Flammande ögongodis i tidvattenbassängerna: Robin Agarwal

Detta är det tredje inlägget i vår serie Månadens havssnigel. Tips om hur du upptäcker nakensnäckor i den intertidala zonen finns i slutet av det här inlägget!

Spanisk sjal nakensnäcka

Om du lever ditt liv i mättade färger är det här en havssnäcka för dig.

Spanish Shawl nakensnäcka fotograferad vid Pillar Point, Kalifornien. Med tillstånd av Robin Agarwal, via Flickr Creative Commons-licens.

En av de stora skatterna med några timmars tidepooling längs Kaliforniens centralkust under säsongens lägsta tidvatten är möjligheten att se flera arter av nakensnäckor. Nacktmaskar kallas vanligen för havssniglar, en term som omfattar många andra familjer av blötdjurskusiner, och är skallösa marina snäckor som förlorar sina skal när de övergår från sitt fritt flytande, planktoniska larvstadium till det vuxna stadiet som vi vanligen ser.

En av de lättaste nakensnäckorna att upptäcka är den visuellt fantastiska Flabellinopsis iodinea, eller spanska sjalnackan. De är lokalt vanliga i tidvattenbassängerna i centrala Kalifornien och ses även av dykare. Dess livligt lila kropp, flammande orange cerata och stora röda näsborrar är en färgfyr bland de relativt dämpade färgerna hos de omgivande algerna, svamparna och hydrozoerna i tidvattenbassängerna. Med tanke på nakensnäckor är detta också en relativt stor och lätt att se art, som kan bli upp till 70 mm lång under rätt födorika förhållanden.

Spanska sjalnäckor kan bli upp till 70 mm långa, vilket nästan är lika långt som tre amerikanska quarters placerade på en rad. Foto med tillstånd av Robin Agarwal via Flickr Creative Commons-licens.

Ditt gemensamma namn kommer förmodligen från deras likhet med en fransig sjal när de ”simmar” – ett våldsamt kastande beteende som används som en sista utväg för att undkomma rovdjur och som tvingar dem att överge sin födokälla och ta sina chanser i havsströmmarna.

Denna spanska sjalnackmussla kämpar mot en stark svallvåg i Monterey Bay. Video by Robin Agarwal, via Flickr Creative Commons License.

För de taxonomiskt nyfikna, ja, 2017 genomgick släktnamnet för spanska schalor en vetenskaplig namnändring från Flabellina till Flabellinopsis.* I takt med att mer forskning fortsätter med hjälp av de senaste laboratorieteknikerna kommer det utan tvekan att ske ytterligare förändringar framöver.

Likt Hermissenda opalescens som diskuterades i den första bloggen i den här serien, är spanska schalor Aeolider. Denna klad av nakensnäckor utmärker sig genom sin förmåga att ”stjäla” de defensiva, stickande nematocystorna från sina hydrozoida byten och återanvända dem genom sin matsmältningskanal för sitt eget försvar. Dessa vackra ljusorange cerata innehåller cnidosacs i sina spetsar, som när nakensnäckan attackeras kan aktivera nematocystorna inuti som om rovdjuret hade bitit på en munfull hydrozoider. Den orange färgen hos den spanska sjalceratan kommer från en kemikalie i deras föredragna byte, Eudendrium hydroider, som har orangefärgade polyper.

De här två spanska sjalnackorna äter Eudendrium hydroider i Monterey Bay, Kalifornien. Foto med tillstånd av Robin Agarwal via Flickr Creative Commons-licens.

Spanska schaktsnäckor är kräsna: de äter bara Eudendrium och kommer snart att dö av svält om de flyttas bort från dessa hydroider. Intressant nog är den kemikalie som är ansvarig för ceratornas orange färg, astaxanthin, samma kemikalie som är ansvarig för de lila och röda nyanserna. Eudendrium hydroider – och därför spanska slingor – finns i livsmiljöer med starka strömmar som levererar gott om planktoniska byten till deras ätande polyper. Till och med äggbanden hos den spanska sjalen är ljusorange på grund av deras Eudendrium-diet.

