Filipinos andas lättnad när Daly City-sjukhuset får nya ägare

DALY CITY, Kalifornien – Vid ett möte efter det att ledningen för Seton Medical Center ansökte om konkurs i augusti 2018 fruktade Girlie Macaraig, en registrerad sjuksköterska som varit anställd på Seton Medical Center i 40 år, tillsammans med sina kollegor, vad som skulle kunna hända under de kommande månaderna då en ny ägare höll på att hittas.

”Även patienterna var rädda eftersom Seton alltid har varit ett bra sjukhus för samhället. Kommer sjukhuset fortfarande att hålla öppet? Vi har mycket duktiga läkare, sjuksköterskor – varav ett överväldigande antal är filippiner – och personal bestående av vårdbiträden, CNA, dietister, tekniker och transportörer varav de flesta också är filippinare”, oroade sig Macaraig.

”Vi fortsätter fortfarande att arbeta och ta hand om våra patienter. Vi hoppas och ber att sjukhuset förblir öppet och att det kommer att stödja staden, samhället, sjuksköterskor och annan sjukhuspersonal.”

Macaraigs grupps böner verkar ha blivit besvarade. San Mateo County Supervisor David J. Canepa, vars femte distrikt inkluderar Daly City, meddelade att den amerikanska konkursdomaren Ernest M. Robles godkände KPC Health Systems förvärv av Seton Medical Center i Daly City, Seton Coastside i Moss Beach, St Vincent Medical Center i Los Angeles och St Francis Medical Center i Lynwood – alla i Kalifornien för 610 miljoner dollar.

KPC ägs huvudsakligen av grundaren och ordföranden dr Kali P. Chaudhuri. ”KPC har åtagit sig att hålla dessa sjukhus öppna och det är otroliga nyheter för Setons anställda och de tiotusentals mestadels utsatta patienter i San Mateo- och San Francisco-distrikten som de vårdar varje år”, avslöjade Canepa.

”Nu har vi en blivande ägare som har en dokumenterad meritlista i Kalifornien när det gäller att driva och revitalisera flera sjukhus. Jag är optimistisk om att den nya ägaren kommer att respektera de villkor som ställts upp av delstatens justitieministerium och som innebär att Seton ska förbli ett sjukhus med full service och akutmottagningar fram till 2025.”

I en tidigare exklusiv intervju en vecka innan konkursdomstolens beslut offentliggjordes berättade Canepa att han hade talat med KPC Heath Systems verkställande direktör (CEO) Peter Baronoff.

”Jag klargjorde för dem att vi letar efter ett sjukhus för akutvård som skulle fortsätta att fungera som det är och tillhandahålla tjänster. Utan Seton-sjukhuset finns det en enorm klyfta i vårt sätt att leverera sjukvård och vi talade om tillgång till sjukvård som nu har blivit en fråga om social rättvisa vid sidan av att vara en fråga om mänskliga rättigheter. Vi måste också se till att alla sjuksköterskor och alla andra arbetstillfällen finns kvar”, upprepade Canepa.

KPC-SGM Group driver för närvarande Orange County Global Medical Center, Anaheim Global Medical Center, Chapman Global Medical Center och South Coast Global Medical Center, alla i södra Kalifornien.

Om att säkerställa sjukhusets jordbävningssäkerhet försäkrade Canepa att justitieministern klargjorde att Seton måste vara jordbävningssäkert fram till 2030, och att KPC har gått med på att upprätthålla detta villkor som ställdes av Kaliforniens tidigare justitieminister (numera USA:s senator) Kamala Harris.

Daly Citys borgmästare Ray Buenaventura välkomnade de goda nyheterna om att Seton-sjukhuset kommer att fortsätta att drivas under KPC Health System. ”Jag har träffat de föreslagna nya ägarna. Min känsla är att de är uppriktiga. Daly City är en medmänsklig stad och vi kommer att fortsätta att styra med den vägledande principen”, påpekade Buenaventura.

Daly Citys fullmäktigeledamot Juslyn Manalo betonade att ”Seton-sjukhuset måste förbli en institution som är central för vårt samhälle. Vi kommer att förespråka patientvården och de anställda”, lovade Manalo.

I den yttersta möjligheten att försäljningsavtalet misslyckas försäkrade Canepa att det fanns flera budgivare och intresserade köpare. En sådan grupp är Apollo Medical Holdings (AMP) som har hundra av sina läkare som tjänstgör på Seton Hospital.

AMP:s styrelseordförande dr Kenneth Sim Apollo hoppas att AMP och dess läkare tillsammans får chansen att lägga ett bud på Seton om det nuvarande avtalet inte fungerar.