstyrka på 700 soldater under befäl av överste Croghan. Denna landstigning inledde slaget vid Mackinac Island. Till sin förskräckelse upptäckte överste Croghan att det nya brittiska blockhuset stod för högt för att marinens kanoner skulle kunna nå det, vilket tvingade fram ett oskyddat angrepp på Fort George-muren. Amerikanerna besköt Fort George i två dagar där de flesta granater föll ofarligt i grönsaksträdgårdarna runt fortet.
En tät dimma tvingade amerikanerna tillbaka från Mackinac Island i en vecka. Major Andrew Holmes ledde de amerikanska styrkorna när de återvände; de landade vid öns norra ände nära platsen för det brittiska angreppet 1812. Amerikanerna arbetade sig fram till fortet genom täta skogar, som indianska allierade till britterna skyddade, och kom slutligen ut i en glänta nedanför Fort George.
Oberste McDouall hade placerat en liten styrka med musköter, gevär och två fältkanoner bakom låga bröstvärn i motsatt ände av gläntan. När amerikanerna kom ut ur skogen och in i gläntan siktade de brittiska kanonerna lätt på dem. Brittiska styrkor dödade 13 amerikaner, däribland major Holmes och två andra officerare, och sårade 51 andra. De stora förlusterna tvingade överste Croghan att beordra sina män att retirera tillbaka genom skogen till stranden. Amerikanerna rodde tillbaka till sina fartyg och drog sig tillbaka.
Det amerikanska nederlaget i slaget vid Mackinac Island lämnade ön och dess fort i brittiska händer fram till slutet av 1812 års krig. Efter fördraget i Gent återbesatte amerikanska styrkor Fort Mackinac i juli 1815. De döpte om Fort George till Fort Holmes, för att hedra major Holmes, som dödades i attacken 1814. Efter kriget 1812 och regleringen av den norra gränsen och spänningarna med Storbritannien minskade Fort Mackinac successivt i militär betydelse.
Senare årRedigera
Inte längre behövdes Fort Mackinac som frontlinje för gränsförsvaret mot britterna i Kanada, utan användes som en strategisk truppreserv. Armén kunde i princip förlägga trupper till Fort Mackinac tills det uppstod ett behov av att förflytta dem till andra platser av militär betydelse. Armén övergav nästan Fort Mackinac mellan sådana användningsområden. Det användes också som en pälshandelsplats, eftersom Mackinac Island var en viktig pälshandelsplats. Från 1816 till 1821 stod posten under befäl av Benjamin Kendrick Pierce, äldre bror till president Franklin Pierce. Han gifte sig med dottern Magdelaine Laframboise, en framstående pälshandlare av ojibwe och fransk härkomst.
Den 6 juni 1822 väntade en pälshandlare vid namn Alexis St. Martin på att få handla med sina pälsar när en pistol oavsiktligt avfyrades bara några centimeter från honom och sprängde ett hål i hans buk. Postkirurgen, doktor William Beaumont, tog hand om honom. Dr Beaumont tog hand om den förmodligen dödsdömde St Martin så gott han kunde. Till hans förvåning verkade mannen återhämta sig. Beaumont tog emot St Martin i sitt hem och tog hand om honom i flera år. St Martin läkte även om hans mage hade ett hål. Beaumont tog tillfället i akt och började observera och utföra experiment på mannen. Genom dessa experiment beskrev Beaumont matsmältningsprocessen i detalj och avslöjade dess mysterier. Beaumont skrev en bok om sina experiment och blev senare känd som ”The Father of Gastric Physiology.”
Fortet utvecklades som en viktig samlingsplats för USA:s utforskning av norra Michigan-territoriet, inklusive expeditionen 1832 under ledning av Lewis Cass för att utforska Mississippiflodens källflöde. Henry Rowe Schoolcraft innehade posten som USA:s indianagent vid Fort Mackinac under en tid på 1830-talet. Han gjorde omfattande studier av de indianska språken och kulturen i regionen, vilket underlättades av hans äktenskap med Jane Johnston, en ojibwe-brittisk dotter till Johnston, en förmögen brittisk pälshandlare i Sault Ste. Marie. Båda hennes föräldrars familjer var framstående bland regionens elit.
Under det mexikansk-amerikanska kriget och under långa perioder under inbördeskriget överlät armén skötseln och underhållet av Fort Mackinac till en ordnantsergeant. Trots dessa perioder av relativ inaktivitet spelade fortet en liten roll under inbördeskriget, då det kortvarigt användes som fängelse för tre politiska fångar från konfederationen. De tre männen, som fördes till Mackinac Island och fortet under sommarmånaderna, åtnjöt relativ frihet och bevakades endast av en frivillig milis. När de ställdes inför utsikten att få utstå en lång och hård vinter på ön skrev två av fångarna under lojalitetseden och fick sin frigivning. Den tredje konfedererade vägrade, och armén förflyttade honom slutligen till en annan post.
Seth Eastman, officer och konstnär i USA:s armé, gjorde 1872 en oljemålning av Fort Mackinac, på uppdrag av USA:s kongress för att få tavlor av militära fort. Den ingår nu i den amerikanska senatens samling. Hans viktigare arbete var att illustrera Henry Rowe Schoolcrafts sexbandiga historia om de amerikanska indianerna, som beställdes av kongressen på 1850-talet.
Mackinac National ParkEdit
Från 1875 till 1895 omfattade Mackinac National Park, den andra nationalparken i USA efter Yellowstone National Park, Fort Mackinac och stora delar av Mackinac Island. Under nationalparksåren fungerade de trupper som var stationerade vid Mackinac som parkvårdare. Armén gav dessa män i uppdrag att underhålla parken, så de tillbringade mycket tid med att anlägga nya vägar och gångvägar i parken.
För att förbättra förhållandena och höja moralen byggde armén ett badhus på fortet (där varje man på fortet var tvungen att bada minst en gång i veckan), en posttoalett (komplett med spoltoaletter) och en postkansli (där männen kunde läsa aktuella tidskrifter, spela biljard och köpa öl och vin). De ville att Fort Mackinac skulle vara en ”önskvärd station”. Soldaterna hade också vanliga militära plikter, övningar på paradplatsen och skjutövningar minst en gång i veckan på en skjutbana på antingen 600 eller 1000 meter. De färdigheter som lärdes på fortet visade sig senare vara viktiga för många trupper som placerades på andra platser i den fortfarande farliga amerikanska västern.
Lämna ett svar