Den heliga veckans dagar

Dennis Bratcher

Palmsöndag Skärtorsdag Långfredag Heliga lördag

Den heliga veckan är den sista veckan av fastan, veckan omedelbart före påsken eller uppståndelsesöndagen. Den firas i många kristna kyrkor som en tid för att minnas och iscensätta Jesu lidande (passion) och död genom olika observationer och gudstjänster. Vissa kyrkliga traditioner fokuserar särskilt på händelserna under den sista veckan av Jesu liv, men många av liturgierna symboliserar större teman som präglade hela Jesu verksamhet. Observationer under denna vecka sträcker sig från dagliga liturgiska gudstjänster i kyrkor till informella möten i hemmen för att delta i en kristen version av påskseden.

I den katolska traditionen kallas veckans avslutning för påsktriduum (ett triduum är ett utrymme på tre dagar som vanligen åtföljer en kyrklig högtid eller heliga dagar och som ägnas åt särskild bön och observans). Vissa liturgiska traditioner, t.ex. lutheraner, hänvisar helt enkelt till ”de tre dagarna”. Påsktriduum börjar torsdagskvällen under den heliga veckan med eukaristin och avslutas med kvällsböner på påsksöndagen.

I ökande grad inser evangeliska kyrkor, som har haft en tendens att se med misstänksamhet på traditionella ”högkyrkliga” observationer av den heliga veckan, nu värdet av gudstjänsterna under den heliga veckan, särskilt på långfredagen (se Lågkyrka och högkyrka). Detta har en solid teologisk grund både i Skriften och i trostraditionerna. Dietrich Bonhoeffer, den tyske teologen som avrättades av nazisterna, skrev om kostnaden för lärjungarskapet och varnade för ”billig nåd” som inte tog vare sig syndens allvar eller den radikala kallelsen till tjänstgöring på allvar: ”När Jesus bjuder en människa att komma, bjuder han henne att komma och dö”.

Det är denna dimension som är väl betjänt av helgaveckan, eftersom den uppmanar oss att gå bakom palmsöndagens och påskens glädjefyllda firande och fokusera på det lidande, den förödmjukelse och den död som är en del av helgaveckan. Det är viktigt att placera hoppet om uppståndelsen, löftet om nyhet och liv, mot bakgrunden av död och slut. Det är bara genom att gå genom den heliga veckans och långfredagens skuggor och mörker, bara genom att inse syndens fasor och omfattning och dess konsekvenser i världen som förkroppsligades i den döende Jesus på korset, bara genom att betrakta det slut och den förtvivlan som lärjungarna kände på skärtorsdagen, som vi verkligen kan förstå ljuset och hoppet på söndagsmorgonen!

I samband med att vi observerar denna sanning, att nya begynnelser kommer från slut, kan många människor dra en liknelse om sina egna liv och sin egen trosresa från observationerna under den heliga veckan. Genom att ge människor möjlighet att uppleva denna sanning i liturgi och symboler blir gudstjänsterna en kraftfull proklamation av evangeliets förvandlande kraft och av Gud som verkar i människors liv.

Hela veckan mellan palmsöndagen och skärtorsdagen ingår i den heliga veckan, och vissa kyrkotraditioner har dagliga gudstjänster under veckan. Vanligtvis är det dock bara palmsöndagen, skärtorsdagen och långfredagen som är tillfällen för särskild observation i de flesta kyrkor.

Palmsöndag (eller Passionssöndag)

Stilla veckan börjar med den sjätte söndagen i fastan. Denna söndag observerar Jesu triumfatoriska intåg i Jerusalem som markerades av att folkmassorna som var i Jerusalem för påsken viftade med palmkvistar och utropade honom som messiansk kung. Evangelierna berättar att Jesus red in i staden på en åsna och förverkligade profetian i Sakarja 9:9. På så sätt betonade han den ödmjukhet som skulle känneteckna det rike som han förkunnade. Ironin i att han accepterades som den nya davidiska kungen (Markus 11:10) av de folkmassor som bara fem dagar senare skulle ropa på hans avrättning bör vara en nykter påminnelse om den mänskliga tendensen att vilja ha Gud på våra egna villkor.

Traditionsenligt iscensätter gudstjänstbesökarna Jesu intåg i Jerusalem genom att vifta med palmblad och sjunga jubelsånger. Ibland åtföljs detta av en procession in i kyrkan. I många kyrkor är barnen en integrerad del av gudstjänsten eftersom de tycker om processioner och aktiviteter som en del av gudstjänsten. Detta är ett bra tillfälle att involvera dem i trossamfundets gudstjänstliv. I många mer liturgiska kyrkor uppmuntras barnen att tillverka palmblad som användes för söndagens procession till kors för att hjälpa till att göra kopplingen mellan firandet av palmsöndagen och de förestående händelserna under den heliga veckan.

