Arsuf

Arsuf, även känd som Arsur eller Apollonia, var en forntida stad i kungariket, belägen på en klippa över Medelhavet. År 1191 var slätterna runt Arsuf platsen för slaget vid Arsuf.

Historia

Förhistoria

Arsuf grundades av fenicier på 600- till 500-talet f.Kr. och var till en början en del av det persiska riket. Under den hellenistiska perioden blev det dock en ankarstad som styrdes av seleukiderna och döptes om till Apollonia. Senare, under det romerska styret, ökade stadens storlek och blev en viktig bosättning längs Via Maris, kustvägen. År 113 e.Kr. förstördes staden delvis av en jordbävning, men återhämtade sig snabbt och utvecklade handel med Italien och Nordafrika. Muslimerna erövrade staden 640 e.Kr. och det semitiska namnet Arsuf återställdes, och staden omgavs av en befäst mur för att stå emot de ständiga angreppen från bysantinska flottor från havet. År 1101 föll Arsuf för en korsfarararmé ledd av Baldwin I av Jerusalem. Korsfararna, som kallade staden Arsur, återuppbyggde stadens murar och skapade herraväldet Arsur i kungariket Jerusalem. År 1187 intogs dock Arsuf återigen av de muslimska saracenerna.

Tredje korståget

I 1191 ägde ett stort slag rum nära Arsuf mellan Richard Lejonhjärtas och Saladins styrkor. Assassinen Altaïr Ibn-La’Ahad gick in i området för att söka efter Robert de Sable, som återförenades med Richard för en genomgång i det kommande slaget. Korsriddares och saraceneres spaningsgrupper var utspridda på slätterna medan huvuddelen av armén rörde sig genom kustvägen. Altaïr kämpade sig fram genom slätterna och dödade många soldater, både korsriddare och saracener.

När han nådde fram till lägret blev lönnmördaren omringad av medlemmar av tempelriddarna, men Richard gav honom en chans att tala. Altaïr anklagade de Sable för att i hemlighet konspirera för att undergräva den engelska kungen, men hans kommentar avfärdades av tempelriddarordens stormästare. För att lösa affären dirigerade Richard de två till en sista duell, så att den man ”vars sida Gud gynnar” skulle vinna. Medan Altaïr sedan konfronterades av ett dussintal tempelriddare och Robert lyckades han vinna striden, trots de ogynnsamma oddsen. I sitt sista andetag informerade Robert honom om att Al Mualim, mentor för de levantinska lönnmördarna, i hemlighet hade varit en av tempelriddarnas allierade. Efter detta, med Richards samtycke, reste lönnmördaren till Masyaf för att konfrontera sin mästare. Korsfararna gick segrande ur slaget vid Arsuf och tog därefter kontroll över staden.

Moderna tider

För 1261 styrdes Arsuf av riddarna Hospitalier, även om staden intogs av sultan Baibars 1265, efter 40 dagars belägring. Mamlukerna förstörde sedan staden helt och hållet av rädsla för korsfararnas återkomst. Resterna av fästningen och staden fanns fortfarande kvar under modern tid, inom Apollonia National Park i Herzliyya, Israel. År 1995 etablerades en ny by vid namn Arsuf norr om fästningen.

Att synas

• Assassin’s Creed (första framträdandet)
• Assassin’s Creed: The Secret Crusade