Bathory (film)

Filmen är baserad på historien om Erzsébet Bathory, en ungersk grevinna på 1500- och 1600-talen. Hennes historia utspelar sig i en del av kungariket Ungern som nu är Slovakien. I denna återberättelse är grevinnan en helare som utför medicinska experiment och rudimentära obduktioner i ett ”sjukhus” under sitt slott. Hon har ett förhållande med en känd häxa, Darvulia, som räddar henne från förgiftning. Häxan lovar Erzsebet en son och evig skönhet. I gengäld måste Erzsebet offra både kärlek och sitt rykte. Darvulia blir Erzsebets följeslagare. Under tiden har jungfrur i området dött av till synes orelaterade orsaker, och Erzsebet ses bada i ett stort badkar med röd vätska medan flickornas nu stympade lik begravs i närheten. Två munkar drar senare slutsatsen att vattnet inte är blod utan helt enkelt är rödfärgat av örter.

Efter sin make Ferenc Nádasdys död grälar Erzsébet med hans intriganta vän György Thurzó, som försöker göra henne till friare vid makens begravning. Thurzos älskare, som är begåvad med örter, erbjuder sig att hjälpa honom att hämnas för avvisningen. Kort därefter börjar Erzsebet få surrealistiska visioner och episoder. I en av dessa hugger hon ihjäl en kvinna med en sax. Efteråt erkänner hon för Darvulia att hon inte längre kan skilja dröm och verklighet åt. Darvulia upptäcker att någon har lagt hallucinogena svampar i Erzsébets drinkar; Erzsébet kan inte minnas tydligt och tror att Darvulia är ansvarig. Hon får kvinnan utkastad. Thurzó och hans fru fångar sedan Darvulia och torterar henne och skär ut hennes tunga. Innan hon dör skriver hon Thurzós namn med blod på sin cellvägg. Erzsébet svär hämnd på honom.

Thurzó värvar Erzsebets svärsöner och andra allierade för att åtala henne för häxeri. När deras planer upprepade gånger misslyckas tar de ändå grevinnan till fånga och torterar medlemmar av hennes hushåll för att försöka få fram komprometterande information. Tjänarna avrättas sedan för sina påstådda brott och Erzsébet fängslas. Förtvivlad över separationen från sin son lägger hon sig på sin säng och börjar sjunga en hymn; lågorna från hennes stearinljus stiger upp och slukar henne i lågor. När Thurzo får höra om hennes död medger han att hon återigen har gjort det drag han minst väntade sig, som när de en gång spelade schack tillsammans, och erkänner att han alltid har älskat henne.