Embryo

Embryot är det första utvecklingsstadiet av en levande varelse medan den befinner sig i kvinnans ägg eller livmoder. När det gäller människor gäller termen fram till den åttonde veckan efter befruktningen. Från och med den tolfte veckan kallas embryot för foster. I sexuellt reproducerande organismer leder sammansmältningen av spermier och ägg i en process som kallas befruktning till att en zygot bildas, som innehåller en kombination av DNA från båda föräldrarna.

Efter befruktningen påbörjar zygoten en delningsprocess som resulterar i en ökning av antalet celler, så kallade blastomerer. Därefter inleds en celldifferentieringsprocess som bestämmer bildandet av de olika organen och vävnaderna enligt ett fastställt mönster för att ge upphov till den slutliga organismen.

Under denna celldifferentieringsprocess kan vi skilja mellan tre stadier: blastulation, gastrulation och organogenes. När den embryonala utvecklingen är avslutad kallas organismen för foster och kommer att fullfölja sin utveckling fram till födseln.

• 

  Fem veckors mänskligt embryo

• 

  Nio veckors mänskligt embryo

Nio veckors mänskligt embryo

.

• 

  Tvärsnitt av ett musembryo sett i mikroskop

• 

  Tio veckor gammalt mänskligt foster. Terapeutiskt aborterat

• 

  Diagram av ett kycklingembryo på sin nionde dag, inuti den organiska behållare som kallas ägg.