Förenade kungarikets lagstiftning

Efter århundraden av bosättningar och erövringar har Förenade kungariket rättsliga förbindelser med många territorier utanför sina gränser. Dessa omfattar suveräna stater som delar och inte delar monark och rättsliga institutioner med Storbritannien, samt beroendeområden där Storbritanniens regering, parlament och krona behåller viss makt.

Oberoende suveräna stater med brittisk rättshistoriaRedigera

De flesta länder som blivit självständiga från Storbritannien är inte längre underställda det brittiska parlamentet, monarkin eller domstolarna. De består av en blandning av republiker (till exempel Irland och Indien) och lokala monarkier (till exempel Kuwait och Brunei) utan något förhållande till kungahuset Windsor. Kolonierna och besittningarna skapades och avskiljdes från Storbritannien under en mängd olika omständigheter, vilket resulterar i ett spektrum av inflytande av brittisk lag i den inhemska rätten.

I den starkt påverkade änden av spektrumet finns till exempel Förenta staterna. Den kungliga proklamationen från 1763 tillämpade uttryckligen engelsk common law på alla brittiska utlandskolonier och bekräftade en viss grad av lokal lagstiftning. Det amerikanska revolutionskriget resulterade i en ensidig separation som erkändes i Parisfreden (1783), men det engelska systemet fortsatte att användas som grund för domstolsbeslut. Med tiden ändrades det genom Förenta staternas konstitution, delstaternas konstitutioner och federala och delstatliga domstolsbeslut som var specifika för deras egna jurisdiktioner. De brittiska kungarnas koloniala marktilldelningar förblev fortfarande relevanta i vissa senare gränstvister i de tidigare tretton kolonierna, även om de avgjordes av Förenta staternas högsta domstol. Men vissa delar av Förenta staterna som inte omfattas av brittiskt styre har lagar som bygger på andra traditioner, t.ex. fransk civilrätt i Louisiana och indiansk lag i områden med suveränitet för stammar.

Vissa länder beviljades självständighet genom en akt av det brittiska parlamentet (t.ex. Statute of Westminster 1931) och har på samma sätt avvikit från brittisk lag antingen under eller efter det brittiska styret. Ett exempel i andra änden av spektrumet, trots tillfällig kontroll av geopolitiska skäl hade brittisk lag liten inverkan på lagstiftningen i Afghanistan.

Oberoende suveräniteter med gemensamma institutionerRedigera

Enligt ett särskilt avtal agerar den brittiskbaserade Judicial Committee of the Privy Council som högsta appellationsdomstol för tre före detta kolonier som numera är republiker (Mauritius, Trinidad och Tobago, och för konstitutionella rättigheter, Kiribati) och har ett särskilt konsultationsavtal med Sultanen av Brunei.

Commonwealth realmsEdit

Commonwealth realms (till exempel Australien och Barbados) är före detta kolonier som nu är suveräna stater som är helt oberoende av det brittiska parlamentet. De delar dock andra rättsliga institutioner med Storbritannien, i varierande grad.

Drottning Elizabeth II förblir konstitutionell monark i varje rike i sin egen rätt, och behåller en begränsad uppsättning maktbefogenheter (kungligt prerogativ) som kan utövas antingen personligen eller genom en lokal vicekung. De flesta befogenheter delegeras oåterkalleligt till ett parlament som mer eller mindre är modellerat efter Westminster-systemet.

Brott i samväldets riken åtalas i kronans namn, och kronan förblir den teoretiska skiljedomaren i tvister. I vissa riken kan överklaganden riktas till monarken som en sista utväg. Beslutet om dessa överklaganden delegeras till Judicial Committee of the Privy Council, som består av domare från Storbritannien och hela Samväldet. I andra riken har en inhemsk domstol gjorts till högsta appellationsdomstol. (Se Judicial Committee of the Privy Council § Overseas jurisdiction för en fullständig förteckning.)

Det ”kejserliga” Privy Council med säte i England ger råd till den delade monarken om användningen av kungliga prerogativ och parlamentsbemyndigade befogenheter i form av Orders in Council, och kan även utfärda egna delegerade Orders of Council. I vissa länder utför ett inhemskt råd denna funktion, nämligen:

• Federal Executive Council (Australien)
• Queen’s Privy Council for Canada
• Executive Council of the Falkland Islands
• Executive Council of New Zealand

I likhet med andra före detta kolonier har samväldets riken också en gemensam rättslig historia med Storbritannien. Kanada genomgick till exempel en lång period av patrimonialisering av sin konstitution, med början i Constitution Act, 1867 och slut med Constitution Act, 1982. I likhet med sina sydliga grannar utvidgade proklamationen från 1763 den engelska common law till att omfatta alla kanadensiska kolonier, inklusive Nova Scotia (som på grund av att den är skotsk skulle ha kunnat omfattas av skotsk lag). (Fransk civilrätt tillämpades senare på nytt i Quebec.)

