Att älska för mycket

”Jag älskar dig alldeles för mycket, jag har vetat det från början, men ändå är min kärlek så stor att jag inte kan kontrollera mitt hjärta” -Alma Cogann
”För mycket av det goda är underbart.” -Mae West
Kärlek är moraliskt önskvärd eftersom den innebär djup omsorg om en annan person. Det är svårt att se hur en sådan positiv omsorg kan kritiseras. Ändå kritiserar människor älskare och särskilt de vars kärlek verkar vara överdriven. Kan man säga till sin älskade att man älskar henne för mycket?
Romantisk kärlek beskrivs i idealistiska termer som något enormt, kompromisslöst och utan begränsningar. Uttalanden som ”Världen har förändrats, allt är annorlunda nu”, ”Att älska honom är underbart, hela min varelse expanderar till oanade sfärer”, ”Jag är omgiven av ingenting annat än dig” är vanliga bland älskande. Om ”Allt man behöver är kärlek” och ”Du är allt jag behöver” är det svårt att se hur kärleken kan kritiseras för att vara överdriven.
Det finns faktiskt en åsikt som hävdar att kärleken, till skillnad från andra känslor, inte kan kritiseras eftersom den består av en oegennyttig omsorg om den älskade, vilket innebär att man endast främjar hennes välbefinnande. Enligt detta synsätt bestäms kärlekens värde inte, eller åtminstone inte helt och hållet, av dess praktiska värde som ett medel för att uppnå vissa av den älskandes mål, utan fokuserar snarare på den älskades välbefinnande. Följaktligen skulle vi vanligtvis inte kritisera en person som är djupt och lyckligt förälskad i någon bara för att vi anser att han kunde ha hittat en bättre partner.
Men även om kärleken enbart handlade om oegennyttig omsorg om den älskade (och det är inte uppenbart att så är fallet), kvarstår frågan om vad som utgör en riktig omsorg. Kärlek är inte bara en teoretisk inställning; den har djupgående beteendemässiga konsekvenser för vårt liv. Och om ett sådant beteende blir olämpligt kan frågan om huruvida man kan älska för mycket uppstå (i motsats till ovanstående uppfattning).
Emotioner kan vara skadliga när de är överdrivna. Emotionellt överskott är skadligt av samma skäl som andra typer av överskott är skadliga. Liksom för andra känslor kan överdrivenhet i kärlek hindra den älskande från att se ett bredare perspektiv. Även normala fall av romantisk kärlek tenderar att skapa ett snävt tidsperspektiv som fokuserar på den älskade och ofta är omedveten om andra överväganden. Följaktligen har det hävdats att det är omöjligt att älska och vara klok och att kärlekens sanna motsats är rättvisa. Det är inte så konstigt att, som Stevie Wonder uttrycker det, ”All in love is fair.”

Och även om det är svårt att definiera vad som utgör överdrift i kärleken, innebär en karaktärisering av kärleken som ”för mycket” att en viss skada har uppstått – antingen för den älskande eller för den älskade. När intensiv kärlek förblindar vår syn och får oss att agera olämpligt kan människor säga att en sådan intensiv kärlek är för mycket. En anmärkning som ”Jag kunde inte hjälpa det, jag var vansinnigt förälskad i henne” tyder på att kärleken ibland kan vara överdriven.

Att älska för mycket kan vara problematiskt när det skadar den älskade, vilket vanligtvis sker på lång sikt. Den älskandes intensiva kärlek kan vara överdriven i den meningen att den hindrar henne från att inse den sanna naturen av deras relation. Hennes intensiva kärlek kan till exempel hindra henne från att märka, eller åtminstone erkänna, att hans attityd mot henne är förödmjukande eller att deras förhållande har mycket små chanser att överleva på lång sikt. Därför är det, i motsats till det påstående som citeras ovan, möjligt att kritisera någons intensiva kärlek på grund av att denna intensitet hindrar honom från att se sin partners fel eller från att inse att han skulle kunna välja en annan partner som skulle kunna göra honom lyckligare och mer tillfredsställd i det långa loppet. Av denna anledning avbildar den klassiska konsten ofta kärlekens gud, Amor, som blind, vilket indikerar att älskare är blinda för fel eller olämplighet hos den de älskar.
Älskare kan också känna att de älskar för mycket när de tror att deras älskade inte älskar dem i samma utsträckning. När en älskare känner att hon ger mer än hon får kommer hon att känna att hon älskar sin partner för mycket. Om hon känner att hon får mer eller mindre än vad hon ger, är det osannolikt att känslan av att älska för mycket uppstår. Självklart ska kärlek inte vara en mekanisk beräkning av vad vi ger och får, men när det finns en djupgående brist på ömsesidighet är det naturligt att känna att man älskar för mycket (se här). Människor som älskar för mycket fortsätter ofta att investera i ett förhållande som inte har någon chans att överleva, eftersom deras älskade inte älskar dem i samma utsträckning.
Att älska för mycket kan också skada den älskade. Ett typiskt exempel på detta är när älskaren inte låter den älskade åtnjuta tillräckligt med privat utrymme. Detta beteende förekommer i mindre former i många relationer, även om det typiskt sett är ett kännetecken för patologiska fall. En man som dödade sin flickvän (enligt honom själv gjorde han det av kärlek) sade således: ”En gång sa hon till mig: Du älskar mig för mycket, och det gillar jag. Du investerar så mycket.” (se här). Det bör noteras att önskan att vara med varandra så mycket som möjligt är ett huvuddrag hos kärleken och inte ett yttre kännetecken för den. Det privata rummets karaktär bestäms av de givna personligheterna och av andra faktorer, t.ex. i vilket skede förhållandet befinner sig för närvarande. Således kan denna önskan vara mer uttalad i förälskelsefasen, då det är föga meningsfullt att anklaga älskande för att älska för mycket.

Med avseende på föräldrakärlek kan vissa hävda att det kan vara skadligt att älska ett barn för mycket eftersom det kan förstöra henne. Andra kan hävda att problemet här inte ligger i att älska barnet för mycket, utan i att inte förstå vad som är bra för henne på kort och lång sikt. Till detta skulle man kunna svara att det är just det som ligger i de intensiva känslornas natur att inte inse den genuina karaktären hos de givna omständigheterna.

Grundad romantisk kärlek är i sin natur inte överdrivet fel, men vissa fall av sådan kärlek har större chans att vara det.

Ovanstående synsätt kan sammanfattas i följande uttalande som en älskare skulle kunna uttrycka: ”Älskling, min kärlek till dig är så djup och intensiv, och jag kommer att upprätthålla den resten av mitt liv. Men om du känner dig något obekväm med hur jag uttrycker denna kärlek, var snäll och viska detta i mitt öra, samtidigt som du inte glömmer att också kyssa det”

.