Din ultimata guide för att uppgradera med miles

Den absolut mest eftertraktade förmånen inom kommersiell luftfart är en uppgradering till ett bekvämare säte med bättre benutrymme, mer lutning och bättre mat- och dryckesalternativ. Det är lätt att avundas de elitmedlemmar som får ”gratis” uppgraderingar, men alla som någonsin gått en ekonomikurs kommer att berätta att det inte finns något sådant som en uppgradering till gratis lunch.

Elitmedlemmar betalar för sina ”gratis” uppgraderingar genom långvarig lojalitet (och intäktsgenerering) till ett enda flygbolag, men även om du inte har elitstatus kommer många flygbolag att ge dig möjlighet att uppgradera berättigade biljetter med hjälp av dina miles. Idag ska vi ta en titt på allmänna riktlinjer för uppgradering med miles, samt specifika regler för några större flygbolag.

Vad är en uppgradering med miles?

Som namnet antyder innebär uppgradering med miles att du löser in dina bonus miles för att uppgradera din biljett till nästa serviceklass (dvs. från ekonomiklass till affärsklass eller från affärsklass till första klass). I takt med att flygbolagen övergår till en mer intäktsbaserad modell för att tjäna och lösa in miles är de villiga att acceptera miles i stället för kontant betalning för alla typer av tjänster, inklusive uppgraderingar och till och med tillgång till lounger.

När och hur man uppgraderar med miles

En vanlig missuppfattning som folk har om uppgraderingar av alla typer är att om det finns en ledig plats i nästa kabin kan du uppgradera till den om du är villig att betala. Flygbolagen gör en oproportionerligt stor del av sina intäkter genom att sälja platser i premiumkabinen, särskilt platser till fullpris till affärsresenärer som reser i sista minuten. I många fall satsar de hellre på att någon köper sätet i närheten av avgång än att erbjuda det för en uppgradering, även om det i slutändan blir tomt.

Varje flygbolag har en avdelning för intäktsstyrning som kontrollerar hur många platser som är tillgängliga för uppgraderingar, precis som de kontrollerar hur många som är tillgängliga för inlösen av bonusar. Detta innebär att när du uppgraderar med miles kommer din uppgradering inte att godkännas före flygningen om det inte finns uppgraderingsinventarier i kabinen du försöker uppgradera till. På American Airlines är till exempel biljettpriset C för uppgradering från ekonomiklass till affärsklass på flygplan med två eller tre kabiner, medan biljettpriset A är för uppgradering till förstaklass på flygplan med tre kabiner. Om du fortfarande inte är bekant med den allmänna processen för uppgradering av biljetter bör du börja med att läsa TPG:s guide för att bli uppgraderad på följande flygbolag:

• American Airlines
• United Airlines
• Delta Airlines
• Alaska Airlines

I varje fall bör du göra ditt bästa för att söka efter uppgraderingsinventarier innan du försöker initiera en uppgraderingsbegäran. Om du använder en milsuppgradering och den inte blir klar före avgång kommer du troligen att hamna under alla elitflygare på uppgraderingens väntelista på flygplatsen. Om du har för avsikt att uppgradera en biljett (om du behöver mer plats eller om det är en längre flygning) kanske du till och med vill börja söka efter uppgraderingsmöjligheter innan du bokar din flygning. Den goda nyheten är att uppgraderingar med milsavgifter nästan alltid kan godkännas före avgång (om det finns uppgraderingsmaterial), så det finns ingen anledning att vänta till närmare flygningen. Om du har miles och ser uppgraderingsutrymme bör du gå vidare och låsa in det medan det fortfarande är tillgängligt.

Vilka typer av biljetter kan jag uppgradera?

Exakt vilka biljetter du kan uppgradera kommer att variera från flygbolag till flygbolag, men det finns några övergripande gemensamma nämnare när det gäller vilka biljetter som inte kan uppgraderas med hjälp av miles. Det första undantaget är bonusbiljetter – alla tre amerikanska flygbolag (Delta, American och United) tillåter inte uppgradering med miles på bonusbiljetter. Du kan fortfarande se ett erbjudande om att köpa en kontant uppgradering på bonusbiljetter, men detta varierar kraftigt beroende på rutt och priserna är ofta orimligt höga. Det andra undantaget är biljetter i grundläggande ekonomiklass, och även här förbjuder alla tre gamla flygbolag att du uppgraderar dessa extremt billiga, enkla biljettpriser med miles.

