Arkeologer letar efter Dödahavsrullar i två nyfunna grottor i Qumran

Arkeologer har upptäckt två grottor nära Qumran på Västbanken som kan innehålla Dödahavsrullar.

Hittills har arkeologerna som grävt ut grottorna ännu inte hittat några kvarlevor av några manuskript från biblisk tid. Båda grottorna, som nu kallas 53b och 53c, ligger dock nära grottor som innehöll de redan upptäckta Dödahavsrullarna, och teamet är inte färdiga med att undersöka platserna.

Dödahavsrullarna består av resterna av 900 manuskript som hittats i 12 grottor i närheten av Qumran. Många forskare tror att en grupp som kallades essenerna bodde i Qumran och skrev många av Dödahavsrullarna innan de övergav platsen runt år 70 e.Kr. när en revolt mot romarna inleddes.

Grottorna 1 till 11 upptäcktes mellan 1946 och 1956; de flesta av Dödahavsrullarna hittades i dessa 11 grottor. Den 12:e grottan upptäcktes 2017 men har bara avslöjat en enda, tom rulle. Inne i grottan hittade arkeologerna också rester av föremål som användes för att förvara rullarna – krukor, textilier, rep och snöre. Detta tyder på att det tidigare fanns fler rullar i grotta 12 men att de plundrades för en tid sedan.

De två nyupptäckta grottorna ligger i närheten av den 12:e grottan, och de innehåller också bevis för att de tidigare har innehållit skriftrullar.

Bevis för skriftrullar

När plundrare plundrade grotta 53b någon gång i det förflutna hittade arkeologerna en kokgryta i brons och ”stora mängder keramik som representerar förvaringsburkar, flaskor, koppar och kokgrytor, samt fragment av vävda textilier”, flätade rep och snören”, skriver arkeologerna Randall Price, från Liberty University i Virginia, och Oren Gutfeld, från Hebreiska universitetet i Jerusalem, i sammanfattningen av en artikel som de nyligen presenterade vid American Schools of Oriental Researchs årsmöte, som hölls i Denver i november. 14-17. Dessutom hittades en oljelampa vid ingången till grottan, sade de.

”Vi har inte analyserat all keramik från den här grottan , så vi vet inte om det fanns en burk med rullar”, säger Price, professor i gudomlighet vid Liberty University i Virginia, till Live Science. Textilierna, repet och snöret som hittades i 53b liknar dem som hittades i grotta 12, sade han. Detta innebär att grotta 53b också kan ha använts för att förvara skriftrullar.

Kokgrytan i brons som hittades i grotta 53b är daterad till någon gång mellan 100 f.Kr. och 15 f.Kr., en tid då människor bodde i Qumran. Lampans utformning liknar de lampor som hittats i Qumran, säger Price, vilket tyder på att de människor som bodde i Qumran använde grottan.

Inom grotta 53c hittade forskarna ett fragment av en burk med skriftrullar, vilket ger bevis för att skriftrullar en gång i tiden förvarades i den grottan. Utgrävningar pågår i grotta 53c för att fastställa om den fortfarande innehåller några skriftrullar.

Gutfeld är forskare vid Hebreiska universitetet i Jerusalem.

• 24 fantastiska arkeologiska upptäckter
• 30 av världens mest värdefulla skatter som fortfarande saknas
• De 25 mest mystiska arkeologiska fynden på jorden

Originellt publicerat på Live Science.