Denna söndag är också känd som Passionssöndagen för att fira början av den heliga veckan och Jesu sista plågsamma resa till korset. Det engelska ordet passion kommer från ett latinskt ord som betyder ”att lida”, samma ord som det engelska ordet patient kommer från.

I de flesta protestantiska traditioner är den liturgiska färgen för fastan lila, och den färgen används fram till påskdagen. I katolsk tradition (och vissa andra) ändras färgerna till rött för palmsöndagen. Rött är kyrkans färg, som används för pingsten samt för att minnas kyrkans martyrer. Eftersom den symboliserar utgjutet blod används den också på palmsöndagen för att symbolisera Jesu död. De flesta protestanter firar söndagen före påsk som palmsöndag, men i katolska och andra kyrkliga traditioner firas den också som passionssöndag för att föregripa Jesu förestående död. I vissa kyrkotraditioner (anglikanska) ändras kyrkans färger till rött för den femte söndagen i fastan, och de två sista söndagarna i fastan observeras som passionstid.

I allt större utsträckning inför många kyrkor en betoning på Jesu lidande i gudstjänsterna på palmsöndagen som ett sätt att balansera firandet av påskdagen. I stället för att de två söndagarna båda fokuserar på triumf, presenteras Passionssöndagen som en tid för att reflektera över Jesu lidande och död i en söndagsgudstjänst. Detta ger människor som inte deltar eller inte kan delta i en långfredagsgudstjänst möjlighet att uppleva kontrasten mellan Jesu död och uppståndelse, i stället för att fira uppståndelsen isolerat från Jesu lidande. Eftersom söndagsgudstjänsterna alltid är ett firande av Jesu uppståndelse under hela året bör inte ens en betoning av Jesu lidande på denna söndag vara sorglig eller sluta på ett negativt sätt, vilket de flesta långfredagsgudstjänster gör (vilket är anledningen till att eukaristin eller nattvarden normalt inte firas på långfredagen).

Skärtorsdagen eller skärtorsdagen

Det finns en rad olika händelser som är samlade på denna sista dag innan Jesus arresterades och som firas på olika sätt i gudstjänster. Dessa inkluderar den sista gemensamma måltiden, som troligen var en påskmåltid, instiftandet av eukaristin eller nattvarden, Judas’ förräderi (på grund av utbytet med Jesus vid måltiden) och Jesu bön i Getsemane medan lärjungarna somnade. De flesta liturgier fokuserar dock på måltiden och nattvarden som ett sätt att minnas denna dag.

Under de senaste dagarna hade Jesus och hans lärjungar stadigt rest från Galiléen mot Jerusalem. På de solbelysta kullarna i Galiléen var Jesus populär, folkmassorna var vänliga och framtiden var ljus. Till och med hans intåg i Jerusalem hade präglats av ett glatt välkomnande. Men i Jerusalem fanns det ett växande mörker när folkmassorna började dra sig tillbaka från mannen som talade om engagemang och tjänande. Det fanns en olycksbådande ton i mumlandet från sadducéerna och fariséerna som hotades av den nya framtid som Jesus förkunnade.

Även när Jesus och hans lärjungar samlades för att dela denna måltid stod de redan i skuggan av korset. Det var senare på kvällen, efter måltiden, när Jesus och hans lärjungar bad i Getsemane trädgård, som Jesus arresterades och fördes till översteprästen Kajafas hus. På fredag skulle han dö.

Det finns en viss skillnad i kronologin för dessa händelser mellan de synoptiska evangelierna (Matteus, Markus och Lukas) och Johannes’ berättelse (se Synoptisk problematik). I synoptikerna var denna sista måltid en påskmåltid, som observerade israeliternas uttåg ur Egypten när döden ”gick över” de hebreiska hemmen när den tionde plågan föll över egyptierna. Men i Johannes berättelse skulle påsken inte firas förrän nästa dag. Och medan synoptikerna berättar om instiftandet av nattvarden (eukaristin) under denna sista måltid, berättar Johannes i stället om hur Jesus tvättade lärjungarnas fötter som ett tecken på tjänaranda.

I vilket fall som helst minns man denna torsdag i den heliga veckan som den tidpunkt då Jesus åt en sista måltid tillsammans med de män som hade följt honom så länge. Vi behöver inte lösa dessa historiska frågor för att i gudstjänst minnas och fira det som Jesus gjorde och lärde och modellerade för oss här, det som Gud gjorde i Jesus Kristus. Frågorna får inte heller flytta vår uppmärksamhet från berättelsens verkliga fokus: Jesu död och uppståndelse.