Och även om vissa flygbolag har en lista över biljettpriser som berättigar till uppgradering och andra flygbolag har den motsatta inställningen och listar de biljettpriser som är undantagna, så ser man också en gemensam trend där många av de kraftigt rabatterade ekonomiklasserna inte berättigar till en uppgradering. Normalt sett behöver den genomsnittlige resenären inte vara särskilt uppmärksam på sin specifika biljettklass – om du inte strävar efter elitstatus hos American Airlines spelar det ingen större roll om din ekonomibiljett hamnar i biljettklassen Y,G,N eller Q utöver biljettpriset. Men om du vill uppgradera din biljett med miles kan biljettklassen avgöra både om din biljett är berättigad till en uppgradering och i så fall hur mycket den kommer att kosta.

Inrikes kontra internationellt

Det finns inte en massa skillnader mellan uppgraderingar med miles för inrikes och internationella flygbiljetter, även om dyra internationella platser i affärsklass förvisso är svårare att få tag på och därför kostar mer. Den kanske största saken att vara medveten om är att många internationella flygplan numera har en premium economy-kabin. I villkoren för de flesta uppgraderingar står det antingen ”en kabinuppgradering” eller ”uppgradering till nästa serviceklass”, men den goda nyheten är att du åtminstone för tillfället kan uppgradera direkt från ekonomiklass till affärsklass och gå förbi premium economy.

Flygbolagsuppgradering med miles-regler

Nu när du förstår grunderna i hur uppgraderingar med miles fungerar är det dags att dyka in och titta på detaljerna för varje flygbolag. Vi kommer att täcka de fyra mest populära amerikanska flygbolagen som erbjuder uppgraderingar med mil, men om du letar efter fler detaljer eller andra uppgraderingsalternativ (inklusive kontant- eller elitförmåner) bör du kolla in våra fullständiga uppgraderingsguider på länkarna nedan:

• American Airlines
• United Airlines
• Delta Airlines
• Alaska Airlines

American Airlines

American Airlines erbjuder den kanske enklaste och mest överskådliga tabellen för att förstå uppgraderingar av milersättning, beroende på vilken rutt du flyger och vilken ursprunglig kontantbiljett du bokade. Observera att oavsett om du uppgraderar från ekonomiklass till businessklass eller från businessklass till första klass så inkluderar kraftigt rabatterade biljettpriser en kontant egenavgift, medan biljetter till fullprisbiljetter endast kräver ytterligare miles för att uppgradera.

TPG värderar American Airlines miles till 1,4 cent per styck, så när du räknar in egenavgiften på 350 dollar så handlar det om cirka 700 dollar för att uppgradera till businessklass på några av AA:s längsta flygningar. Detta är inte alls en dålig affär, även om uppgraderingsinventarier är otroligt svåra att få tag på.

Om du undrar vad exakt American räknar som en ”discount economy-biljett”, finns här de relevanta biljettkoderna för varje kategori av uppgraderingspriser:

• Discount Economy med publicerade biljettpriser bokade i H,K,M,L,V,G,Q,N,O,S och militära eller statliga biljettpriser bokade i Y
• Full-Fare Economy med publicerade biljettpriser bokade i Y
• Discount Premium Economy med publicerade biljettpriser bokade i P
• Full-Fare Premium Economy med publicerade biljettpriser bokade i W
• Discount Business med publicerade biljettpriser bokade i I
• Full-Fare Business med publicerade biljettpriser bokade i J, D eller R

United Airlines

United publicerar ingen bonustabell, utan beräknar istället miluppgraderingskostnaden flygning för flygning, baserat på din reseregion, biljettprisklass och Premier elitstatus. Jag är Premier Silver elit (tack vare min Marriott Titanium-status och RewardsPlus crossover-partnerskapet) och har en kommande flygning från Washington D.C. (IAD) till Detroit (DTW) i prisklass L economy. För denna flygning vill United ha antingen 104 dollar kontant eller 20 000 miles för en uppgradering. Detta ger ett ganska lågt värde på 0,52 cent per poäng, vilket är långt under TPG:s värdering av United MileagePlus miles på 1,3 cent styck.