Crown dependenciesEdit

Kanalöarna innehas av den brittiska monarken i kraft av att de ärvt feodaltiteln hertig av Normandie. Dessa har aldrig varit en del av England, Wales, Skottland, Irland eller Förenade kungariket. Större delen av det historiska hertigdömet Normandie ligger på den europeiska kontinenten och erövrades av Frankrike. Isle of Man innehas av den brittiska monarken i kraft av att han ärvt den feodala titeln Lord of Mann. Den styrdes tidigare av Norge, England och Skottland, innan feodalrättigheterna köptes från skotska hertigar (efter engelsk-skotskt enande) av Förenade kungariket 1765. På grund av lokalt motstånd slogs det aldrig samman med England som tidigare planerat, och förblir en distinkt besittning av monarkin.

Varje jurisdiktion har ett lokalt valt parlament med ett brett men inte obegränsat självstyre. Den brittiska monarkin behåller ansvaret för försvaret, medborgarskapslagstiftningen och utrikesfrågorna i de olika beroendena, och har delegerat detta ansvar till den brittiska regeringen och det brittiska parlamentet. Förenade kungarikets parlament agerar i allmänhet i samråd med eller får samtycke av den lokala regeringen när det antar lagar som har verkan i de olika beroendeområdena. De personer som är bosatta i dependenserna är inte företrädda i det brittiska parlamentet. Förenade kungarikets lagstiftning gäller inte för dependenserna om det inte uttryckligen anges, och sådana lagar verkställs nästan alltid av monarken i form av en fullmakt. Huruvida det brittiska parlamentet behåller makten att stifta lagar mot de lokala regeringarnas vilja är omtvistat och testades med Marine, &c., Broadcasting (Offences) Act 1967.

Juridiska fall kan överklagas till Judicial Committee of the Privy Council. Invånare behandlas på samma sätt som invånare i Storbritannien när det gäller brittisk nationalitetslagstiftning, även om lokala regeringar kontrollerar lokal invandring och sysselsättning. Detta gör medborgare i de brittiska beroendena till EU-medborgare, men utbytet av personer och varor med EU och Storbritannien omfattas av särskilda arrangemang.

Brittiska utomeuropeiska territorierRedigera

Och även om de inte anses vara interna inom Förenade kungarikets gränser, behåller Storbritannien kontrollen över de brittiska utomeuropeiska territorierna. Till skillnad från samväldets riken faller BOT inom Förenade kungarikets monarki. Judicial Committee of the Privy Council är den slutliga appellationsdomstolen. Tre av BOT är obebodda, och Akrotiri och Dhekelia är militär egendom; på dessa platser styr Förenade kungarikets regering direkt och i alla frågor.

De bebodda brittiska utomeuropeiska territorierna har ingen representation i Förenade kungarikets parlament och finns därför med på FN:s lista över icke-självstyrande territorier. Invånarna i Gibraltar var före Brexit det enda BOT som var en del av Europeiska unionen och röstade för en representant i Europaparlamentet i distriktet Sydvästra England. Före Brexit var alla medborgare i de brittiska utomeuropeiska territorierna EU-medborgare, även om EU-lagstiftningen endast gällde i Gibraltar och det egentliga Förenade kungariket.

De bebodda territorierna har var och en sitt eget rättssystem (som till stor del bygger på engelsk common law), med ett självstyre som varierar avsevärt med befolkningens storlek. Bermuda, Gibraltar och Falklandsöarna styrs t.ex. autonomt av sina lokalt valda parlament, och Storbritannien ansvarar endast för försvar och utrikesfrågor (och ger de lokala regeringarna begränsat självstyre när det gäller att ha förbindelser med andra länder och internationella organisationer). På de glest befolkade Pitcairnöarna har företrädaren för den brittiska regeringen nästan obegränsade befogenheter.

Medborgarskap och nationalitetslagstiftning styrs av det brittiska parlamentet, men invandringen kontrolleras av de lokala regeringarna. Förenade kungarikets parlament behåller den yttersta lagstiftande makten och säkerställer god förvaltning.