Detta är en nakensnäcka som du identifierar direkt och som du inte behöver Photoshop för att förbättra.

No Scuba, No Problem: Where to See a Nudibranch

Part 1: Intertidal

Vi människor kanske tänker på nakensnäckor som ett fenomen i tropiska paradis, som kräver dykutrustning och stor tur för att se dem, men det kan vara en överraskning att få veta att många av Kaliforniens nakensnäckor också kan ses intertidalt.

Först måste du planera: Kontrollera din lokala tidvattentabell – det finns appar för detta – och välj en dag och tid som sammanfaller med ett minusvatten (där tidvattenhöjden är 0,0 eller mindre). Om du hoppas på att få se en viss art av nakensnäckor kan du söka på nätet efter platser där den har setts av andra med hjälp av iNaturalist.org. Här är till exempel en karta över sökresultaten för alla 348 observationer av Opalescent Nudibranch (Hermissenda opalescens) i Kalifornien, januari-juli 2019, som setts av 126 olika tidepoolers som du själv.

Fotografi av Opalescent nakensnäckan, (Hermissenda opalescens) taget i Monterey, Kalifornien. Med tillstånd av Robin Agarwal via Flickr Creative Commons-licens.

Vad ska man ha på sig? Klädkoden är enkel. Klä dig i varma lager och vattentäta stövlar eller gamla tennisskor, och utgå från att du trots dina bästa ansträngningar eventuellt (förmodligen) kan bli väldigt, väldigt blöt. Flip-flops är ett dåligt val i de flesta situationer med tidevarv eftersom de är instabila, vattnet är kallt och det finns ett par sätt på vilka du kan göra dig illa: igelkottstjärnor, griniga krabbor och de vassa kanterna på musslor och havstulpaner kan alla resultera i blodsutgjutning. Vissa föredrar höftvaddar, men de är inte nödvändiga på de flesta platser. En handduk och ett extra ombyte är en trevlig lyx efteråt.

Barknäklar som dessa, fotograferade i Morro Bay, har vassa kanter. Bär alltid skyddande fotbeklädnad när du badar i strandpool för att undvika skärsår och skrapsår. Fotografiet är en artighet av Hassell Painter, via Flickr Creative Commons-licens.

Förbered dig på att åka ut till dina utvalda tidepooler ungefär en timme före den lägsta punkten för att maximera din söktid. Beroende på förhållandena kan du ha upp till cirka tre timmars tid vid låg tidvattennivå om du planerar rätt. Ett varningens ord: använd sunt förnuft och gå inte ut till kanten av revet under höga vågor (detta kan kontrolleras på väder-/surfappar i förväg). Och när du är ute och tidepoolar, se till att du alltid har ett säkert sätt att återvända till land när tidvattnet stiger. Det är lätt att bli distraherad av all skönhet i våra tidepooler och finna sig själv avskuren av en nu djup kanal som bara var några centimeter djup när du korsade den en timme tidigare.

Med några få undantag är nakensnäckor ganska små, så du kommer inte att hitta många om du promenerar runt i tidepooler i normal promenadtakt. Ta dig tid att stanna upp och titta i en bassäng en stund och flytta försiktigt undan de olika algerna för att titta under avsatser och sprickor där nakensnäckor kan gömma sig vid lågvatten. En annan bra teknik är att leta efter nakensnäckans födokällor (hydroider eller svampar, beroende på art) eller synliga nakensnäckans äggmassor, som ser ut som små vita spiraler, virvlar och fläktar.

Detta är en äggmassa från en opaliserande nakensnäcka (Hermissenda opalescens). Fotografiet är en artighet av Robin Agarwal via Flickr Creative Commons-licens.

En närbild av ägg från en färgglad dirona-nackmussla (Dirona picta). Fotografiet är en artighet av Robin Agarwal, via Flickr Creative Commons-licens.

Den här äggmassan är från den fläckiga triopha-nackmusslan (Triopha maculata). Fotografiet är en artighet av Robin Agarwal via Flickr Creative Commons-licens.

