Böner till de heliga

En enda medlare mellan Gud och människor

En annan anklagelse som ofta framförs mot att be de heliga om deras förbön är att detta strider mot Kristi enda medlarroll, vilket Paulus diskuterar: ”Ty det finns en Gud, och det finns en medlare mellan Gud och människor, mannen Kristus Jesus” (1 Tim 2:5).

Men att be en person att be för dig bryter inte på något sätt mot Kristi medlarskap, vilket man kan se genom att betrakta det sätt på vilket Kristus är en medlare. För det första är Kristus en unik medlare mellan människan och Gud eftersom han är den enda person som är både Gud och människa. Han är den enda bryggan mellan de två, den enda gud-mannen. Men denna roll som medlare äventyras inte på minsta sätt av att andra gör förböner för oss. Dessutom är Kristus en unik medlare mellan Gud och människa eftersom han är det nya förbundets medlare (Hebr 9:15, 12:24), precis som Moses var det gamla förbundets medlare (grekisk mesitas) (Gal 3:19-20).

Förbön av medkristna – vilket är vad de heliga i himlen är – stör uppenbarligen inte heller Kristi unika medlarroll, eftersom Paulus i de fyra verser som omedelbart föregår 1 Timoteus 2:5 säger att kristna ska göra förböner: ”Först och främst uppmanar jag till böner, förböner, förböner och tacksägelser för alla människor, för kungar och alla som har höga positioner, så att vi kan leva ett lugnt och fridfullt liv, gudfruktigt och respektfullt i alla avseenden. Detta är gott och välbehagligt för Gud, vår frälsare, som vill att alla människor ska bli frälsta och komma till kunskap om sanningen” (1 Tim 2:1-4). Det är alltså uppenbart att förböner som erbjuds av kristna för andras räkning är något som är ”gott och behagligt för Gud”, inte något som inkräktar på Kristi roll som medlare.

”Ingen kontakt med de döda”

Ibland motsätter sig fundamentalister att be våra kristna medmänniskor i himlen att be för oss genom att förklara att Gud har förbjudit kontakt med de döda i avsnitt som till exempel 5 Mosebok 18:10-11. I själva verket har han inte gjort det, eftersom han ibland har gett det – till exempel när han lät Moses och Elia visa sig tillsammans med Kristus för lärjungarna på förvandlingsberget (Matt 17:3). Vad Gud har förbjudit är den nekromantiska praktiken att frammana andar. ”Det skall inte finnas någon bland er som … utövar spådomskonst, en spåman, en augur, en trollkarl, en trollkarl, en trollkarl, ett medium, en trollkarl eller en nekromantiker. . . . För dessa folk, som du är på väg att göra dig av med, lyssnar till spåmän och spåkvinnor; men vad dig beträffar har Herren, din Gud, inte tillåtit dig att göra det. Herren, din Gud, skall låta en profet som liknar mig uppstå för dig bland dig, bland dina bröder – honom skall du lyssna till” (5 Mos 18:10-15).

Gud anger alltså att man inte skall besvärja de döda i syfte att få information, utan man skall i stället vända sig till Guds profeter. Man ska alltså inte hålla en seans. Men vem som helst med ett uns av sunt förnuft kan urskilja den enorma kvalitativa skillnaden mellan att hålla en seans för att få de döda att tala genom dig och en son som ödmjukt säger vid sin mors grav: ”Mamma, snälla, be till Jesus för min skull, jag har ett verkligt problem just nu.”

Böner till de heliga:

Vissa invändningar mot begreppet bön till de heliga avslöjar begränsade föreställningar om himlen. En kommer från den antikatolska Loraine Boettner:

”Hur kan då en människa som Maria höra bönerna från miljontals romerska katoliker, i många olika länder, som ber på många olika språk, alla samtidigt?

”Låt vilken präst eller lekman som helst försöka konversera med bara tre personer samtidigt och se hur omöjligt det är för en människa. . . . Invändningarna mot böner till Maria gäller i lika hög grad för böner till de heliga. För även de är bara varelser, oändligt mycket mindre än Gud, som bara kan vara på en plats åt gången och göra en sak åt gången.

”Hur kan de då lyssna till och besvara tusentals och åter tusentals böner som framförs samtidigt i många olika länder och på många olika språk? Många sådana framställningar uttrycks inte muntligt utan endast mentalt, tyst. Hur kan Maria och de heliga, utan att vara som Gud, vara närvarande överallt och känna till alla hjärtans hemligheter?” (Romersk katolicism, 142-143).

Om det att vara i himlen var som att vara i rummet bredvid skulle dessa invändningar naturligtvis vara giltiga. En dödlig, oförglorifierad person i rummet bredvid skulle verkligen drabbas av de begränsningar som följer av hur tid och rum fungerar i vårt universum. Men de heliga befinner sig inte i rummet bredvid, och de är inte föremål för detta livets begränsningar i tid och rum.

