En översikt över det amerikanska utbildningsdepartementet– Pg 1

Det amerikanska utbildningsdepartementet är det organ inom den federala regeringen som fastställer politiken för, administrerar och samordnar det mesta av det federala stödet till utbildning. Det hjälper presidenten att genomföra sin utbildningspolitik för nationen och att genomföra lagar som antagits av kongressen. Ministeriets uppdrag är att betjäna USA:s elever – att främja elevernas prestationer och förberedelser för global konkurrenskraft genom att främja utbildningens kvalitet och säkerställa lika tillgång.

Under 2007-2008 betjänade ministeriets program för grund- och gymnasieskolor cirka 55 miljoner elever (från förskoleklass till och med årskurs 12) som gick i cirka 100 000 offentliga skolor och 34 000 privata skolor. Departmentets program tillhandahöll också bidrag, lån och arbetsstudier till cirka 10 miljoner studenter på grundnivå. *

När kongressen skapade ministeriet 1979 förklarade den följande syften:

1. att stärka det federala åtagandet att säkerställa tillgång till lika utbildningsmöjligheter för alla individer;
2. att komplettera och komplettera insatserna från delstaterna, de lokala skolsystemen och andra instrument i delstaterna, den privata sektorn, offentliga och privata utbildningsinstitutioner, offentliga och privata icke-vinstdrivande utbildningsforskningsinstitutioner, samhällsbaserade organisationer, föräldrar och studenter för att förbättra utbildningskvaliteten;
3. att uppmuntra till ett ökat engagemang från allmänheten, föräldrar och studenter i federala utbildningsprogram;
4. att främja förbättringar av utbildningens kvalitet och användbarhet genom federalt stödd forskning, utvärdering och utbyte av information;
5. att förbättra samordningen av federala utbildningsprogram;
6. att förbättra förvaltningen och effektiviteten i den federala utbildningsverksamheten, särskilt när det gäller processer, förfaranden och administrativa strukturer för spridning av federala medel, samt att minska onödiga och dubbla bördor och begränsningar, inklusive onödigt pappersarbete, för mottagarna av federala medel, och
7. att öka de federala utbildningsprogrammens ansvarsskyldighet gentemot presidenten, kongressen och allmänheten. (Section 102, Public Law 96-88)

Departementets historia

Och även om departementet är en relativ nykomling bland byråer på kabinettsnivå går dess ursprung tillbaka till 1867, då president Andrew Johnson undertecknade en lag om inrättande av det första utbildningsdepartementet. Dess huvudsyfte var att samla in information och statistik om landets skolor. På grund av oro för att departementet skulle utöva för mycket kontroll över lokala skolor degraderades dock det nya departementet 1868 till Office of Education.

Under årens lopp förblev kontoret relativt litet, och fungerade under olika titlar och var inrymt i olika byråer, bland annat i det amerikanska inrikesdepartementet och i det tidigare amerikanska departementet för hälsovård, utbildning och välfärd (numera Health and Human Services).

Med början på 1950-talet resulterade politiska och sociala förändringar i utökade federala medel för utbildning. Den framgångsrika uppskjutningen av Sovjetunionens Sputnik 1957 väckte en nationell oro som ledde till ökat stöd till vetenskapliga utbildningsprogram. Under 1960-talet ökade den federala utbildningsfinansieringen ytterligare: President Lyndon Johnsons ”krig mot fattigdomen” krävde att många program skulle inrättas för att förbättra utbildningen för fattiga elever på alla nivåer – från tidig barndom till eftergymnasiala studier. Denna expansion fortsatte under 1970-talet med nationella insatser för att hjälpa rasminoriteter, kvinnor, personer med funktionshinder och elever som inte talar engelska att få lika tillgång till utbildning. I oktober 1979 antog kongressen lagen om organisation av utbildningsdepartementet (Public Law 96-88). Ministeriet skapades genom att kombinera kontor från flera federala organ och inledde sin verksamhet i maj 1980.

På 1860-talet hanterade en budget på 15 000 dollar och fyra anställda faktainsamling på utbildningsområdet. År 1965 hade Office of Education mer än 2 100 anställda och en budget på 1,5 miljarder dollar. I mitten av 2010 hade utbildningsdepartementet nästan 4 300 anställda och en budget på cirka 60 miljarder dollar.