Dragons

”Skratta aldrig åt levande drakar, Bilbo din idiot! Du är inte ens nästan klar med det här äventyret än.” -Bilbo Bagger till sig själv efter att ha konfronterat Smaug

Dragoner var urgamla, intelligenta och mäktiga varelser som var lika fruktade som beundrade i Midgård. Deras exakta ursprung är omdiskuterat, även om det tydligt anges att de i någon mening skapades av Morgoth, årtusenden före händelserna i Hobben och Sagan om ringen.

Historia

Drakar levde under hela den första, andra och tredje tidsåldern i Midgård och kan ha levt längre. De uppföddes ursprungligen av Morgoth under den första tidsåldern för att fungera som mäktiga krigsdjur. Den första draken som någonsin sågs i Midgård var Glaurung, drakarnas fader, som Morgoth använde med stor effekt under det fjärde och femte slaget i juvelernas krig. Liksom de flesta av de varelser som skapades eller förvrängdes av Morgoth kunde de föröka sig självständigt. Drakar kallades ibland för ormar, stora maskar eller helt enkelt drakar, där de två första betecknar de vinglösa drakarna.

Under den första tidsåldern var den största arvegodset från huset Hador Dor-lómins drakhjälm, som var en hjälm av stor vikt och som hade som krön en avbildning av draken Glaurungs huvud.

Drakarna under den andra och tredje tidsåldern var en plåga för dvärgarna och alla som hamstrade skatter. Några, som Smaug the Golden och Scatha the Worm, gick från den förtorkade hedan och invaderade dvärgarnas kungariken. Innan Smaugs ankomst hade det inte observerats några anmärkningsvärda aktiviteter under den andra tidsåldern, eftersom de i stort sett är oberoende.

Det fanns ett värdshus i Fylke som kallades Gröna draken, och en typ av blomma och fyrverkeri som kallades för en snapsdrake. Till Bilbo Baggins 111-årsdag gjorde Gandalf ett speciellt drakfyrverkeri.

Det antas att de stora drakarna hade dött ut efter Smaugs död i den tredje tidsåldern. Enligt Gandalf överlevde elddrakrasen åtminstone fram till strax före Ringkriget, och några mindre släktingar överlevde även efter kriget. Det kan ha varit möjligt att vissa raser av drakar fortfarande existerade under hela den fjärde tidsåldern.

Typer av drakar

De viktigaste egenskaperna som utmärkte drakar i Midgård var huruvida de andades eld och hur de rörde sig.

• Fyr. Beroende på om en drake kan andas eld kan den benämnas
  • Urulóki (Urulokë, elddrakar) – eldsprutande ormliknande drakar med eller utan vingar
  • Kalldrakar – drakar som inte kunde andas eld
    • Rökandande drakar – Kalldrakar som inte kunde andas eld, men hade förmågan att andas en dimma och rök.
• Förflyttningssätt
  • Vinged Dragons – Drakar som hade fyra ben men också vingar som gjorde det möjligt för dem att flyga.
  • Wingless Dragons – Drakar utan vingar som gick på fyra ben. Gnistdrakar kategoriseras möjligen i denna grupp.
  • Serpentinliknande drakar – Drakar utan ben och utan vingar, såsom Wyrms/Long-worms (och kanske Sea-serpents).

Vissa drakar kunde inte andas eld och var kända som Cold-drakes. Av dessa kunde de flesta inte andas något alls, men några få kunde andas en rök eller ånga eller dimma. Särskilt många drakar utan ben eller vingar var Cold-drakes. Cold-drakes nämns inte förrän under den tredje tidsåldern, men det betyder inte att de inte existerade tidigare. Möjligen förlorade vissa drakar, eller kanske några av deras ättlingar, förmågan att andas eld under årtusendet efter Vredeskriget.