Detta innebär inte att de heliga i himlen därför måste vara allvetande, som Gud är, för det är bara genom Guds vilja som de kan kommunicera med andra i himlen eller med oss. Och Boettners argument om att framställningar anländer på olika språk är ännu mer fel. Är det verkligen någon som tror att de heliga i himlen är begränsade till kungens engelska? När allt kommer omkring är det Gud själv som ger tungomålets gåva och tolkningen av tungomålen. Säkert förstår de heliga i Uppenbarelseboken de böner som de visas framföra till Gud.

Böner ”direkt till Jesus”

En del kan medge att de tidigare invändningarna mot att be de heliga om deras förbön inte fungerar och kan till och med med medge att praktiken är tillåten i teorin, men de kan ändå ifrågasätta varför man skulle vilja be de heliga att be för en. ”Varför inte be direkt till Jesus?” frågar de.

Svaret är: ”Självklart ska man be direkt till Jesus!” Men det betyder inte att det inte också är bra att be andra att be för en. I slutändan slår invändningen om att ”gå direkt till Jesus” tillbaka på den som framför den: Varför skulle vi be någon kristen, i himlen eller på jorden, att be för oss när vi kan be Jesus direkt? Om bara det faktum att vi kan vända oss direkt till Jesus bevisar att vi inte bör be någon kristen i himlen att be för oss så skulle det också bevisa att vi inte bör be någon kristen på jorden att be för oss.

Att be för varandra är helt enkelt en del av vad kristna gör. Som vi såg i 1 Timoteus 2:1-4 uppmuntrade Paulus starkt de kristna att göra förböner för många olika saker, och det avsnittet är ingalunda unikt i hans skrifter. På andra ställen ber Paulus direkt andra att be för honom (Rom 15:30-32, Ef 6:18-20, Kol 4:3, 1 Tess 5:25, 2 Tess 3:1), och han försäkrade dem om att han också bad för dem (2 Tess 1:11). Mest grundläggande är att Jesus själv krävde att vi skulle be för andra, och inte bara för dem som bad oss om det (Matt. 5:44).

Då bruket att be andra att be för oss rekommenderas så starkt i Skriften kan det inte betraktas som överflödigt med motiveringen att man kan gå direkt till Jesus. Nya testamentet skulle inte rekommendera det om det inte fanns fördelar med det. En sådan fördel är att de heligas tro och hängivenhet kan stödja våra egna svagheter och fylla på det som saknas i vår egen tro och hängivenhet. Jesus försörjde regelbundet en person utifrån en annan persons tro (t.ex. Matt 8:13, 15:28, 17:15-18, Mark 9:17-29, Luk 8:49-55). Och det säger sig självt att de som befinner sig i himlen, då de är fria från kroppen och det här livets distraktioner, har ännu större förtroende för och hängivenhet till Gud än någon på jorden.

Också Gud svarar särskilt på de rättfärdigas böner. Jakob förklarar: ”En rättfärdig människas bön har stor kraft i sina effekter. Elia var en man av samma natur som vi själva och han bad ivrigt om att det inte skulle regna, och under tre år och sex månader regnade det inte på jorden. Då bad han på nytt och himlen gav regn, och jorden gav sin frukt” (Jak 5:16-18). Ändå är de kristna i himlen mer rättfärdiga, eftersom de har gjorts fullkomliga för att stå i Guds närvaro (Hebr 12:22-23), än någon annan på jorden, vilket innebär att deras böner skulle vara ännu mer effektiva.

Självklart bör vi be direkt till Kristus med varje trängande behov som vi har (se Joh 14:13-14). Det är något som den katolska kyrkan starkt uppmuntrar. Faktum är att bönerna i mässan, den centrala handlingen i katolsk gudstjänst, är riktade till Gud och Jesus, inte till de heliga. Men det betyder inte att vi inte också ska be våra kristna medmänniskor, inklusive dem i himlen, att be med oss.

De i himlen ber inte bara med oss, de ber också för oss. I Uppenbarelseboken läser vi: ”Och de som finns i himlen och som framför våra böner till Gud är inte bara änglar, utan också människor. Johannes ser att ”de tjugofyra äldste föll ner inför Lammet, var och en med en harpa i handen och med gyllene skålar fulla av rökelse, som är de heligas böner” (Upp 5:8). Det enkla faktum är, som detta avsnitt visar: De heliga i himlen frambär till Gud bönerna från de heliga på jorden.

NIHIL OBSTAT: Jag har dragit slutsatsen att det material
som presenteras i detta arbete är fritt från läromässiga eller moraliska fel.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 augusti 2004

IMPRIMATUR: I enlighet med 1983 CIC 827
tillstånd att publicera detta arbete beviljas härmed.
+Robert H. Brom, biskop i San Diego, 10 augusti 2004