Det är en hjärtekrossare:

Allt du behöver veta om hjärtsvikt hos hundar

Q: Vad är hjärtsvikt?

A: I likhet med människor kan hundar drabbas av många tillstånd som påverkar hjärtat och som så småningom kan leda till hjärtsvikt. Dessa kan omfatta avvikelser i hjärtklaffarna, hjärtmuskeln eller blodkärlen som går in i eller ut ur hjärtat. När tillståndet fortskrider kan vätska ansamlas i lungorna, bröstet och buken. Detta syndrom kallas kongestiv hjärtsvikt.

Q: Vilka är tecknen på kongestiv hjärtsvikt?

A: Hjärtsjukdom hos hundar misstänks vanligen först efter att hunden utvecklar hosta eller minskad energi vid promenader (vilket kallas träningsintolerans). Du kanske märker att medan din hund brukade kunna gå samma sträcka varje dag med god energi, släpar den nu efter en bit på den normala vägen. Du kan också märka en mjuk hosta, särskilt efter att ditt husdjur har legat ner.

Q: Hur diagnostiseras hjärtsvikt?

A: Din veterinär kommer att lyssna på din hunds hjärta för att bedöma hjärtfrekvensen, hjärtrytmen och om de kan höra ett hjärtbrus. Ett hjärtbrus uppstår när hjärtats klaffar inte stängs helt varje gång hjärtat slår, vilket resulterar i det ”susande” ljudet genom stetoskopet. De kommer också att lyssna på ditt husdjurs lungor och bedöma dess andningsfrekvens. Din veterinär kommer troligen sedan att rekommendera en röntgenundersökning för att bedöma storleken och formen på din hunds hjärta och för att utvärdera om det finns någon vätska i bröstkorgen. Beroende på vad som ses på röntgenbilderna kan din veterinär också rekommendera att din hund får göra ett ultraljud av hjärtat, vilket kallas ekokardiogram.

Q: Förkortar kongestiv hjärtsvikt hundens liv?

A: Den förväntade medellivslängden varierar beroende på orsaken till din hunds hjärtsjukdom och hur avancerad den är. I de flesta fall är det möjligt att hjärtsjukdom förkortar din hunds livslängd. Därför är det viktigt att tidigt få en korrekt diagnos av hjärtsjukdom för att kunna påbörja lämplig medicinering. Det viktigaste du kan göra för att stödja din hund är att ta med din hund på regelbundna fysiska undersökningar. Detta görs vanligtvis en gång per år för vuxna hundar och två gånger per år för äldre hundar över 7 år.

Q: Vilka raser löper störst risk att drabbas av hjärtsvikt?

A: För några av de vanligaste typerna av hjärtsjukdomar är det känt att vissa raser löper större risk.

I fallet med Degenerativ klaffsjukdom är små raser och äldre hundar mer utsatta. Till exempel: När det gäller dilaterad kardiomyopati är äldre hundar av stora raser mer utsatta. Till exempel: Vad kan man göra för att bromsa utvecklingen av hjärtsvikt?

A: Beroende på vad som upptäcks under veterinärens undersökning kommer veterinären sannolikt att ordinera hjärtmedicin till din hund. De vanligaste hjärtmedicinerna som används till husdjur stödjer hjärtat på några olika sätt: genom att vidga blodkärlen vilket gör det lättare för hjärtat att pumpa blodet genom kroppen, genom att göra hjärtmuskeln känslig för kalcium vilket förbättrar hjärtats kontraktilitet eller genom att sänka blodtrycket. Studier har visat att hundar som började få ett läkemedel innan de visade kliniska tecken på hjärtsjukdom hade en bättre långtidsprognos. På grundval av denna kunskap är det viktigt att göra en grundligare bedömning av ditt husdjurs hjärta strax efter det att veterinären kan höra förändringar genom stetoskopet, eller så snart ditt husdjur visar tecken som tyder på hjärtsjukdom.

Q: Har en hund med kongestiv hjärtsvikt ont?

A: Nej. Hjärtsjukdomar ska inte vara smärtsamma för ditt husdjur.

Q: Kan en hund med kongestiv hjärtsvikt fortfarande leva ett relativt normalt liv?

A: De flesta hundar med mild hjärtsjukdom kan leva ett normalt liv. Ägarna måste vara mer medvetna om sin aktivitetsnivå och inte låta hunden överanstränga sig. När sjukdomen fortskrider är det troligt att du kommer att märka att deras energi minskar och att de tröttnar lättare.

Q: Kommer min veterinär någon gång att rekommendera att en hund med hjärtsvikt avlivas?

A: Tyvärr kommer det att komma en tid då din hunds livskvalitet har försämrats. Du kommer att behöva fatta ett beslut tillsammans med ditt veterinärteam om när det är dags att överväga human avlivning.