Boxing Day i Amerika: A Guide for Visitors from the U.K., Australia, and Canada

En besökare från Samväldets riken kan bli förvånad över att konstatera att Boxing Day i USA inte, som i hemlandet, är ett tillfälle att packa ihop varor för att skänka dem till de olyckliga. I stället är den 26 december den dag då amerikanerna firar lådan, oftast av kartongtyp.

Amerikanerna firar dagen genom att stanna hemma med sina familjer och stirra med glasögon på sina tomma julklappslådor. Detta är en amerikansk form av meditation och bör om möjligt inte avbrytas. Familjerna klär sig inte och svarar inte i telefon, och en del sätter sopsäckar över sina fönster och dörrar så att ljuset inte kan komma in i hemmet.

Du kommer att märka att det är färre människor på gatan, eftersom åttioåtta procent av amerikanerna firar Boxing Day. Om du möter någon är den traditionella hälsningen ”Happy Boxing Day”. Vissa medborgare har börjat säga ”Happy Containers-of-All-Kinds Day”, i ett försök att vara inkluderande. Motståndarna till den nya frasen har startat en organisation som heter Keep ”Box” in Boxing Day, och ibland skanderar de detta framför Vita huset. Denna typ av radikal oenighet är typisk här. Du kan vara säker på att du kan resa tryggt i dag, utan rädsla för upplopp.

En person som du säkert kommer att stöta på är pizzabudet. Idag är det en tradition att äta saker som naturligtvis är förpackade. Pizza, godis och vissa typer av vin är populära, liksom förpackad mat som kallas ”takeout”, som i Amerika bara ibland hänvisar till mat som ”tas ut” från en restaurang – med andra ord hämtas av köparen. Oftast betyder ”takeout” ”leverans”. Lyssna på den amerikanska idiomatiska frasen ”Let’s get takeout for Boxing Day”, följt av ”Someone call for pizza.”

Alla banker och myndighetskontor är öppna, men de anställda är griniga. Räkna med korta köer (eller ”linjer”) men dålig service, eftersom de flesta anställda hellre skulle vilja vara hemma och stirra på sina lådor. För att bryta isen med en arg amerikan – som, bör vi notera, förmodligen inte bär på ett dolt vapen, oavsett vad du hör på nyheterna – håll småprat och fråga inte varför han har haft pyjamasen på sig till jobbet.

En del amerikaner har en hemlig låda som de besöker på Boxing Day, en låda som deras vänner och familj tror att de inte längre har. Den innehåller en skiss till ”Plan B”, ett alternativt liv till det som de lever. Dessa Plan B-lådor förvaras i självförvaringsanläggningar, som du bör undvika i dag, eftersom de kan bli ganska överfulla.

Det bästa sättet att njuta av Boxing Day är att göra som en riktig amerikan. Håll dig inomhus. Klä dig inte. Stirra på dina lådor. Om du inte har tillräckligt med lådor kommer ditt hotell att tillhandahålla några. Beställ pizza och njut!

Foto av CTK via AP.