Calvin Hill

Dallas CowboysRedigera

Hill valdes av Dallas Cowboys i den första rundan (24:e totalt) i NFL-draften 1969. På den tiden ifrågasattes detta val allmänt, eftersom lagen inte trodde att de kunde hitta professionella spelare på elitskolor.

Cowboys draftade honom som en atlet, så han tillbringade sina första dagar i träningslägret som linebacker och tight end. Han fick sin chans att spela halfback i den andra uppvisningsmatchen, eftersom laget hade problem på running back under det träningslägret. Don Perkins, den fjärde bästa löparen i NFL:s historia, hade just formellt meddelat sin pensionering, Dan Reeves, som var startspelare som halfback, kämpade efter att ha genomgått en knäoperation under säsongen och hans backup Craig Baynham hade blåslagna revben. Hill lämnade aldrig ifrån sig startjobbet och när den ordinarie säsongen började blev han, trots att han var rookie, en dominerande spelare i ligan. Genom säsongens första nio matcher var han den bästa running backen i NFL med 807 rushing yards. Han skadade dock sin tå när han rusade för ett lagrekord på 150 yards i en 41-28-seger mot Washington Redskins i säsongens nionde match. Laget visste inte hur omfattande skadan var, så han missade de två följande matcherna. När det senare visade sig att den var bruten spelade Hill de två sista matcherna med en bruten tå som krävde en injektion före varje träning och match.

Hill avslutade sin rookiesäsong med 942 rushing yards (4,6 yards i genomsnitt) och 8 touchdowns. Han fick även NFL Offensive Rookie of the Year, All-Pro och Pro Bowl utmärkelser.

Cowboys valde Duane Thomas i den första rundan av NFL-draften 1970, eftersom laget inte var övertygat om att Hill hade återhämtat sig under lågsäsongen. Han hade också komplikationer till följd av en infekterad blåsa i samma fot som höll honom på sjukhus i mer än en månad. Nio matcher in på säsongen 1970 drabbades han av en ryggskada och spelade inte mycket resten av året, han slutade med 577 rushing yards samtidigt som han hade ett snitt på 3,8 yards per carry.

År 1971 drabbades han av ett rivet främre korsband mot New York Giants, som till en början diagnostiserades som ett stukat knä. Han missade sex matcher och försökte spela igen i NFC Championship, men skadade knät igen när han gjorde en touchdown.

1972, efter att Cowboys bytt Thomas till San Diego Chargers, blev Hill den första running backen i franchisens historia som överträffade 1 000 yard-märket och visade att han fortfarande kunde springa fotbollen. Han avslutade med 1 045 yards och ett snitt på 4,2 yards och sex touchdowns. Han satte också ett klubbrekord för mottagningar av en running back med 43. År 1973 slog han sitt eget lagrekord med 1 142 yards och sex touchdowns.

Hill spelade i Dallas i sex säsonger och hjälpte Cowboys att vinna Super Bowl VI och två NFC-titlar. Han hade några fantastiska år med laget och kom med i fyra Pro Bowls (1969, 1972, 1973, 1974) och två All-Pro-lag (1969, 1973).

The Hawaiians (WFL)Redigera

I mars 1974 valdes han av The Hawaiians i den andra rundan (14:e totalt) i WFL Pro Draft. Den 9 april skrev Hill på ett kontrakt med The Hawaiians i World Football League, men spelade 1974 i Dallas. Han spelade tre WFL-matcher 1975 och bar bollen 49 gånger för 218 yards och inga touchdowns, innan han drabbades av ett trasigt mediala sidoligament i höger knä. När ligan lades ner återvände han till NFL.

Washington RedskinsEdit

Den 3 april 1976 skrev Hill på som free agent med Washington Redskins, men han kunde inte återfå sin tidigare spelnivå. Under två säsonger som backup running back sprang han 558 yards och fångade 25 passningar, innan han meddelade sin pensionering den 7 augusti 1978.

Cleveland BrownsEdit

Cleveland Browns övertalade honom att inte gå i pension och skrev kontrakt med honom den 25 september 1978. Han spelade fyra säsonger mestadels som tredjehands running back, innan han slutade i slutet av säsongen 1981.

Hill spelade i NFL i 12 säsonger och noterade 6 083 rushing yards, 42 rushing touchdowns, 2 861 receiving yards och 23 receiving touchdowns.