En guide till Central Floridas bästa sjöar och källor

Uppdaterad februari 2019 för att korrigera information om Lake Toho

Att bo i Florida har många fördelar, en av dem är att sommaren är nästan året runt. Vi kallas inte Sunshine State för ingenting! Vårt fina väder gör att det är ett idealiskt alternativ för en dejtdag att njuta av de många lokala källorna och sjöarna i centrala Florida. För att hjälpa dig att planera ditt nästa utomhusäventyr har vi sammanställt en guide till Central Floridas bästa sjöar och källor där du kan njuta av att bada, fiska, paddla kajak eller helt enkelt bara ha en härlig, lat dag med någon speciell.

SÖAR

Lake Killarney
Ställe: Hillstone i Winter Park ligger vid stranden av denna vackra sjö. Det finns ingen offentlig båtuppläggning här, men du kan utforska den med paddelbräda nu när Paddleboard Orlando har etablerat sig.

Paddleboard Orlando, som ligger på Shake Shack/Trader Joe’s plaza på Orange Avenue, hyr ut brädor, ger lektioner och tar paddlare med på turer i Lake Killarney. Mer information på www.paddleboardorlando.com.

Lake Virginia
Ställe: Förutom att vara en annan populär startplats för Paddleboard Orlandos turer (de erbjuder varje lördag en 35 dollar billig tur för nybörjare i den närliggande kedjan av sjöar), är Lake Virginia också hemvist för Winter Park Beach (även kallad Dinky Dock). Här kan du ställa ut en strandstol i skuggan av en levande ek, njuta av några strålar på sanden eller ta ett dopp i sjöns vatten.

Var medveten om att det inte alltid är säkert att bada här under sommarmånaderna på grund av en ökning av skadliga bakterier i vattnet. Detta område provtas varannan vecka för bakterieföroreningar. Stranden är skyltad med en varning om ”badförbud” när antalet bakterier överstiger Floridas riktlinjer för badplatser.

Lake Tohopekaliga (Lake Toho)
Ställe: Osceola County

Lake Toho är en av Floridas största sjöar och är känd som en av de bästa fiskeplatserna i Florida för att fånga troféabborre. Sjöns biflöden är källflöden till Everglades-ekosystemet. Sjön har flera campingplatser för husbilar/campingplatser och är hemvist för Big Toho Marina. Scenic Brinson Park ligger vid stranden och har en fiskebrygga, grillplatser, picknickbord och tillgång till Florida Trail. Kolla in denna Lake Toho Guide för mer information om fiske och fisketurer.

Sjön Toho är också hemvist för Makinson Island, som ligger på den norra tredjedelen av sjön. Denna 132 hektar stora ö erbjuder cirka 3,5 mil vandringsleder och möjligheter att titta på djurlivet. Ön är endast tillgänglig med båt eller kajak.

Lake Kissimmee
Ställe: Osceola County

Lake Kissimmee har allt när det gäller marina organismer att sänka, kroka och fånga: bluegill, stor abborre, havskatt, crappie och hackspett. Det bästa är att du inte ens behöver ha en båt.

Sjön har visserligen en båtramp med direkt tillgång till Lake Kissimmee, men de som vill fiska kan också fiska från småbåtshamnen, dammen och kanalerna med samma marina liv som vid dessa alternativ. De tillåter också kajakpaddling och kanotpaddling på sjön.

Sjön Kissimmee och dess närliggande sjöar och bäckar i Kissimmee Chain of Lakes sträcker sig över 35 000 hektar och är en plats att åka till för att fånga fisk, se vilda djur och bara slappna av på det öppna vattnet.

Harris Chain of Lakes
Området: Lake County

Invånarna i Lake County har tur, för i stället för att bara ha ett alternativ till en sjö att besöka för att fiska och roa sig i solen, har de åtta. Harris Chain of Lakes är en del av Upper Ocklawaha River Basin, som är ett delavrinningsområde till St Johns River.

De sjöar som utgör denna kedja är bland annat: Lake Eustis, Lake Harris, Little Lake Harris, Lake Dora, Lake Beauclair, Lake Griffin, Lake Yale och Lake Carlton.

Lake Harris är den största av sjöarna och mäter 13 788 hektar med en oregelbunden form. Fisherman’s Cove Marina är ett alternativ för att njuta av Lake Harris; här finns en småbåtshamn, husvagnsplatser, logi och rekreationsområden.

Lake Harris och alla de andra sjöarna är populära platser för seglare, båtfolk och till och med vattenskidåkare. För att inte tala om att det finns gott om abborre.

Vi har tidigare skrivit om Winter Haven Chain of Lakes. Du kan läsa den artikeln här.

Lake Eola
Ställe: Downtown Orlando

Men även om många kanske inte tänker på Lake Eola som en typisk ”sjö” är det ett av de mest populära och genomförbara alternativen för orlandoborianer som vill ha det trevligt. Du kan till och med ta med dina lurviga vänner också.

Sjön är känd för sina vita och svarta svanar och ligger mitt i Downtown Orlando och har restauranger, Disney Amphitheater (som är hemvist för MoviEola), svanbåtar som man kan paddla runt i sjön och en fontän som lyser upp på natten mitt i sjön.

Varje söndag från klockan 10.00 till 16.00 finns Orlando Farmers Market. Marknaden hålls i det sydöstra hörnet av Lake Eola och har lokala försäljare som säljer hemlagat hantverk, mat och konst. Det finns också en ölträdgård, mimosabar och livemusik.

SPRINGS

Wekiwa Springs
Ställe: Longwood

Bada i det kristallklara vattnet i Wekiwa Springs, där vattnet är 72 grader Fahrenheit året runt och alltid vackert klart. Eftersom källorna rymmer 42 miljoner gallon vatten finns det så många vattenrelaterade aktiviteter att ägna sig åt.

