ESPN

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Email
• print

Denver Broncos’ löpning den här säsongen har återupplivat konversationen om ett lag som vann en Super Bowl med ett dominerande försvar och en spelförare som quarterback.

Det var i dag 15 år sedan – den 28 januari 2001 – som Baltimore Ravens kom till Tampa, Florida, och tog sin första Lombardi Trophy med 34-7 mot New York Giants.

Den elfte raka segern för Ravens följde vad som blev en oslagbar formel den säsongen: obevekligt försvar, opportunistiska specialteam och lägligt stora spel i offensiven.

Trent Dilfer gav Ravens en tidig ledning med en 38-yard touchdown till Brandon Stokley. Jermaine Lewis fixade staden Baltimores första Super Bowl på tre decennier med en 84-yard kickoff-retur för en poäng.

Denna Super Bowl kommer dock för alltid att bli ihågkommen som kronan på verket för ett av de bästa försvaren i NFL:s historia. Efter att ha satt rekordet för minst antal insläppta poäng under en säsong med 16 matcher, interceptade det Ray Lewis-ledda försvaret Kerry Collins fyra gånger och stängde av New Yorks anfall.

”Den här segern är något som de inte kan ta ifrån oss”, sade Lewis efter matchen. ”Vi är de bästa någonsin, de bästa någonsin just nu. Vi slog inte bara rekord, vi krossade dem. Vi dominerade, bokstavligen.”

Baltimores försvar tillät Giants bara 33 totala yards i andra halvlek, och 152 för hela matchen. Giants var bara 2 av 14 på tredje down.

I fyra slutspelsmatcher släppte Ravens försvar bara in en touchdown, och Baltimore slog sina motståndare med sammanlagt 95-23 – en genomsnittlig segermarginal på 18 poäng.

Lewis utsågs till matchens mest värdefulla spelare, ett år efter det att han hade åtalats för ett dubbelmord natten till Super Bowl XXXIV i Atlanta (åtalet lades senare ned). Lewis, som erkände sig skyldig till obstruktion av rättvisan, blev den första mittback som fick utmärkelsen Super Bowl MVP.

”Jag är partisk, men vem bryr sig”, sade Brian Billick, som var deras tränare. ”Vem ska säga till mig att de inte är det? Jag kommer att argumentera för det till min död.”