I den kristna kyrkan kallas denna dag traditionellt för skärtorsdagen. Termen skärtorsdag kommer från det latinska ordet mandatum (varifrån vi får vårt engelska ord mandate), från ett verb som betyder ”ge”, ”anförtro” eller ”beordra”. Termen brukar översättas med ”bud”, från Johannes berättelse om denna torsdagskväll. Enligt det fjärde evangeliet, när Jesus och lärjungarna åt sin sista måltid tillsammans innan Jesus arresterades, tvättade han lärjungarnas fötter för att illustrera ödmjukhet och tjänarandan. Efter att de hade avslutat måltiden, när de vandrade in i natten mot Getsemane, lärde Jesus sina lärjungar ett ”nytt” bud som egentligen inte var nytt (Johannes 13:34-35):

Ett nytt bud ger jag er, nämligen att ni skall älska varandra, för som jag har älskat er, så skall också ni älska varandra. På detta skall alla veta att ni är mina lärjungar, om ni har kärlek till varandra.

Färgerna för skärtorsdagen är vanligtvis färgerna för fastan, kunglig purpur eller rödviolett. Vissa traditioner använder dock rött för skärtorsdagen, kyrkans färg, för att identifiera sig med den gemenskap av lärjungar som följde Jesus. På samma sätt använder vissa denna dag för att hedra apostlarna som fick i uppdrag av Jesus att förkunna evangeliet i hela världen.

Det är genom delandet av eukaristin, eller tacksägelsens sakrament, på skärtorsdagen som de flesta kristna firar denna dag. Det finns dock en stor variation i exakt hur gudstjänsten genomförs. I vissa kyrkor är det traditionellt att pastorn eller prästen tvättar fötterna på församlingsmedlemmarna som en del av gudstjänsten (Johannes 13:3-15). Allt fler kyrkor iakttar någon form av påskseder som inramning för nattvarden på skärtorsdagen (se Introduktion till en kristen seder och Haggadah för en kristen seder). Vissa kyrkor har helt enkelt en gemensam middag som avslutas med en kort stund med sång och nattvard.

I vissa kyrkotraditioner avlägsnas alla altartäckningar och dekorationer efter det att nattvarden firas på skärtorsdagen. Psalm 22 läses eller sjungs ibland antingen medan altarprydnaderna tas bort. Eftersom altaret i dessa traditioner symboliserar Kristus, symboliserar ”avlägsnandet av altaret” att Jesus övergavs av sina lärjungar och att soldaterna avlägsnade Jesus innan han korsfästes. Detta, liksom det mörker som ofta ingår i en långfredagsgudstjänst, representerar Jesu förödmjukelse och syndens konsekvenser som en förberedelse för firandet av det nya livet och hoppet som ska komma på uppståndelsedagen. Vissa kyrkor lämnar bara altaret naket fram till långfredagsgudstjänsten, då de normala täckningarna ersätts med svart.

Hur den än firas är skärtorsdagens eukaristin särskilt knuten till temat att minnas. På samma sätt som Jesus och hans lärjungar följde instruktionerna i Toran om att minnas Guds befrielsehandlingar i deras historia när de delade påskmåltiden tillsammans, kallar Jesus oss att minnas den nya befrielsehandling i vår historia som utspelar sig under dessa sista dagar av den heliga veckan (se Minns! En nattvardsgudstjänst).

Långfredag eller helig fredag

Fredagen i den heliga veckan har traditionellt sett kallats långfredag eller helig fredag. Den här dagen minns kyrkan Jesu arrestering (eftersom det enligt judisk sedvänja att räkna dagar från solnedgång till solnedgång redan var fredag), hans rättegång, korsfästelse och lidande, död och begravning. Eftersom gudstjänsterna denna dag är till för att fira Jesu död, och eftersom eukaristin är en fest, hålls traditionellt ingen nattvard på långfredagen. Beroende på hur gudstjänsterna genomförs denna dag, täcks alla bilder, statyer och korset med svart sorg, koret och altarklädseln ersätts med svart och altarljusen släcks. De lämnas på detta sätt under hela lördagen, men ersätts alltid med vitt före soluppgången på söndagen.

