En ny studie visar att det är bra för dig att äta en saftig biff och kan minska risken för en hjärtattack

Har du lust att äta en saftig biff?

Det är bra för dig, rapporterar Daily Mail, eftersom det mättade fettet i en biffbit faktiskt är hälsosamt för hjärtat. Påståendet baseras på en studie i American Journal of Clinical Nutrition som visade att äta magert nötkött förbättrade kolesterolnivåerna och därmed minskade risken för hjärtsjukdomar .

Ett ätande av nötkött som en del av en fettsnål kost hade effekten att minska riskfaktorerna för hjärtsjukdomar, nämligen nivåerna av det dåliga kolesterolet LDL, på samma sätt som att äta kycklingbröst. Men hur kan rött kött vara lika hälsosamt som kyckling? Och att äta vilket kött som helst kan verka kontra intuitivt, särskilt under en månad med hästköttskandalen och publiceringen av en artikel i BMC Medicine där det står att en kost full av korv och bacon ökar risken för att dö i hjärtsjukdom med 72 %.

Men kopplingen mellan rött kött och ”goda” mättade fettsyror lägger till ytterligare ett lager av förvirring om vårt intag av fetter. I en artikel i BMJ förra månaden konstaterades att om man ersätter mättade animaliska fetter, som traditionellt anses vara dåliga, med omega-6 fleromättade vegetabiliska fetter, som finns i hälsosamt margarin, ökar faktiskt dödligheten bland personer som redan har hjärtsjukdomar. Finns det några animaliska fetter som är bra för oss, och behöver vi i så fall få dem från biff?

Lösningen

Mättade fetter anses i allmänhet vara dåliga eftersom de höjer kolesterolnivåerna. De har fått sitt namn från det faktum att den kedja av kolatomer som utgör deras kemiska struktur är helt mättad med väteatomer. De finns vanligtvis i fast form, i grädde, ost och smör. Källor till omättade fetter är olivolja och fet fisk och dessa anses vara kolesterolsänkande. British Dietetic Association rekommenderar ett dagligt intag av mättat fett på 30 g för män och 20 g för kvinnor.

Stearinsyra är ett mättat fett som finns i magert rött kött och andra hälsosammare källor. Det är känt från tidigare studier att det sänker kolesterolnivåerna, kanske för att det bryts ner till oljesyra, som är ett omättat fett. Oljesyra är så hälsosam att den finns i olivolja och anses vara en komponent i den hälsosamma medelhavsdieten som sänker kolesterol och blodtryck.

Detta betyder inte att du måste äta biff för att få fördelarna med hälsosamma fetter. Eller att du behöver äta mer fett eftersom de flesta av oss redan äter mer än den rekommenderade mängden. Det betyder, som forskningen så ofta gör, att det mesta med måtta är bra och detta inkluderar att äta mättade fetter i magert rött kött.

Finn out more

– Mayokliniken: Kostfetter: vet vilka typer du ska välja
– NHS Choices: Fat: the facts
– The Guardian: Cancerrisken är högre bland personer som äter mer bearbetat kött, enligt en studie
– The Guardian: Tio medelhavsrecept som hjälper dig att leva längre

Denna artikel publicerades ursprungligen på guardian.co.uk