Bärbar teknik

Vad är bärbar teknik?

Varumärkesteknik, även känd som ”wearables”, är en kategori av elektroniska enheter som kan bäras som tillbehör, inbäddade i kläder, implanterade i användarens kropp eller t.o.m. tatuerade på huden. Apparaterna är handfria prylar med praktiska användningsområden, som drivs av mikroprocessorer och har förbättrad förmåga att sända och ta emot data via Internet.

Den snabba användningen av sådana apparater har gjort att bärbar teknik har hamnat i framkant av sakernas Internet (IoT).

Hur bärbar teknik fungerar

Bärbar teknik kan sägas ha funnits sedan glasögon först utvecklades på 1200-talet. Tidmätare som är tillräckligt små för att kunna bäras har funnits sedan omkring år 1500. Men modern bärbar teknik definieras som att den innehåller en mikroprocessor och en internetanslutning.

Mobilnätverkens tillväxt möjliggjorde utvecklingen av bärbar teknik. Fitnessaktivitetsmätare var den första stora vågen av bärbar teknik som slog igenom hos konsumenterna. Därefter blev armbandsuret en skärm och mer robusta mobilapplikationer lades till. Bluetooth-headsets, smartklockor och webbaserade glasögon gör det möjligt för människor att ta emot data från Wi-Fi-nätverk. Spelindustrin lägger till fler wearables, med headset för virtuell verklighet och förstärkt verklighet.

Specialiserade och praktiska tillämpningar

Det har också funnits en del floppar, särskilt Google Glass. De internetuppkopplade glasögonen kan fortfarande återuppstå för specialiserade användningsområden, men de klarade sig definitivt inte som modeaccessoar.

Fokus i utvecklingen av bärbar teknik tycks nu flytta från konsumenttillbehör till mer specialiserade och praktiska tillämpningar. Mikrochipimplantat används nu för att ersätta nycklar och lösenord. Chipen är inbäddade i en fingertopp och använder sig av NFC (Near Field Communication) eller RFID (radiofrekvensidentifiering) och liknar de chip som används för att spåra borttappade husdjur. Enligt uppgift överväger den amerikanska militären att använda RFID-chips för att hålla koll på sina trupper runt om i världen.

De verkligt livsavgörande tillämpningarna av bärbar teknik kan dock hittas i medicinsk utrustning.

Exempel på bärbar teknik

De senaste åren har det skett en snabb utveckling och introduktion av produkter med bärbar teknik som anpassats för medicinska och hälsovårdsmässiga ändamål. Dessa inkluderar:

• I Louisville, Kentucky, används bärbara enheter tillverkade av AIR Louisville för att övervaka den lokala luftkvaliteten, mäta föroreningar och identifiera hotspots för invånare med andningsproblem.
• Cyrcadia Health har utvecklat iTBra, ett intelligent plåster som kan upptäcka tidiga tecken på bröstcancer och överföra informationen till ett laboratorium för analys.
• Medicinska varningsmonitorer som kan bäras ger äldre och funktionshindrade större rörlighet och självständighet.
• Smarta tatueringar som innehåller flexibla elektroniska sensorer håller på att utvecklas för att övervaka hjärt- och hjärnaktivitet, sömnstörningar och muskelfunktion. Även om dessa är tillfälliga, undersöks även bläck!
• En smart klocka för personer med Parkinsons sjukdom spårar symtom och överför data så att mer personliga behandlingsplaner kan utarbetas.
• Barnövervakningsanordningar utrustade med GPS finns tillgängliga från många tillverkare för så lite som 25 dollar.