Blogginlägg

Simning med schäferhundar

För många schäferhundar är simning deras favoritaktivitet. Simning är inte bara en utmärkt motion för hunden, utan håller dem också svala, vältränade och tonade. Och med de varma sommardagarna i augusti och september framför oss är det ingen tvekan om att många av oss kommer att göra utflykter till våra favoritbadplatser med våra hundar.

Som simning kan vara roligt kan det också vara en potentiellt farlig aktivitet. Risker som undervattensrester och giftiga algblomningar bör få hundförare att tänka sig för två gånger innan de tar med sina hundar till vilken plats som helst för att bada. Innan du packar ihop din hund och åker ut till sjön, floden eller stranden kan du ta del av några av våra tips nedan för att garantera en säker simtur med din hund.

Vattenval

Salt eller sötvatten? Sötvatten rekommenderas, särskilt eftersom hundar sväljer en hel del vatten när de simmar. Intag av saltvatten kan orsaka kräkningar och uttorkning, och överdrivet intag av saltvatten kan orsaka allvarliga neurologiska problem, inklusive kramper och hjärnsvullnad. Dessutom kan havets vågor och strömmar också göra det svårt och farligt för en hund att simma, så om du är på väg till havet kan det vara klokt att hålla hunden på stranden och inte ute i vågorna.

Undervattensfaror

Se innan du låter din hund hoppa! Gör en kort avsökning av vattenets in- och utloppspunkter och håll utkik efter faror som krossade glasflaskor, sönderrivna aluminiumburkar (mycket vassa!), fiskekrokar och beten och skräp precis under vattnet som kan fånga en tass eller spetsa en hoppande hund. Många hundar älskar att kasta sig ut i vattnet, och om du planerar att kasta ut pinnar eller leksaker i vattnet så att din hund kan hämta dem, vill du försäkra dig om att det inte finns något som gömmer sig under ytan och som kan skada din hund när den rusar fram.

Toxiska algblomningar

Toxiska algblomningar uppstår i långsamt rinnande, stillastående, varma sötvatten. De varmare temperaturerna och avrinningen av näringsämnen från omgivande bostäder eller jordbruk kan leda till att cyanobakterierna i vattnet växer och förökar sig snabbt, vilket skapar dessa ”blomningar”, som den till höger (foto från Oregon Dept of Public Health). Om blomningen är giftig kan det gift som bildas döda en hund och det är svårt att behandla det när det väl är intaget. Av alla faror vid simning är detta kanske den största, eftersom det är omöjligt att framgångsrikt behandla de flesta hundar som har fått i sig gifter från cyanobakterier.

Till tecken på cyanobakterieblomning hör bland annat följande: grumligt vatten, blomningar som flyter på ytan (de ser ut som skum, skum eller mattor på ytan) eller en dålig lukt i vattnet. Vissa av blomningarna ser ut som färg som flyter i vattnet, eftersom de finns i olika färger, bland annat blått, ljusgrönt, brunt eller rött. Bilder av flera olika algblomningar finns här.

I Kalifornien har blågröna algblomningar tidigare rapporterats i flera områden, bland annat i Klamathfloden, Big Lagoon och Eel River, Clear Lake, Lake Isabella, Crowley Lake, Lake Elsinore, San Francisco Bay Delta, Stockton Channel, Pinto Lake och Van Duzen River. På senare tid har rapporter om blågröna algblomningar rapporterats i Trinityfloden, som påverkats av de extremt låga vattennivåerna på grund av Kaliforniens rådande torka. Oregon har också rapporterat algblomning i flera sjöar, bland annat Lost Creek Lake, Odell’s Lake, Devil’s Lake och Walterville Pond. Oregon Department of Public Health har skapat en informationsaffisch om hundsäkerhet och algblomning för att hjälpa till att informera djurägare om dessa blomningar. Många stater har inrättat ett övervakningssystem för att hålla koll på potentiella giftiga algblomningar; när det tvivlar, kolla upp det!

Oceanvatten kan också ha skadliga algblomningar, vilket skapar ett tillstånd som är känt som en ”röd flodvåg”. Om du är på väg till stranden med din hund under sommaren och den tidiga hösten, kontrollera först om det har utfärdats några varningar i det område du vill besöka.

Överdriven vattenintag

De flesta hundar intar en del vatten när de simmar, men hundar som biter sig fast i vattnet eller hämtar föremål i vattnet kommer att svälja mycket mer än en hund som simmar med stängd mun. Om hunden får i sig för mycket sötvatten under en viss tid kan ett farligt och potentiellt dödligt tillstånd som kallas vattenförgiftning uppstå. Detta orsakar alltför låga natriumnivåer i hundens kropp; natrium är nödvändigt för korrekt överföring av nervimpulser, reglering av blodtrycket och muskelfunktion, och låga natriumnivåer skapar problem på alla tre områdena. Överskottet av vatten gör också att celler svullnar upp, inklusive celler i hjärnan.

Till tecken på vattenförgiftning hos hundar hör förlorad koordination, vacklande, slöhet, kräkningar, uppblåsthet, glasartade ögon och överdriven salivering under eller efter en tur i vattnet. I allvarliga fall kan hunden kollapsa, förlora medvetandet, falla i koma, få kramper och andningssvårigheter och kan till och med dö.

Vattenförgiftning kan förebyggas genom noggrann övervakning av din hunds simaktiviteter. Ta regelbundna pauser för att vila din hund under vattenleken och för att låta kroppen bearbeta det intagna vattnet innan det når en farlig nivå. Uppmuntra honom att urinera på ett säkert och avskilt ställe för att hjälpa till att spola ut vattnet ur hans system. Överväg att ta med en elektrolytlösning för hundar som kan erbjudas med jämna mellanrum för att hjälpa till att upprätthålla elektrolytbalansen (använd inte kaloriösa mänskliga ”elektrolyt”-drycker som är gjorda för människor, eftersom vissa av dessa konstgjorda sötningsmedel är giftiga för hundar! Använd ett tillskott specifikt för hundar om en elektrolytlösning behövs.).

Att vara uppmärksam och samvetsgrann när du simmar med dina hundar – även om de bara simmar hemma i poolen – hjälper till att se till att denna aktivitet förblir säker och trevlig för alla.