Wekiwa Springs och Wekiva River kan utforskas med kanot eller kajak, som kan hyras på plats genom att besöka eller ringa kanotuthyrningsstället på 407-884-4311 eller genom att besöka www.canoewekiva.com. Det finns också flera vandringsleder i Wekiwa Springs State Park, som sträcker sig från 0,8 mil till 13,5 mil.

När du är i området kan du överväga att besöka Wekiva Island. Läs allt om den i den här artikeln från WHERE Orlando.

Kelly Park/Rock Springs
Ställe: Apopka

Rock Springs är hemvist för Kelly Park/Rock Springs Run, en av de mest populära platserna för tubing i centrala Florida. Kelly Park har en fritt rinnande naturlig källa som är 68 grader varm året runt och perfekt för att bara koppla av i solen i en inner tube. De har också områden där man kan paddla kajak och kanot. Inträdet till parken är 3 dollar per fordon och tubs kan hyras utanför parken för en nominell avgift.

Vi rapporterade om denna roliga upplevelse i ett tidigare inlägg (Hiking & Tubing Kelly Park), som ger massor av information om vandring och tubing i denna underbara bit av Floridas vildmark.

Varje år håller Rock Springs sin årliga Cardboard Canoe Regatta. I år är det 9th Annual Cardboard Canoe Regatta den 3 oktober från 8:30 till 16:30 med det stora loppet som börjar klockan 13:00.

DeLeon Springs
Ställe: Volusia County

DeLeon Springs är mest känt för sitt DIY-pannkakshus, The Old Spanish Sugar Mill, och är ett utmärkt utflyktsmål som börjar tidigt på dagen innan de långa köerna till restaurangen börjar. I denna 625 hektar stora DeLeon Springs State Park hittar du den bubblande källan, en uppfriskande och säker badplats som garanterar en vattentemperatur på 72 grader året runt. Inträdesavgiften till parken är 6 dollar/fordon.

Tänker du lära dig att dyka? American Dive Institute håller kurser i vårens kristallklara vatten. Mer information finns här.

Kanoer, paddelbåtar och kajaker kan hyras från parkens koncession. Parkens paddelstig ger tillgång till det 22 000 hektar stora Lake Woodruff National Wildlife Refuge, med sjöar, bäckar och myrar att utforska. Den kostnadsfria båtrampen, med brygga, kan ta emot båtar upp till cirka 20 fot, med St Johns River på ett avstånd av cirka 10 miles.

Besökare kan också vandra på den 4,2 miles långa Wild Persimmon Hiking Trail eller ta en lugn promenad på den en halv mils asfalterade Nature Trail för att se den 600 år gamla cypressen.

Slutligt erbjuds här en guidad båttur som ger gästerna en 50 minuter lång ekologisk/historisk båttur på Spring Garden Run. Det krävs minst 8 passagerare för en tur. Ring kapten Frank på 386-837-5537 eller besök Fountain of Youth Tours för mer information.

Blue Spring
Ställe: Orange City

Blue Spring State Park är inte bara en plats för människor utan även för sjökor, vilket gör den till en utpekad tillflyktsort för sjökor och även hem för en ständigt växande population av västindiska sjökor. Under sjökortssäsongen, som ungefär pågår från mitten av november till mars, kan flera hundra sjökor beskådas på källans utsiktsplatser.

Källan tillåter snorkling och simning, men alla vattenrelaterade aktiviteter är stängda från mitten av november till mars för att se till att de fortsätter att ge sjökor en säker tillflyktsmiljö i varmt vatten under vintern.

Fiske, kanotpaddling och båtliv kan också avnjutas här och längs St John’s River. Det finns möjlighet till båtutflykter på floden. För bokning, ring St Johns River Cruises på 386-917-0724. Det finns också en självguidad tur som börjar inne i The Historic Thursby house, som byggdes 1872.

Tänk på att parken når sin kapacitet under sommarens badsäsong och under vinterns manatee-säsong. Vi rekommenderar att du anländer före klockan 10 på morgonen under dessa tider för att försäkra dig om inträde till parken. Parkens entréavgift är 6 dollar per fordon.

Men hur är det med alligatorer?

Detta är en berättigad fråga som är värd att ta upp. Även om alligatorer definitivt utgör ett hot i våra sjöar och källor i Central Florida, förstör de inte det roliga helt och hållet. Här är några tips för att njuta av vattnet på ett säkert sätt. (Anpassat från Florida Fish & Wildlife Conservation Commission).

I allmänhet är alligatorer som är mindre än en meter långa inte tillräckligt stora för att vara farliga om de inte hanteras. Men om du stöter på en alligator som du
trodde utgjorde ett hot mot människor, husdjur eller egendom, ring Nuisance Alligator Hotline på 866-FWCGATOR (866-392-4286). Var medveten om att besvärliga alligatorer dödas, inte omplaceras.

Var medveten om risken för alligatorer när du befinner dig i eller i närheten av söt- eller bräckt vatten. Bett kan förekomma när människor inte är tillräckligt uppmärksamma på sin omgivning när de arbetar eller roar sig i närheten av vatten.

Bada inte utanför utsatta badplatser eller i vatten som kan bebos av stora alligatorer.

Alligatorer är mest aktiva mellan skymning och gryning. Undvik därför att bada på natten.

Hundar och katter är ungefär lika stora som alligatorers naturliga byten. Låt inte husdjur simma, motionera eller dricka i eller nära vatten som kan innehålla alligatorer. Hundar drar ofta till sig en alligators intresse, så simma inte med din hund.