GÅ LANGSAMT. Ser du fortfarande ingen? KÖR ÄNNU LÅNGSAMMARE. JA, RIKTIGT, RIKTIGT LÅNGSAMT. Om du ser en, jösses, men motstå frestelsen att ta tag i den. Följ i stället god etikett vid tidepooler och låt den vara där den är, bredvid den särskilda födokälla som den behöver för att överleva.

Om du har en kamera, försök att ta ett foto av nakensnäckan i vattnet så att du själv kan lägga upp det på iNaturalist – för att öka kunskapsbasen och logga dina fynd.

Vilken art av nakensnäckan är det? Kolla in den här kostnadsfria guiden till Kaliforniens nakensnäckor. (Ansvarsfriskrivning: Jag är kurator för den här guiden och försöker hålla taxonomierna uppdaterade, så om du upptäcker några fel, säg till om det är något fel). Om du fortfarande inte vet, lägg upp ditt foto på iNaturalist i alla fall så identifierar programvaran den troligen automatiskt åt dig. Om inte, eller om du är tveksam till den föreslagna arten, kan du lägga upp din observation som ”nakensnäcka” så kommer en expert förbi och identifierar ditt foto åt dig.

Gästförfattare, Robin Agarwal

Liggande platt på en hoppande flytbrygga under en av Kaliforniens största turistattraktioner, med huvudet och armarna hängande över sidan, påminns jag ofta om vänligheten hos medmänniskor som tror att jag fått en stroke eller tappat min telefon. Nej, jag fotograferar bara havssnäckor! Jag pekar och visar dem några bilder på baksidan av min billiga undervattensmakrokamera, och presto, ännu en nakensnäckentusiast.

Jag var ett barn från en havsbassäng som gick vilse och tog en examen i liberal konst. Under det senaste decenniet har jag återvänt till tidepooler och funnit en särskild passion för att fotografera nakensnäckor och annat marint liv vid tidvatten. Jag är medredaktör för California Sea Slugs Guide och projektet Dock Fouling in California på iNaturalist.org, där jag har lagt upp omkring 4 000 geotaggade observationer av nakensnäckor, mestadels längs Kaliforniens centrala kust. Eftersom jag erbjuder alla mina foton gratis till ideella organisationer (mitt sätt att tacka dem för det arbete de utför) kan du hitta dem överallt på Internet samt i tidningen Bay Nature och på informationsskyltar för NOAA National Marine Sanctuary. Jag har också varit en entusiastisk bidragsgivare till några vetenskapliga artiklar om nakensnäckor, senast Heterobranch Sea Slug Range Shifts in the Northeast Pacific Ocean Associated with the 2015-16 El Nino av Goddard et al. (2018).

Works Cited

*Korshunova, T.; Martynov, A.; Bakken, T.; Evertsen, J.; Fletcher, K.; Mudianta, W.; Saito, H.; Lundin, K.; Schrödl, M.; Picton, B. (2017). Polyphyly of the traditional family Flabellinidae affects a major group of Nudibranchia: aeolidacean taxonomic reassessment with descriptions of several new families, genera, and species (Mollusca, Gastropoda). ZooKeys. 717: 1-139., tillgänglig online på https://zookeys.pensoft.net/articles.php?id=21885

Prenumerera på vår veckoblogg för att få inlägg som detta levererade till din inkorg varje vecka.

• Donera till Estuary Program idag och stöd vårt arbete på fältet, i labbet och utanför.
  The Estuary Program är en 501(c)3 ideell organisation. Vi är beroende av finansiering från bidrag och generösa givare för att kunna fortsätta vårt arbete.
• Stöd oss genom att köpa utrustning med flodmynningsteman från ESTERO. Detta lokalt ägda och drivna företag donerar 20 % av intäkterna från sin klädlinje Estuary och 100 % av intäkterna från Estuary-dekalerna till Estuary Program. Tack, ESTERO!
• Köp artiklar från Estuary Programs butik på Zazzle. Zazzle trycker och skickar dina varor och Estuary-programmet får 10 % av intäkterna. Välj bland muggar, hattar, t-shirts och till och med magväskor (de är tillbaka!) med vår roliga Estuary Octopus-design, vår klassiska Estuary Program-logotyp eller vår Mutts for the Bay-logotyp.