Coyote

Coyote

Canis latrans

Livande med prärievargar

Bakgrund: Coyoter fanns ursprungligen inte i Connecticut, men har under de senaste 100 åren utökat sitt utbredningsområde österut från de västra slätterna och mellanvästra delarna av USA, genom Kanada och in i de nordöstra och mellanatlantiska staterna. Coyoter rapporterades för första gången i Connecticut i mitten av 1950-talet. Under de följande tio åren kom de flesta rapporterna om prärievargar från nordvästra Connecticut. Coyoten utvidgade så småningom sitt utbredningsområde till att omfatta hela delstaten och är nu en del av Connecticuts ekosystem. Coyoten är en av de vilda djurarter som har anpassat sig till mänskligt störda miljöer och som kan trivas i närheten av befolkade områden.

Utbredningsområde: Ursprungligen var prärievargen en invånare på de västra slätterna i USA, men den förekommer nu från Alaska söderut till Centralamerika och österut från Atlantprovinserna till sydöstra USA.

Beskrivning: Prärievargen är en djurart som är mycket sällsynt i USA, och den är mycket sällsynt i USA: En typisk prärievarg liknar en liten, slank schäferhund, men flera egenskaper skiljer den från en hund. Prärievargar tenderar att vara smalare och har breda, spetsiga öron; en lång, avsmalnande nos; gula ögon; smala ben; små fötter; och en rak, buskig svans som bärs lågt mot marken. Pälsen (pälsen) är vanligen grågrå med en gräddfärgad eller vit undersida, men färgen är varierande och individer har blonda, rödaktiga och kolsvarta pälsfärger. Pälsfärgen varierar inte mellan könen. De flesta prärievargar har mörka hår över ryggen och en svans med svart spets, som har en svart fläck nära basen som täcker en distinkt doftkörtel. Alla prärievargar har dock inte de svarta markeringarna.

Den östra prärievargen är större än sin västra motsvarighet. De flesta vuxna är ungefär 48-60 tum långa från nos till svans och väger mellan 30 och 50 pund, där hanar vanligtvis väger mer än honor.

Habitat och föda: Coyotes är opportunistiska och använder en mängd olika livsmiljöer, inklusive utvecklade områden som trädbevuxna förorter, parker, stränder och kontorsparker. Deras förmåga att överleva och dra nytta av de födokällor som finns i och runt dessa ”konstgjorda” livsmiljöer har resulterat i en ökning av observationer av prärievargar och relaterade konflikter. En prärievargs diet består huvudsakligen av möss, murmeldjur, ekorrar, kaniner, hjortar, vissa frukter, as och, när det finns tillgängligt, sopor. En del prärievargar gör också byten på småboskap, fjäderfä och små husdjur. I Connecticut är obevakade husdjur, särskilt katter som vistas utomhus och små hundar (mindre än 25 pund) sårbara för attacker från prärievargar.

Livshistoria: Prärievargar är monogama. Hanen och honan upprätthåller vanligtvis parbindningar i flera år. I Connecticut är häckningssäsongen från januari till mars och dräktighetsperioden är cirka 63 dagar. Även om vuxna hundar kan gräva sina egna hålor, förstorar de ofta en övergiven murmeldjurs- eller rävhåla. Ungarna föds på våren (april till mitten av maj), och kullarna varierar i storlek från 1 till så många som 12 ungar; genomsnittet i Connecticut är 7. Båda de vuxna tar hand om ungarna och flyttar dem gärna om de störs. Valparna avvänjs när de är 6-8 veckor gamla och börjar leta efter föda och jaga tillsammans med de vuxna när de är 8-13 veckor gamla.

Familjegruppen bryts vanligtvis upp på hösten eller tidigt på vintern när ungarna skingras. Unga prärievargar kan resa långa sträckor i jakt på nya revir, vilket ger denna art en snabb potential för kolonisation. Även om de är nästan fullvuxna vid nionde månaden kan östra prärievargar inte fortplanta sig förrän de är nästan två år gamla.

Interessanta fakta: Östliga prärievargar är generellt sett större i storlek än sina västliga motsvarigheter. Nyligen genomförd genetisk forskning har tillskrivit den östra prärievargens större storlek till korsning med kanadensiska gråvargar.

Kojoter har biologiskt sett möjlighet att reproducera sig med tamhundar, även om de på grund av flera hinder sällan gör det. Till exempel är både hanar och honor av prärievargar fertila endast under en kort tid under året. Dessutom överlever sällan unga coyotthundar eftersom hanhundar som parar sig med coyotthonor inte stannar kvar hos henne för att hjälpa till med föräldraomsorgen. Avkomman av en parning mellan en coyot och en tamhund är ofta infertil.

Coyoter använder en mängd olika vokaliseringar för att kommunicera med varandra. Ylle, ylp och höga skrik är mest kända, men de skäller, morrar, vädjar och gnäller också. Familjegrupper som skriker unisont kan skapa illusionen av ett dussin eller fler som uppträder tillsammans. Prärievargar hörs oftast i gryningen och skymningen. De kan dock reagera på sirener och brandvisselpipor när som helst på dygnet.

