Din tandläkare kan lura dig. Här är 7 tips som hjälper dig att undvika det.

Det finns ett osynligt problem inom tandvården: vissa tandläkare använder sig av ”kreativa diagnoser” för att utföra onödigt arbete i syfte att tjäna extra pengar.

Det finns inga hårda uppgifter om hur ofta det här förekommer, men det är uppenbart att det är ett stort problem – vilket lyfts fram i en debattartikel av en tandläkare i American Dental Association News. På grund av några olika faktorer – bristande tillsyn, ökande skulder under tandläkarutbildningen och framväxten av kvotstyrda företagstandvårdskedjor – är risken stor att du besöker en tandläkare som fattar beslut som grundar sig på vinst och inte på det arbete du verkligen behöver.

Förra året intervjuade jag åtta tandläkare för att få tips om hur du kan undvika den här typen av saker. Här är några höjdpunkter.

1) Du behöver förmodligen inte ha alla dina fyllningar bortrivna och ersatta

Ofta får en person som besöker en ny (och skrupelfri) tandläkare höra att han eller hon behöver en massa arbete. Ofta handlar det om att riva ut alla befintliga fyllningar och ersätta dem med nya.

Men de tandläkare som jag intervjuade berättade för mig att man bör tvivla på en ny tandläkare som ordinerar en massa arbete, om man inte går in på grund av smärta. Och även om fyllningar spricker och ruttnar med tiden behöver man sällan byta ut alla på en gång. Vissa hävdar att gamla silverfyllningar måste tas bort av säkerhetsskäl – särskilt för att de läcker kvicksilver – men det är en total myt.

2) Akta dig för tandläkare som erbjuder erbjudanden för att få in dig i dörren

De tandläkarmottagningar som annonserar mycket och erbjuder erbjudanden – som gratis rengöring eller gratis tandblekning – gör det ofta bara för att få in dig i dörren, så att de kan skriva ut en stor behandlingsplan för arbete som du kanske eller kanske inte behöver. De är oproportionerligt ofta företagsägda, nationella kedjor som Aspen Dental.

”De här stora kedjorna är som tandvårdsfabriker”, berättade Mindy Weinman, tandläkare och professor vid tandläkarutbildningen i Buffalo, för mig i min tidigare artikel. ”Det är de som ger dig en gratis rengöring och en gratis undersökning, och sedan säger de att du behöver tandvård för 3 000 dollar.”

I slutändan är det oftast billigare att få en rengöring eller tandblekning från en praktik som inte erbjuder erbjudanden – så det är troligare att du bara betalar för det du behöver, och inget annat. De flesta tandläkare som jag intervjuade rekommenderade att hitta en tandläkare genom mun till mun, snarare än att förlita sig på annonser.

3) Fluoridbehandlingar och receptbelagda tandkrämer är generellt sett värdelösa

Oetiska tandläkare förlitar sig på alla sorters produkter och behandlingar för att sälja patienterna vidare, men två vanliga är speciella fluorbehandlingar och receptbelagda tandkrämer.

Dessa typer av produkter kan vara till hjälp för någon som får massor av karies – särskilt ett barn, som har tänder som har större förmåga att absorbera fluorid – men för de allra flesta vuxna är de helt onödiga. Det beror på att det redan finns tillräckligt med fluor i vårt dricksvatten och i receptfria tandkrämer för att förebygga karies hos de flesta människor.

4) Nattskydd och förseglingar är ofta onödiga

Två andra produkter som ofta används som pengamaskiner är nattskydd (som hindrar dig från att gnissla tänderna på natten) och förseglingar (som täcker tandens yta så att plack inte ansamlas).

Det stämmer säkert att vissa människor verkligen behöver ett nattskydd, särskilt om de har käksmärta. Men det är inte alla som behöver ett – och även om en tandläkare ofta säger att du slipar ner dina tänder som ett bevis på att du verkligen behöver ett, så sliter alla människor gradvis ner sina tänder under sin livstid. Om du inte gör det i särskilt snabb takt är du okej.

Tandskyddsmedel är liknande: en produkt som kan vara användbar i vissa fall (främst bland barn, som inte borstar lika bra), men som definitivt inte bör förskrivas till alla.

5) Faner är ofta rent kosmetiska – som plastikkirurgi

Mängder av tandläkare trycker också på faner (konstgjorda tandytor) på många patienter, eftersom de är extremt lukrativa. Men det är viktigt att komma ihåg att faner i de flesta fall är ett kosmetiskt val, och ett val som kostar tusentals kronor. Om dina tänder ser hemska ut och du har velat förbättra deras utseende är det bra, men låt dig inte övertalas att göra det, lika lite som du skulle låta dig övertalas att göra en näsoperation.

Och om tandens form är bra, men inte färgen, är det i allmänhet mycket billigare att bleka tänderna i stället för att använda faner. Och om du vill ha faner är det smartare att gå till en tandprotesläkare än till en allmän tandläkare.

6) Tandvårdsförsäkringen kan i slutändan kosta dig mer

Läkemedelsförsäkringen är viktig. Men tandvårdsförsäkringar är ofta en dålig affär. Det beror på att den kan skapa en intressekonflikt för tandläkare: när du går in för att få en rengöring och kontroll är deras basersättning från försäkringsbolagen mycket låg. ”För att kompensera för detta kommer vissa tandläkare att hitta arbete att göra”, berättade David Silber, tandläkare i Dallas, för mig. ”Det kommer alltid att finnas behandling, eftersom de matematiskt sett måste göra något så att de inte förlorar pengar på rengöringen.”

Mestadels handlar det om ”djuprengöring” eller kvadrantskalning – en intensiv typ av rengöring som kräver flera besök (som inte täcks av försäkringen) och som inte alltid är nödvändig.

Det bästa sättet att undvika den här sortens saker, tyvärr, är att besöka tandläkare som inte är en del av försäkringsnätverken – och som är mindre benägna att utföra onödiga arbeten. Om du får gratis tandvårdsförsäkring från din arbetsgivare kan du försöka hitta en hederlig tandläkare som ingår i nätverket, men om du inte gör det är ditt bästa alternativ att helt enkelt inte köpa en försäkring och hitta en tandläkare genom mun till mun.

7) Var inte rädd för att be om att få se röntgenbilder och få en andra åsikt

Detta råd kom upp om och om igen när jag pratade med tandläkarna. Det är helt i din rätt att tillfälligt vägra behandling och få en andra åsikt, och en ärlig tandläkare kommer aldrig att pressa dig att göra något annat. Vidare är dina röntgenbilder juridiskt sett din egendom, och din tandläkare är skyldig att överlämna dem till dig så att du kan ta med dem till andra tandläkare. Att ha detta i åtanke och göra det när du känner dig obekväm med en ordinerad behandling kommer att skydda dig på lång sikt.

För mer grundliga råd och sammanhang om onödig tandvård, se min ursprungliga artikel: Hur man undviker att bli lurad av tandläkaren