En dag i livet för en sjuksköterska på en intensivvårdsavdelning

När folk får reda på att jag är sjuksköterska på en intensivvårdsavdelning för traumatologiskt arbete är de vanligaste reaktionerna: ”Det låter tufft” eller ”Du måste få se en massa hemska saker”. Ja, det gör jag. Men jag ser också många mirakel och helande. Vi får många patienter med skottskador, knivhugg och bilolyckor, men överraskande nog är den vanligaste intagningen fallolyckor.

Som traumasjuksköterska på intensivvårdsavdelningen arbetar jag tillsammans med ett tvärvetenskapligt team som består av kirurger, anestesiologer och anestesisjuksköterskor, akutläkare, överläkare, sjukgymnaster, arbetsterapeuter, andningsterapeuter, nutritionister och socialarbetare. I genomsnitt har varje sjuksköterska upp till två patienter per skift. Det kan låta som ett drömförhållande mellan sjuksköterska och patient, men vissa dagar, beroende på hur kritiska de är, kan det vara två för mycket.

Traumaenheten fungerar också som en postkirurgisk intensivvårdsavdelning där vi tar hand om postoperativa patienter från neurokirurgi, huvud- och nackkirurgi, ryggkirurgi, efter njurtransplantationer och organdonation. Nivåerna av intensivvård varierar under varje skift. Det är ett arbete med högt tempo, som är fysiskt krävande.

En typisk dag för mig börjar klockan 7.00. Jag får en rapport från nattskiftets sjuksköterska om patienternas tidigare sjukdomshistoria och tillstånd under hela natten. Min första patient hade just anlänt till enheten på grund av en motorcykelolycka. Patienten hade drabbats av bilaterala revbensfrakturer, en hemothorax där ett bröstkorgsrör placerades på akutmottagningen, en mjältskada, en öppen bäckenfraktur och en lårbensfraktur. Eftersom patientens vitala tecken är instabila kan patienten inte på ett säkert sätt transporteras till operationssalen för någon operation. Han måste stabiliseras innan patienten ens kan betraktas som en kirurgisk kandidat. Det är där som sjuksköterskorna på traumaintervjuerna kommer in.

Under hela den dagen arbetar jag med att upprätthålla intravenösa lugnande mediciner för att hålla motorcykelolyckspatienten bekväm. Jag utför masstransfusioner av blodprodukter i en accelererad takt för att stabilisera blödningen samtidigt som jag samarbetar med de kirurgiska AT-läkarna för att placera centrala venösa och arteriella linjer för åtkomst. Vi stabiliserar också de multipla frakturerna med ortopedmedarbetare vid sängkanten för att förhindra ytterligare blödning.

Den andra patienten är en organdonationspatient. Patienten har en historia av svår depression som hade en självförvållad enkel skottskada. Neurokirurgen hade redan bekräftat hjärndödstester och familjen har gått med på att donera alla patientens organ. Min uppgift är att arbeta tillsammans med AT-läkarna för att upprätthålla patientens fysiologiska stabilitet medan Upstate New York Transplant Services (UNTYS) placerar de livskraftiga organen för donation.

Inte alla dagar är lika hektiska som exemplet jag gav, men de är alla mycket glädjande. Även om det är oerhört sorgligt att ha en självförvållad skottpatient är det lugnande att veta att organen kommer att doneras för att rädda många liv. Det är ännu mer givande när jag såg motorcykelolyckspatienten gå tillbaka till traumaintensiven sex månader senare för ett besök och för att tacka oss för att vi räddade hans liv.

*Patienternas uppgifter har ändrats för att skydda deras identiteter.