Cancer i huvud och hals: Riskfaktorer och förebyggande

På den här sidan: Du får veta mer om vilka faktorer som ökar risken för att drabbas av huvud- och halscancer. Använd menyn för att se andra sidor.

En riskfaktor är något som ökar en persons risk att drabbas av cancer. Även om riskfaktorer ofta påverkar utvecklingen av cancer, orsakar de flesta inte direkt cancer. Vissa personer med flera riskfaktorer utvecklar aldrig sjukdomen, medan andra utan kända riskfaktorer gör det. Att känna till dina riskfaktorer och prata om dem med din läkare kan hjälpa dig att göra mer välgrundade val av livsstil och hälsovård.

Det finns 2 ämnen som kraftigt ökar risken för att utveckla huvud- och halscancer:

• Tobak. Tobaksanvändning innefattar rökning av cigaretter, cigarrer eller pipor, tuggtobak och användning av snus. Det är den enskilt största riskfaktorn för huvud- och halscancer. Åttiofem procent (85 %) av huvud- och halscancer är kopplade till tobaksbruk, och mängden tobaksbruk kan påverka prognosen, som är chansen till tillfrisknande. Dessutom kan passiv rökning öka risken för en person att utveckla huvud- och halscancer.

• Alkohol. Frekvent och kraftig alkoholkonsumtion ökar risken för att utveckla cancer i munnen, svalget, struphuvudet och matstrupen.

Användning av alkohol och tobak tillsammans ökar denna risk ytterligare.

Andra faktorer som kan öka risken för en person att utveckla huvud- och halscancer är bland annat:

• Långvarig solexponering. Detta är särskilt kopplat till cancer i läppområdet samt hudcancer i huvudet och halsen.

• Humant papillomvirus (HPV). Forskning visar att infektion med HPV är en riskfaktor för cancer i huvud och hals. Sexuell aktivitet med en person som har HPV är det vanligaste sättet för någon att få HPV. Det finns olika typer av HPV, så kallade stammar. Forskning kopplar vissa HPV-stammar starkare till vissa typer av cancer. Det finns vaccin som skyddar dig mot de HPV-stammar som orsakar huvud- och halscancer. Se Senaste forskningen för mer information.

• Epstein-Barr-virus (EBV). Exponering för EBV, som är mer känt som det virus som orsakar mononukleos eller ”mono”, spelar en roll i utvecklingen av nasofarynxcancer.

• Genus. Män löper 2 till 3 gånger större risk än kvinnor att utveckla huvud- och halscancer. Dock har andelen huvud- och halscancer hos kvinnor ökat under flera decennier.

• Ålder. Personer över 40 år löper större risk att drabbas av huvud- och halscancer.

• Dålig mun- och tandhygien. Dålig skötsel av munnen och tänderna kan öka risken för huvud- och halscancer.

• Miljö- eller yrkesrelaterade inhalationsmedel. Inandning av asbest, trädamm, färgrök och vissa kemikalier kan öka risken för huvud- och halscancer.

• Marijuanabruk. Forskning tyder på att personer som har använt marijuana kan ha högre risk för huvud- och halscancer.

• Dålig kost. En kost med lågt innehåll av vitamin A och B kan öka risken för huvud- och halscancer.

• Gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) och laryngopharyngeal refluxsjukdom (LPRD). Återflöde av magsyra till de övre luftvägarna och halsen kan vara förknippat med utveckling av huvud- och halscancer.

• Svagt immunförsvar. Ett försvagat immunförsvar kan öka risken för huvud- och halscancer.

• Exponering för strålning. Exponering för strålning är förknippad med spottkörtelcancer.

• Förhistoria av huvud- och halscancer. Personer som har haft 1 huvud- och halscancer har större chans att utveckla en annan huvud- och halscancer i framtiden.

Förebyggande

Olika faktorer orsakar olika typer av cancer. Forskare fortsätter att undersöka vilka faktorer som orsakar denna typ av cancer, inklusive sätt att förebygga den. Även om det inte finns något bevisat sätt att helt förebygga denna sjukdom kan du kanske minska din risk. Prata med ditt vårdteam för att få mer information om din personliga risk för cancer.

Att sluta använda alla tobaksprodukter är det viktigaste en person kan göra för att minska sin risk, även för personer som har rökt i många år. Andra åtgärder som kan minska risken för huvud- och halscancer är bland annat:

• Underhålla sig från alkohol

• Diskutera marijuana som en riskfaktor med din läkare och undvik marijuanakonsumtion

• Använda solskyddsmedel regelbundet, inklusive läppbalsam med adekvat solskyddsfaktor (SPF)

• Att minska risken för HPV-infektion är också viktigt. HPV-vaccinet Gardasil är godkänt av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA för att förebygga vissa typer av huvud- och halscancer. Att begränsa antalet sexpartners kan också minska risken för HPV. Att använda kondom vid sex kan inte helt skydda dig mot HPV.

• Hålla rätt vård av tandproteser. Dåligt passande tandproteser kan fånga upp tobakens och alkoholens cancerframkallande ämnen. Personer som bär tandproteser bör få sina proteser utvärderade av en tandläkare minst vart femte år för att säkerställa en god passform. Proteser bör tas av varje kväll och rengöras och sköljas noggrant varje dag.

Nästa avsnitt i den här guiden är Screening. Där förklaras hur tester kan hitta cancer innan tecken eller symtom uppträder. Använd menyn för att välja ett annat avsnitt att läsa i den här guiden.