En prärievargs sociala enhet består av det vuxna paret och deras ungar; de kan påträffas ensamma, i par eller i grupper om tre eller fler. Par som är parade upprätthåller revir som är doftmarkerade och försvaras mot andra prärievargar samt rävar.

En prärievargs hörsel-, syn- och luktsinne är välutvecklade.

Prärievargar springer normalt så fort som 25 till 30 miles i timmen, men kan springa 35 till 40 miles i timmen när de blir förföljda. De är också starka simmare.

Liv med prärievargar

I takt med att prärievargar har blivit vanligare har allmänhetens oro för att prärievargar attackerar husdjur och människor, särskilt barn, ökat. Även om vissa prärievargar kan uppvisa ett djärvt beteende i närheten av människor är risken för att en prärievarg attackerar en människa extremt liten. Denna risk kan öka om prärievargar avsiktligt matas och sedan lär sig att associera människor med mat.

Kojoter attackerar och dödar husdjur, särskilt katter och små hundar (mindre än 25 pund). Det bästa sättet att skydda husdjur är att inte låta dem springa fritt. Katter bör hållas inomhus, särskilt på natten, och små hundar bör alltid vara kopplade och under noggrann uppsikt. Installation av en kennel eller ett coyotebeständigt stängsel är en långsiktig lösning för att skydda husdjur. Dessutom bör husägare eliminera andra källor som lockar prärievargar, t.ex. mat till husdjur som lämnas utomhus, bordsrester på komposthögar och ruttnande frukt under fruktträd.

Koyoter angriper en mängd olika boskapsdjur, men får och höns löper störst risk. Kojotterna utgör en mycket liten fara för hästar och nötkreatur. Sannolikheten för en prärievargsattack kan minskas genom att stänga in känsliga boskap och fjäderfä på natten. Vissa stängsel stänger effektivt ute prärievargarna, men kräver noggrant underhåll. Skyddshundar har använts med framgång för att minska rovdjursangrepp från prärievargar. Det rekommenderas starkt att döda fjäderfä och boskap avlägsnas och bortskaffas på rätt sätt som en förebyggande åtgärd. Apor som lämnas i det fria kan locka till sig prärievargar och föra dem i nära och mer frekvent kontakt med levande djur. Boskapsägare kan använda sig av fällor eller skjutning för att avlägsna prärievargar som har angripit deras djurbesättningar.

Påträffade prärievargar i närheten av bostäder eller i bostadsområden utgör sällan ett hot mot människors säkerhet. Det finns gott om prärievargar i hela Nordamerika, men endast ett mycket litet antal attacker på människor har någonsin rapporterats. Liksom många andra djur kan prärievargar vänja sig vid byggnader och mänsklig aktivitet.

Mata aldrig prärievargar! Placera INTE ut mat till några däggdjur. Husägare bör eliminera alla födokällor som kan vara attraktiva för prärievargar. Rensa bort fågelfrön under foderautomater, foder till husdjur och fallfrukt. Säkra sopor och kompost i djurskyddade behållare.

Du kan försöka skrämma bort prärievargar genom att göra höga ljud (skrika, lufthorn eller slå på grytor och kastruller) och uppträda aggressivt (t.ex. vifta med armarna, kasta käppar, spruta med trädgårdsslangen). Husägare bör inse att om de bor i närheten av lämpliga livsmiljöer kan stängsel vara den enda metoden för att helt och hållet hindra prärievargar från att färdas i närheten av husen. I sällsynta fall kan försök att avlägsna prärievargar vara motiverade.

På natten är prärievargar mest aktiva, men de kan vara aktiva under dagtid, särskilt under uppfödningsperioden för ungar och de längre sommardagarna. Enbart aktivitet under dagtid är inte ett tecken på rabies. Prärievargar tycks ha låg känslighet för den ”tvättbjörns”- eller mellanatlantiska stam av rabies som finns i Connecticut. Coyoter är mottagliga för rabiesstammar som förekommer på andra ställen i Nordamerika och för andra vanliga sjukdomar hos hundar, t.ex. valpsjuka. Sarkoptisk manga, en parasitsjukdom, kan drabba ett stort antal prärievargar, särskilt när populationen är tät och risken för överföring är stor. I Connecticut dödas många också på vägar av bilar.

Det är lagligt att fånga och jaga prärievargar i Connecticut. Jägare och fångstmän måste följa strikta lagar och förordningar. Jägare och fångstmän är skyldiga att rapportera och märka coyotepälsar innan de säljs, garvas eller monteras. Det finns särskilda bestämmelser för användning av landssättningar för att fånga prärievargar på privat mark från den 1 december till den 31 januari. Mer information om jakt- och fångstsäsonger för prärievargar finns i Connecticut Hunting and Trapping Guide.

The Technical Assistance Informational Series finansieras till 75 procent av Federal Aid to Wildlife Restoration – Pittman-Robertson (P-R) Program. P-R-programmet ger finansiering genom en punktskatt på försäljning av sportvapen, ammunition och bågskytteutrustning. De återstående 25 procenten av finansieringen motsvaras av Connecticut Wildlife Division. (rev. 2/2009)