Den stora kylan: Lär dig några knep för att tvinga fram tulpanlökar

En nyss uppringd person lämnade ett meddelande på min telefonsvarare: ”Hur kan jag tvinga tulpaner?”

”Tvinga dem att göra vad?” Det var min första reaktion eftersom tulpaner är som katter – det är svårt att tvinga dem att göra något. Man måste få dem att vilja blomma inomhus, och det gör man genom att lura dem att tro att våren redan har börjat. Tulpanlökar måste kylas ner (chillax?) i kylrum i 12 till 16 veckor och förvaras i mörker innan de kan sticka upp skott. Ett kylskåp, garaget, en rotkällare eller till och med utomhus (under rätt förhållanden) fungerar bra.

Tulpaner är inte alla lika.

Ett annat knep när det gäller att tvinga fram tulpaner är att välja rätt typ av lökar för uppgiften, inklusive favoriter som Darwin-hybrider, särskilt ”Impression”-serien som finns i rött, rosa och aprikos. Andra bra val är Truimphs, som finns i en rad mättade färger samt tvåfärgade, och några av de enkla och dubbla tidiga tulpanerna. Välj alltid obefläckade, fasta lökar.

Du kan kyla lökarna på gammaldags vis genom att lägga dem i krukor och placera krukorna i kylrum (40 till 45 F). En enklare metod, särskilt om utrymmet är begränsat, är att placera lökarna själva i kylskåpet för den stora nedkylningen och sedan plantera dem i krukor.

För att forcera nu bör blommorna bryta ut i slutet av februari eller början av mars.

Vilket sätt du än väljer behöver du krukväxtjord av god kvalitet och rena behållare med dräneringshål i botten.

Oldmodig forcering: Fyll behållarna delvis med blomjord. Placera tulpanlökarna ovanpå jorden så att den platta sidan av lökarna är riktad mot krukvattnets sidor. Topparna bör vara jämna eller något under behållarens kant. Tumregel: 4 till 5 lökar för 5-tums krukor, 6 till 7 lökar för 6-tums krukor, 8 till 10 lökar för 8-tums krukor – du förstår. Täck lökarna med planteringsjord och låt topparna sticka ut över jorden. Märk krukorna med sortnamn och planteringsdatum och vattna sedan krukorna.

Placera krukorna i kylförvaring i totalt mörker i 12 till 16 veckor och vattna regelbundet. Du kan täcka krukorna med plastpåsar om du vill; kom bara ihåg att slå några hål i påsarna. Om du använder garaget, lägg en kartong över krukorna för att hålla ljuset ute. Ta bort krukorna från kylförvaringen när gulskotten visar sig. Placera tulpanerna på ett svagt belyst ställe där temperaturen är 50 till 60 F. Skotten blir gröna efter ungefär en vecka, sedan kan du flytta lökarna till ett ljust utrymme där temperaturen är 60 till 70 F. Glöm inte att vattna lökarna och vända på krukorna regelbundet för att få en rak tillväxt. Blomningen bör börja om tre till fyra veckor efter att lökarna kommit in från kylan. Håll dem på plats genom att ta bort krukorna från kylförvaringen varannan vecka.

Nymodig forcering: Placera tulpanlökar i en påse av brunt papper eller nät, och stoppa sedan påsen i kylskåpets grönsaksfack i sju eller åtta veckor. Och det är okej om du glömmer bort dem i upp till 14 veckor (bortglömd är bortglömd …). Denna kylningsmetod fungerar även om du inte förvarar frukt i kylskåpet. Frukten producerar etylengas när den mognar och det dödar blomman i glödlampan. Efter kylperioden, sätt lökarna i krukor som föreslagits på det gamla vanliga sättet och placera sedan krukorna i ett mörkt utrymme med en temperatur på 50-55 grader i en månad. Öka ljus- och temperaturnivåerna. Fortsätt vattna och vänta på att blommorna ska dyka upp. Du kommer att bli förvånad över hur det kommer att lyfta ditt humör att se dessa blommor.

Kold ram eller dikesmetod: Du kan ge tulpanlökar en kallskuld genom att gräva ner krukorna utomhus under 15 centimeter jord, följt av 15 centimeter mulch, t.ex. hö eller löv. Nyckeln är att inte låta lökarna frysa. Markera kalendern (och platsen!) för att gå ut och ta upp krukorna och ta dem inomhus för att påbörja forceringen.

Vilken metod du än väljer, låt inte lökarna i krukorna torka ut.Efter forceringen är tulpanlökar förbrukade och kan inte planteras om i trädgården.