Fladdermus Anatomi 101: De olika benen i vingen och skelettet

Och även om fladdermöss har alla de grundläggande anatomiska strukturer som förknippas med däggdjur i allmänhet, har det faktum att de flyger resulterat i att många av dessa strukturer har blivit mycket modifierade.

Och när man betänker att det finns omkring 1 000 arter av fladdermöss är det inte förvånande att det finns ett stort utrymme för variation inom gruppen.

Skelettet hos en fladdermus visas nedan.

De mest uppenbara förändringarna finns förstås i de kraftigt förlängda benen i de främre lemmarna, framför allt i mellangärdesbenen och falangerna. Om vi tittar lite närmare finner vi att vissa fladdermöss har utvecklat ett extra ben på bakbenen nära fotleden.

Detta lilla ben, som hjälper till att stödja uropatagium (som är den hudlapp som sträcker sig mellan bakbenen och svansen), kallas calcar eller calcaneum.

Fladdermöss har också ett extra ben vid armbågen. Detta mycket lilla ben, som är överarmens motsvarighet till patella, kallas ulna sesamoid. En tredje stor förändring, som inte syns i diagrammet, är att fladdermössens ben är roterade 180º – vilket innebär att deras knän böjs i motsatt riktning jämfört med en människas eller en katts.

De olika fladdermusbenen

I allmänhet har fladdermöss:

• 7 cervikala (nack)kotorvårtor;
• 11 bröstkotorvårtor;
• 4 ländkotorvårtor (buk)kotorvårtor
• mellan 0 och 10 svanskotorvårtor (svans).

I vissa arter är den sista halskotan och den första bröstkotan sammansvetsade. Benen i bäckenbältet (ilium, ischium och pubis) är starkare sammansvetsade än hos andra däggdjur. Megachiroptera har inga svanskotor och därmed ingen svans.

Fladdermusskallen är mycket varierande i sin form. Denna variation är beroende av djurets föda, där nektarätande fladdermöss har långa tunna skallar – medan många insektsätande arter har relativt korta trubbiga skallar.

Benen i frambenen är alla förlängda i viss utsträckning, och graden av förlängning blir större ju längre bort benen befinner sig från kroppen. Benen i tummen, det enda fingret som kan röra sig fritt (metatarsal 1 och phalange 1) är inte särskilt förstorade.

Ulna är kraftigt förminskad och ofta sammansvetsad med radius, som i sin tur är stark för att den ska kunna stödja vingarna. Handleden är mycket flexibel, vilket gör att vingen kan fällas ner som ett paraply. Hos de flesta fladdermöss är det bara tummen som har kvar en klo, men hos vissa flygande rävar har andra fingret en liten klo.

Hinterbenen är roterade 180º. När en fladdermus går på marken sticker alltså knäna upp i luften.

Den nedre delen av bakbenet består nästan helt av skenbenet. Fibula är rudimentär (som ulna i frambenet, fast mer) och är sammanfogad med tibia. Hela lemmen kan rotera i en stor vinkel, vilket gör att en hängande fladdermus kan svänga sin kropp i en hel cirkel.

Hinterledens tår har alla starka, lateralt sammanpressade klor och ett automatiskt låssystem som involverar en sena som passerar genom ett hölje av broskiga ringar som är fästa vid falangen och som begränsar dess rörelse.

Denna sena är så fäst att det är fladdermusens egen vikt som håller den inlärd. Detta gör det möjligt för fladdermusen att sova utan att falla från sin tuppplats. Fåglar har också en låsningsmekanism på sina klor för att hindra dem från att falla från sin sittande stolpe, men deras system är helt annorlunda.

Vingens ben och muskler är så arrangerade att vingen sträcks ut/öppnas och stängs genom att endast en enda muskel används för varje handling.

Benenasens form är sådan att om man lyfter – eller slappnar av – överarmskotan så sträcker man en muskel som är fäst vid strålbenet, vilket gör att den dras ut eller in. Att flytta radius har en liknande effekt på carpales och metacarpales (se diagrammet), vilket gör att hela armen kan öppnas och stängas mycket snabbt och effektivt med minimal muskelansträngning.

Vad händer härnäst?

Ja, jag hoppas att det här har hjälpt till att förklara några av fladdermusskelettets underverk!

Kanske vill du nu lära dig mer om hur fladdermöss flyger.

• Författare
• Rekenta inlägg

Gordon är ekolog och har två examina från Exeter University. Han är också lärare, poet och ägare till 1 152 böcker. Åh – och så har han skrivit den här webbplatsen.

Nästa inlägg av Gordon Ramel (se alla)

• Phylum Xenocoelomorpha; Enkla marina maskar – 23 mars 2021
• Dicyemida: Små marina parasiter hos bläckfiskar och bläckfiskar – 23 mars 2021
• Orthonectida: Små parasiter hos sjöstjärnor, musslor och maskar – 23 mars 2021