Karakteristik

Drakar var långlivade, kraftfulla, listiga, besatt av subtil intelligens, hade stor fysisk styrka och var täckta av nästan ogenomträngliga fjäll överallt utom på undersidan. De hade också ett överväldigande begär efter skatter, särskilt guld, och var kända för att sova på horder av allt de hade stulit. Det låg i deras natur att de inte bara njöt av att stjäla vackra saker, utan även av själva besittningen. I grund och botten var det mer tillfredsställande för dem att stjäla en skatt från en annan än att hitta värdesaker som inte hade tagits i anspråk. Enligt Thorin Oakenshield hade de en mycket skarp känsla för värdet av sin skatteskatt, men tillverkade aldrig själva så mycket som en mässingsring. Drakar var benägna att drabbas av raseriutbrott, vilket kunde leda till förödande effekter på det omgivande landet och de som bodde där. Orsakerna bakom deras starka affinitet för guld är okända, men drakar prioriterar ofta att äga guld högre än att skaffa mat, och de kan överleva att inte äta (och kanske också dricka) i årtionden eller kanske århundraden. Detta tyder på att juveler kan vara primära källor till de stora ormarnas livskrafter (även om de också helt enkelt kan ha en extremt långsam ämnesomsättning, likt andra reptiler men överdrivet) … På grund av detta faktum kan drakar i Arda vara odödliga eller inte under idealiska förhållanden, men oavsett detta är de kända för att leva under mycket långa perioder. Man vet inte mycket om drakarnas livscykel, men man vet att de kläcks från ägg, och att Glaurung, artens stamfader, tog tre århundraden på sig att växa från spädbarn till vuxen ålder, och att han betraktades som en ”tonåring” efter att ha vuxit i ungefär ett århundrade. Om Glaurungs utveckling speglar den hos andra drakar tar det också mycket lång tid för deras fjäll att bli hårda, eftersom Glaurungs fjäll fortfarande kunde penetreras av pilar efter ett århundrade av utveckling.

Många redogörelser för interaktion mellan drakar och andra varelser nämner att de talar och använder sig av den gemensamma tungan. I samband med detta besatt de också en hypnotisk kraft känd som ”drakbesvärjelsen”, genom vilken svagare viljestarka varelser kunde försättas i trance eller böjas till en drakes vilja när odjuret talade. Även personer med stark vilja kunde utsättas för denna förmåga, särskilt om de inte var förberedda på det. Drakar kunde i ännu högre grad använda sig av denna förmåga genom psykologisk manipulation och öka trollformelns kraft genom att håna ett subjekt med kunskap om någon inre konflikt hos subjektet. Glaurung, till exempel, var inte helt kapabel att böja Túrin till sin vilja, men när draken började håna honom med sina egna brister blev Túrin mycket mer mottaglig för drakens förslag. Dessutom verkar denna drakbesvärjelse ha haft förmågan att plantera misstro i lyssnarens sinne. Denna kraft sträckte sig också till en drakes skattkammare och fick den att väcka känslor av girighet och fientlighet hos andra som skulle äga den. Fejder och strider följde ofta efter en drakes död; vanligtvis mellan den person som dödade odjuret och de ursprungliga ägarna (eller deras arvingar) till dess skatteskatt, samt enstaka ambitiösa tredje parter. Vissa har spekulerat i att denna ”förbannelse” spelade en roll i Frams död i dvärgarnas händer efter att han hade dödat Scatha. Samma sak kan sägas om det berömda slaget mellan fem arméer efter Smaugs död, även om andra yttre omständigheter uppenbarligen spelade en betydande roll för att orsaka den konflikten.

Drakar njöt uppenbarligen av att så osämja och bråka bland andra, och hade uppenbarligen en förkärlek för gåtor och pusslande prat, och tillbringade långa timmar med att försöka dechiffrera det. Att tala i tvetydiga gåtor var därför det bästa sättet att konversera med en drake, eftersom det var ganska oklokt att antingen berätta hela sanningen eller att direkt avvisa dem. Bilbo Bagger använde sig av denna kunskap med stor effekt under sin konfrontation med Smaug, genom att underhålla honom med vaga dubbeltal för att hålla honom mentalt sysselsatt och undvika hans raseri.

Dragoner hade ett akut luktsinne. Under sitt möte med Smaug informerades Bilbo Baggins i klara ordalag av draken som visste att Bilbo befann sig i sällskap med dvärgar på grund av doften av en ”dvärgriden ponny” på Bilbo. Han kunde dock inte avgöra vad Bilbo var genom lukten, eftersom han aldrig tidigare hade träffat en hobbit. Dessutom var Smaug, trots sin osynlighet tack vare den enda ringen, medveten om hobbitens närvaro genom både hans andedräkt och den luftrörelse han orsakade i den stora salen. Drakar var kända för att kunna sova med ett halvöga öppet, på alerten för inkräktare om de var misstänksamma. Hobben, vars sinnen kanske var skärpta av att han bar ringen, rapporterade också att han såg en blek ljusstråle som utgick från Smaugs öga när han sonderade kammaren fram och tillbaka för att hitta inbrottstjuven.

