”Dinosauriemumie” dyker upp från oljesanden i Alberta

Djuret dog troligen som det levde – det trotsade rovdjur med sin tunga rustning och storlek – och efter 110 miljoner år är ansiktet fortfarande fruset i en våldsam reptilblixt.

Hur djuret, en landlevande, växtätande nodosaurie, dog är inte känt, men på något sätt hamnade dess kropp på botten av ett gammalt hav. Mineraler höll resterna anmärkningsvärt intakta och förvandlade gradvis kroppen till ett fossil. Och när den grävdes fram 2011 insåg forskarna snabbt att det var det bäst bevarade exemplaret i sitt slag.

”Det är i princip en dinosauriemumie – den är verkligen exceptionell”, säger Don Brinkman, chef för bevarande och forskning vid Royal Tyrrell Museum i Drumheller, Alberta. Dinosaurien, med fossiliserad hud och intakt tarminnehåll, kom från Millenniumgruvan för sex år sedan i oljesanden i norra Alberta, som en gång var en havsbotten.

Det havet var fullt av liv och kryllade av jättelika reptiler som blev upp till 60 fot långa, medan dess stränder genomkorsades av massiva dinosaurier i miljontals år. Området har hostat upp fossiler sedan början av den registrerade tiden.