Cortex (botanik)

Cortex är det yttre skiktet på en stam eller rot i en växt, som ligger under epidermis men utanför kärlbuntarna. Det är också ytskiktet eller ”huden” på den icke fruktbärande delen av kroppen hos vissa lavar.

Tvärsnitt av en linväxts stam:
1. Pith
2. Protoxylem
3. Xylem I
4. Phloem I
5. Sclerenchyma (bastfiber)
6. Cortex
7. Epidermis

Cortex består mestadels av stora tunnväggiga parenkymaceller från jordvävnadssystemet och uppvisar liten eller ingen strukturell differentiering. De yttre kortikala cellerna får ofta oregelbundet förtjockade cellväggar och kallas collenchymaceller. En del av de yttre kortikala cellerna kan innehålla kloroplaster. Kortexen bildar lager av celler som utgör kork. Den ansvarar för transporten av material in i rotens centrala cylinder genom diffusion och kan också användas för matlagring i form av stärkelse. Det innersta lagret av cortex är endodermis.

På en lav är cortex ”huden”, eller det yttre lagret av thallusvävnad som täcker de odifferentierade cellerna i märgen. Fruticoseliknande lavar har en cortex som omsluter grenarna, även tillplattade, bladliknande former; folioseliknande lavar har olika övre och undre cortex; krustoseliknande, placodioid- och squamuloseliknande lavar har en övre cortex men ingen undre cortex; och leproseliknande lavar saknar all cortex.