Drakar hade kraftiga fjäll som täckte majoriteten av deras kroppar och som kunde motstå de flesta vapen, även om unga drakar var tvungna att växa in i sin naturliga rustning. Mithril sägs ha varit lika starkt som drakfjäll, men lättare i vikt. Drakens underliv beskrevs som mjukt, slemmigt och obeväpnat och utnyttjades ofta som en sårbar punkt i strid. Smaug hade dock legat så länge på skatthögen i djupet av det ensamma berget att ädelstenar och mynt hade fastnat i slemmet, så att han var ”pansrad över och under med järnfjäll och hårda ädelstenar”; han sades också ha haft fjäll där också, vilket gjorde att hans underliv var svårare att slå mot än ryggen (även om detta skydd inte var fullständigt, och i slutändan resulterade i att han dödades). Dvärgarna verkar ha haft en viss skicklighet i att bekämpa drakar, vilket framgår när de höll Glaurung borta en tid i Nirnaeth Arnoediad. Detta var ett av de få fall där striden inte berodde på stulet guld. Den urgamla striden mellan dvärgar och drakar var främst ett resultat av att dvärgarna satte stort värde på sina surt förvärvade skatter och att drakarna hade för vana att stjäla dem. Kung Dain I och hans son Fror från de grå bergen dödades båda vid dörrarna till sin sal av en stor kalldrake. Båda raserna hade en längtan efter vackra metaller och ädelstenar och hamnade därför naturligtvis i konflikt, där drakarna i allmänhet var de som vann.

En stor stank gick före Glaurung, och hans blod innehöll något slags gift, även om det inte är känt om alla drakar hade dessa två egenskaper, även om dvärgarna kommenterade stanken av Smaug som fyllde det Ensamma bergets hallar efter drakens långa vistelse där.

Dragonens eld var tillräckligt het för att smälta Rings of Power. Faktum är att fyra av de sju ringar som dvärgarna fick i gåva blev uppslukade av drakeld. Det sades dock av Gandalf att ingen drakeld skulle vara tillräckligt het för att smälta den enda ringen, inte ens den av Ancalagon den Svarte, den största draken.

Omnämnda personer

• Glaurung – Dödad av Túrin Turambar, även känd som ”Drakarnas far”.
• Ancalagon den Svarte – Den mäktigaste bevingade draken som någonsin levt, dödad av Eärendil.
• Scatha ormen – Dödad av Fram, skatten som Scatha vaktade togs från dvärgarna, så att Fram tog den ledde till bråk och hans slutliga död i dvärgarnas händer.
• Den stora kalla draken – En kall drake med stor kraft som attackerade dvärgarna i Grå bergen och dödade Dáin I och hans andra son Frór.
• Elddrake av Gondolin – En stor drake som deltog i Gondolins fall.
• Smaug – Dödad med den svarta pilen av Bard bågskytten (senare kung Bard av Dale).
• Gostir – En endast känd individ med namn.
• En namnlös individ – Nämnd i ”The Hoard”, The Adventures of Tom Bombadil, med röda ögon, svarta vingar och tänder som knivar.

I Tolkiens andra verk

• Chrysophylax – Huvudsaklig antagonist i Farmer Giles of Ham, även om han inte helt och hållet är av ondoktra natur. En av de mäktigaste av sina släktingar i sin ålder.
• En ung drake – Bodde i Chrysophylax’ bo medan den äldre draken var frånvarande, och kämpade senare med den ursprungliga värden om ett bo, förlorade i striden och resulterade i att han dog genom att bli uppäten av Chrysophylax.
• Grov vit drake – En jättelik drake dök upp i Roverandom och är far till de vita drakarna på månen.
• Röd drake – En drake som sägs ha stridit med den stora vita draken på jorden i Merlins ara.
• Grov havsorm – En havsorm av oerhörd storlek och kraft, med kroppen når hundra mil. Han beskrivs som ”primitiv, förhistorisk, autothalasisk, fabulös, mytisk och fånig är andra adjektiv som tillämpas på honom”. Han orsakar en fruktansvärd storm genom att simma, och tillräckligt kraftfull för att ”till och med Månmannen som arbetat hårt i femtio år kunde ha kokat ihop en trollformel som var tillräckligt stor, lång eller stark för att binda honom”. Endast en gång hade Månmannen försökt (på särskild begäran), och minst en kontinent föll i havet som ett resultat”.

Spekulationer om ursprung

Många spekulationer har samlats om drakarnas ursprung i Arda.