Det finns en mängd olika gudstjänster för långfredagen, som alla syftar till att låta gudstjänstbesökarna uppleva en viss känsla av smärtan, förödmjukelsen och slutet på resan till korset. Den traditionella katolska gudstjänsten på långfredagen hölls mitt på eftermiddagen för att motsvara Jesu sista ord från korset (omkring kl. 15.00, Matt 27:46-50). Moderna tidtabeller har dock lett till att många kyrkor flyttar gudstjänsten till kvällen för att ge fler människor möjlighet att delta. Vanligtvis består en långfredagsgudstjänst av en rad skriftläsningar, en kort predikan och en tid av meditation och bön. En traditionell användning av skriften är att basera predikan eller andakt på Jesu sju sista ord som finns nedtecknade i evangelietraditionerna.

Fader, förlåt dem . . . (Lukas 23:34)
I dag ska du vara med mig i paradiset (Lukas 23:43)
Kvinnan, se din son … (Johannes 19:26-27)
Min Gud, min Gud … (Johannes 19:26-27). (Matteus 27:46, Markus 15:34)
Jag törstar. (Johannes 19:28)
Det är fullbordat! (Johannes 19:30)
Fader, in i dina händer . . . (Luk 23:46)

Vissa kyrkor använder korsvägsstationerna som en del av långfredagsgudstjänsten. Vid denna gudstjänst används målningar eller banderoller för att föreställa olika scener från Jesu förräderi, arrestering, rättegång och död, och gudstjänstdeltagarna rör sig till de olika stationerna för att sjunga hymner eller be medan historien berättas. Det finns en stor variation i hur denna gudstjänst genomförs, och olika traditioner använder olika antal stationer för att berätta historien (se De fjorton korsvägsstationerna).

En annan vanlig gudstjänst på långfredagen är Tenebrae (latin för ”skuggor” eller ”mörker”). Ibland används denna term generellt för alla gudstjänster under de tre sista dagarna i den heliga veckan. Mer specifikt används det dock om mörkrets gudstjänst eller skuggornas gudstjänst, som vanligtvis hålls på kvällen på långfredagen. Det finns olika varianter av denna gudstjänst, men den kännetecknas vanligen av en serie skriftläsningar och meditationer som sker i etapper medan lampor och/eller ljus släcks gradvis för att symbolisera det växande mörkret, inte bara av Jesu död utan också av hopplösheten i en värld utan Gud. Gudstjänsten avslutas i mörker, ibland med ett sista ljus, Kristusljuset, som bärs ut ur helgedomen, vilket symboliserar Jesu död. Ofta avslutas gudstjänsten med ett högt ljud som symboliserar att Jesu grav har stängts (se Den tomma graven). De gudstjänstfirande går sedan ut i tystnad för att vänta.

Vissa kyrkor firar nattvard på långfredagen. Traditionellt sett serveras dock inte eukaristin på långfredagen eftersom det är ett firande av tacksägelse. Långfredagen är inte en festdag utan en dag av sorg, både för Jesu död och för världens synder som hans död representerar. Men även om fredagen är en högtidlig tid är den inte utan glädje. Även om det är viktigt att sätta uppståndelsen i relation till långfredagens mörker, bör långfredagens dysterhet alltid ses i ljuset av uppståndelsesöndagens hopp. Ändå bör långfredagsfirandet ännu inte övergå i firande. (För ett exempel på en predikan som fokuserar på dimensionen av sorg och förlust, seThe Death of Hope: Good Figs and Good Friday.)

Solelördag

Detta är veckans sjunde dag, den dag då Jesus vilade i graven. I de tre första evangelieberättelserna var detta den judiska sabbaten, vilket gav en lämplig symbolik för den sjunde dagens vila. Även om vissa kyrkliga traditioner fortsätter med dagliga gudstjänster på lördagen, serveras ingen nattvard denna dag.

Vissa traditioner avbryter gudstjänster och skriftläsningar under dagen på lördagen, för att återupptas vid påskvakan efter solnedgången på lördagen. Det är traditionellt en dag av tyst meditation då kristna begrundar mörkret i en värld utan framtid och utan hopp förutom Gud och hans nåd.

Det är också en tid för att minnas familj och troende som har dött i väntan på uppståndelsen, eller för att hedra de martyrer som har gett sina liv för Kristi sak i världen. Långfredagen är en traditionell fastedag, men vissa fastar också på lördagen som höjdpunkt i fastan. Enligt en gammal tradition från kyrkans första århundraden får ingen mat av något slag ätas på lördagen eller under 40 timmar före soluppgången på söndagen. Hur man än observerar den har heliga lördagen traditionellt varit en tid av eftertanke och väntan, en tid av gråt som varar under natten i väntan på den glädje som kommer på morgonen (Psa 30:5).