Boxing News 24/7

För tio år sedan i dag bevittnade boxningsfantasterna mycket möjligtvis den mest brutala och långvariga misshandeln i en världsmatch om tungviktstiteln som inte slutade på knockout. Det var den 16 oktober 2010 när WBC:s tungviktskung Vitali Klitschko, som gjorde det femte försvaret av kronan, slog en löjligt spelande Shannon Briggs i 12 hopplöst ensidiga ronder.

På något sätt, trots den illaluktande bestraffning som han fick ta emot i denna uppenbart karriärsavslutande hamring, kämpade Briggs faktiskt igen. Men efter att ha gått igenom dessa 36 minuter med ”Dr. Iron Fist” lyckades Briggs, träffad om och om igen, och sedan om och om igen, mest oroväckande med flush högerhänder mot huvudet och käken, ta sig fram till den sista klockan. Men han skickades sedan till sjukhuset i Hamburg, Tyskland, alltför svårt skadad för att få flyga hem.

Briggs, som hade ansiktet svullet upp på ett ganska fruktansvärt sätt i slutet av den mest ensidiga tungviktstitelmatchen sedan den tragiska affären mellan Larry Holmes och Muhammad Ali från 30 år tidigare, drabbades av ett brutet vänster ögonhålsben, en bruten näsa och en söndersliten vänster biceps. Efter den fruktansvärda matchen cirkulerade rykten, som tack och lov visade sig vara falska, om att Briggs också hade drabbats av en hjärnblödning. När man såg matchen hade det inte varit svårt att tro att detta var fallet. Återigen var det tack och lov inte sant.

Briggs hade före matchen utfärdat strikta instruktioner till sitt team: stoppa inte matchen, annars! Och så lät man ronderna gå. Briggs vann aldrig en session, utan visade endast rått mod och en oförmåga att ge upp. Den 39-årige Klitschko, som såg ut att vara på topp mot sin långsamfotade utmanare, gjorde i princip vad han ville. Hans högerhänder landade i stort sett hur som helst och Vitali måste själv undra hur Briggs inte föll omkull. Briggs ben vek sig riktigt ordentligt ett par gånger, men den stolta New Yorkaren ville inte gå omkull.

Enligt CompuBox-numren blev Briggs knäckt med inte mindre än 171 kraftfulla slag – detta från en av de hårdast slagkraftigaste tungviktarna under de senaste åren. Totalt sett träffades Briggs med över 300 slag totalt. När det gäller poängen vann Klitschko med en jordskredsseger: 120-105, 120-107, 120-107.

Kort sagt behöver vi aldrig mer se en så brutalt ensidig världsmästartitelmatch igen. Briggs gjorde en närmast mirakulös återhämtning och inledde till och med en comeback 2014; hans återkomst innebar att 42-åringen rullade upp nio segrar mot så pass svagt motstånd, alla utom en av dem genom KO. Klitschko behöll sitt bälte ytterligare fyra gånger, innan han drog sig tillbaka som mästare 2012.

Vitali Klitschko utdelade många straff under sin 47 matcher långa proffskarriär, men det är osannolikt att han någonsin utdelade ett mer skadligt straff än det han gav Shannon Briggs för tio år sedan idag. Det här var verkligen en X-rated grej!