Firesteel

Racism inom medicinen börjar långt utanför det som vi vanligtvis ser som sjukvårdssystemet. Svarta kvinnor blir mindre friska av saker som ökade nivåer av hemlöshet eller osäkra bostäder. På samma sätt innebär miljörasism att svarta människor löper mycket större risk att utveckla hälsoproblem som astma, på grund av förekomsten av starkt förorenande industrier i och i närheten av svarta bostadsområden.

I en grym sorts ond cirkel lider svarta människor också av högre nivåer av stress och högt blodtryck än sina vita motsvarigheter, delvis drivet av just den rasism de upplever. Giftig stress som orsakas av upplevelser av rasism, öppen eller institutionell, är en stor del av skillnaden i stressnivåer mellan vita och svarta enligt Dr Michele Andrasik, psykolog och Senior Staff Scientist vid Fred Hutch.

Dessa hälsoskillnader är också en del av anledningen till att färgade personer generellt sett har högre dödlighet i COVID-19, eftersom de är mer benägna att ha ett tillstånd som gör COVID-19 farligare.

Ingen dörr är öppen

Samtidigt som rasismen i vårt samhälle, från bostäder till hatbrott, skadar hälsan hos svarta personer, är det också mycket mer osannolikt att de har tillgång till sjukvård för att behandla dessa tillstånd. I delstaten Washington är det dubbelt så troligt att svarta människor är oförsäkrade som vita Washingtonbor, och det är fyra gånger mindre troligt att latinamerikaner har en sjukförsäkring.

För svarta kvinnor förvärras denna brist på försäkringar av delstatliga restriktioner för reproduktiv hälsa, ofta i delstater med stora svarta befolkningar som Texas. Mödradödligheten där fördubblades på bara två år efter att delstatsregeringen eliminerat alla Planned Parenthood-kliniker och skurit ner budgetarna för kliniker för reproduktiv hälsa med två tredjedelar.

Bedside Racism

Sluttligen, även när svarta människor har tillgång till hälso- och sjukvård, diskrimineras de på läkarmottagningen. I årtionden har vit vårdpersonal inte trott på svarta kvinnor när de uttrycker sina medicinska behov. Detta har bara förvärrats av COVID-19, som i fallet med Rana Mungin, en 30-årig samhällskunskapslärare från New York, som ignorerades av akutvårdspersonal, ambulanspersonal och läkare på sjukhuset när hon berättade att hon inte kunde andas normalt. Hon nekades vård, blev allvarligt sjuk och dog den 27 april av komplikationer orsakade av COVID-19.

Ett annat fall där många svarta kvinnor rapporterar att de inte blir trodda av läkare är när de föder barn. Det mest kända exemplet på detta är tennisvärldsmästaren Serena Williams, som nästan dog efter att läkarna till en början ignorerade hennes begäran om en datortomografi för att upptäcka blodproppar i hennes lungor efter att hon fött barn. Denna typ av fördomar drabbar regelbundet miljontals andra svarta kvinnor som inte är lika kända som Williams.

En del av problemet är att många medicinska standarder och tekniker som fortfarande används i dag bygger på osanna föreställningar om att svarta och vita människor har olika fysiologi. Moderna spirometrar, som används för att mäta lungkapaciteten, har en ”raskorrigering” inbyggd i programvaran för att anta att svarta människor har 20 procent mindre lungkapacitet än vita, en osann teori som uppfanns av en slaveriförespråkande läkare 1851. Kanske ännu värre är att den här typen av falska teorier fortfarande lärs ut till studenter på läkarutbildningen i dag, vilket vidmakthåller skadan mot svarta kvinnor inom det medicinska fältet.

Till antirasistisk vård

För att verkligen avskaffa den medicinska rasismen måste vi angripa den från var och en av dessa tre vinklar. Vi måste göra investeringar för att förbättra bostads- och miljöförhållandena för färgade personer, utöka tillgången till hälso- och sjukvård för var och en och reformera det medicinska utbildningssystemet för att lära ut antirasistiska medicinska metoder.

Har du upplevt medicinsk rasism i ditt liv? Du kan berätta din historia på sociala medier och tagga YWCA på @YWCAworks på Facebook och Twitter och @YWCA_SKS på Instagram, eller skicka oss ett e-postmeddelande på [email protected]

.