Delta

Delta har två uppgraderingsalternativ med liknande namn – ”Upgrade with Miles” och ”Mileage Upgrade Awards”. Det första låter dig köpa kontantuppgraderingar till ett värde av 1 cent per SkyMile, vilket är en ganska hemsk inlösen, medan det senare är den vanliga miluppgraderingsbelöningen som vi har diskuterat under hela det här inlägget. Tyvärr är dessa uppgraderingar inte längre tillgängliga på Delta-opererade flygningar inom Nord- och Sydamerika och kan endast användas på internationella marknader. Ett område där Delta slår konkurrenterna här är genom att låta dig använda dessa uppgraderingar för utvalda partneropererade flygningar, inte bara flygningar på Delta metal. Här är vad du behöver veta om Deltas Mileage Upgrade Awards:

• Från och med februari 2019 är MUAs inte tillgängliga på Delta-opererade flygningar inom Nord- och Sydamerika.
• SkyMiles Award Tickets är inte berättigade till Mileage Upgrade Awards.
• För internationella marknader kan Mileage Upgrade Awards på flygningar som marknadsförs och opereras av Delta användas för att uppgradera på följande betalda biljettklasser: Y, B, M, H, Q eller K.
• För flygningar som marknadsförs och/eller drivs av Air France-KLM kan Mileage Upgrade Awards användas för en uppgradering i en klass när den betalda biljettklassen är Y, B eller M.
• För flygningar som drivs av Air France kan Mileage Upgrade Awards användas för uppgradering från ekonomiklass till premium ekonomiklass till business endast på transatlantiska joint venture-flygningar mellan USA och USA.För flygningar med Delta som trafikeras av Virgin Atlantic är Mileage Upgrade Awards tillgängliga från Economy till Premium Economy eller Upper Class samt från Premium Economy till Upper Class. Mileage Upgrade Awards är tillgängliga från de betalda biljettklasserna Y, B, M, H, Q och K från Economy Cabin och de betalda biljettklasserna P, A och G från Premium Economy.
• För Delta-marknadsförda flygningar som trafikeras av Aeromexico är Mileage Upgrade Awards tillgängliga på Deltas publicerade biljettklasser i Y, B, M, H, Q, K, L, U eller T för resor mellan USA och Mexiko.

Det enda sättet att använda dessa uppgraderingar är tyvärr att ringa en Deltabokningsagent, och om du försöker uppgradera på ett Delta-flyg (även internationellt) kommer många att tala om för dig att det enda alternativet för att uppgradera med miles är att acceptera vilket erbjudande som helst som dyker upp på din My Trips-sida.

Alaska Airlines

Och även om många TPG-läsare, och jag själv, föredrar att använda Alaska Airlines Mileage Plan-miljetter för billiga bonusar i premiumkabinen på internationella partnerflygbolag som Cathay Pacific och JAL, kan du också använda dem för att uppgradera berättigade Alaska Airlines-flyg till första klass. Oavsett hur lång din flygning är kostar det exakt 15 000 miles att uppgradera till första klass, vilket är värt 270 dollar enligt TPG:s värderingar. Du kan endast uppgradera kontantbiljetter som är bokade i en av de fem dyraste ekonomiklasserna Y, S, B, M eller H, och du behöver ”U”-inventering för att din uppgradering ska godkännas. Det är här ExpertFlyer kommer till nytta och gör det mycket enkelt att söka efter uppgraderingsinventarier.

Bottom line

Att resa på det sätt du vill kräver en god portion flexibilitet, och det hjälper om du kan ha ett antal olika verktyg i ditt bälte. Dessa inkluderar att utnyttja transferpartners för att boka bonusar i premiumkabinen till lägre priser, jaga låga kontantpriser och lära dig de olika typerna av uppgraderingar som är tillgängliga för dig. Även om värdet inte alltid är stort är miles-uppgraderingar ett bra alternativ att överväga om du inte har elitstatus hos ett flygbolag men ändå vill få en bättre plats på din kommande flygresa.

Foto av Zach Honig/The Points Guy.

VÄLKOMSTBILLIGT ERBJUDANDE: 80 000 poäng

TPG:s BONUSVÄRDE*: 1 650 dollar

Kortets höjdpunkter: 2X poäng på alla resor och restauranger, poäng överförbara till över ett dussin resepartners

*Bonusvärdet är ett uppskattat värde som beräknats av TPG och inte av kortutgivaren. Se våra senaste värderingar här.

Ansök nu

Redaktionell ansvarsfriskrivning: De åsikter som uttrycks här är författarens egna, inte de som kommer från någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.

Hältighetsförklaring: Svaren nedan har inte tillhandahållits eller beställts av bankens annonsör. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankens annonsör. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.