Barit

Barit, även kallad baryt eller tungspat, det vanligaste bariummineralet, bariumsulfat (BaSO4). Baryt förekommer i hydrotermiska malmgångar (särskilt sådana som innehåller bly och silver), i sedimentära bergarter som kalksten, i leravlagringar som bildats genom vittring av kalksten, i marina avlagringar och i håligheter i magmatiska bergarter. Den bildar vanligen stora tabulära kristaller, rosettliknande aggregat av dessa kristaller eller divergerande plattor som kallas crested barit. Kommersiellt sett har mald baryt använts i borrslam i olje- och gasbrunnar, vid framställning av bariumföreningar, som fyllmedel i papper, tyg och grammofonskivor, som vitpigment (se lithopon) och som inert ämne i färgade färger. Den bildar en fast lösningsserie med celestin, där strontium ersätter barium. För detaljerade fysikaliska egenskaper, se sulfatmineral (tabell).

I början av 2000-talet hade Kina och Indien blivit världens största producenter av baryt, och betydande mängder bröts även av USA, Marocko och Iran.