• En tro är att drakarna helt enkelt var bestar som Morgoth förbättrat fysiskt, på samma sätt som orcher och möjligen fellbeasts, men det finns problem med denna tankegång. Randall Johnson har skrivit att: ”Drakar förstår många språk, och de är kända för att tala i gåtor. Drakar är mycket intelligenta och kan leda arméer i strid. Drakar kan förstena och hypnotisera med bara en blick med ögonen. Drakar kastar trollformler och förbannelser. Vissa drakar andas eld. Dessa egenskaper och krafter är inte karakteristiska för enkla djur”. Ett annat problem är naturligtvis att drakar ursprungligen inte hade vingar.
  • Hursomhelst talade onda och fördärvade varelser under mörka herrar från orcher till vargar flera språk. Valar-djur som stora örnar noteras också för att kunna kommunicera med fria människor. Därför är det logiskt sett inte olämpligt att anse att drakar före drakar en gång var skapelser av Yavanna när det gäller språklig förmåga.
• En annan möjlighet är att de helt enkelt var förkroppsligade Maiar, som Balrogarna var. Denna idé undviker många av problemen med de tidigare idéerna om drakonernas ursprung. Enligt denna tro är drakar Maiar, uråldriga andar i form av gigantiska, ormliknande monster. Att Maiar hade förmågan att anta kroppsliga former har fastställts tidigare: Melkors dödliga allierade, Balrogs, var Maiar i elds och slöjdklädnadens kläder. Trollkarlarna var Maiar i människornas skenbara form. En av de största nackdelarna med denna tro är att den diskutabelt antar att alla drakindivider uppstod under den första tidsåldern, vilket strider mot indikationer på att draken Smaug föddes efter Vredeskriget och att drakar förökade sig i den förtorkade hedan.
• Sist finns det en tro på att drakar i själva verket är ättlingar till förkroppsligade Maiar och djur (mer troligt monster eller de varelser som Gandalf hänvisar till som ”namnlösa ting”), på samma sätt som Ungoliant förökar sig med spindlar. Denna tro anses i allmänhet ha stor styrka av experter på Midgård. Johnson skriver: ” hävdar att vid någon tidpunkt antog en Maia, enligt Melkors bud, en kroppslig form som var genetiskt kompatibel med en existerande reptil. Kom ihåg att Sauron själv tog formen av en orm. ”Sedan bytte Sauron skepnad, från varg till orm och från monster till sin egen vanliga form”. (The Silmarillion, s. 212) Denna orm-Maia parade sig med reptilen och avlade den första draken, Glaurung. Glaurung parade sig sedan antingen med andra existerande reptiler eller med andra orm-Maiar för att föröka sig. Så småningom blev drakarna en självförsörjande ras.”

Non-canon-drakar

När Iron Crown Enterprises fick licensrättigheterna för spel gjorda utifrån Tolkiens böcker utökade de urvalet av namngivna drakar avsevärt i både Middle-earth Role Playing och The Wizards, ett samlarkortspel som utspelar sig i Middle-earth. Även i realtidsstrategispelet The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth II, som bygger på Peter Jacksons filmtrilogi, finns det en drake som heter Drogoth.

I The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar finns det flera typer av varelser som är avlägset besläktade med drakar. Det finns jättelika salamandrar, ormar (långa, fyrbenta ormar) och drakar (mindre, svagare och mindre intelligenta former av drakar.) Det finns också en odöd drake i spelet, Thorog, som återuppväcks av häxkungen av Angmars krafter för att hjälpa honom att behålla kontrollen över Misty Mountains. Även om inte alla drakar nämns vid namn i de officiella texterna, sägs namn som kommer från andra källor än Tolkien inte vara ”kanoniska”.

I en senare utökning av spelet fanns drakherren Drogoth med i The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth II, där han fungerar som befälhavare för goblinstyrkorna.

The Lord of the Rings Online: Rise of Isengard äger en raid med 12 eller 24 spelare rum i Draigochs lya, en annan drake i Misty Mountains, dock mycket längre söderut i Enedwaith. Han är till skillnad från Thorog levande, även om han på samma sätt flyger och andas eld. En annan blå eldsprutande individ porträtterades som en yttersta kraft i Isengard.

I The Lord of the Rings: War in the North möter spelarna draken Úrgost och måste alliera sig med honom mot Agandaûr.

Drakes förekommer som ganska neutrala karaktärer i Midgård: Shadow of War.

Galleri

Översättningar

• Encyclopedia of Arda article on Middle-earth’s dragons
• Concerning the Origin of Dragons article at Cogitemus Accurate
• Dragons at Wikipedia
• Drakar info om Drakar på tumblr