American Rivers Rivers Connect Us

Coradofloden förser nästan 40 miljoner människor med vatten, rinner genom nio nationalparker och är drivkraften bakom en ekonomi på 1,4 biljoner dollar. Om Coloradoflodens avrinningsområde var ett land skulle det vara världens sjunde största land sett till ekonomisk produktion. Men floden är ansträngd till sin gräns. Klimatförändringarna och den ökande efterfrågan på vatten på grund av en växande befolkning är och kommer att fortsätta att innebära betydande utmaningar som, om de inte åtgärdas, kommer att påverka våra regionala och nationella ekonomier, försämra miljön, utmana vårt jordbruksarv och vår livsmedelsproduktion och begränsa rekreationsmöjligheterna från fiske och båtliv till skidåkning.

The Upper Colorado River Basin, som definieras av flodnätverket ovanför Lee’s Ferry i norra Arizona, består av fyra delstater – Colorado, New Mexico, Utah och Wyoming. Tillsammans bidrar de övre bassängstaterna till den stora majoriteten av det vatten som kommer in i Coloradoflodens bassäng, främst genom vinterns snötäcke, men i och med att klimatförändringens effekter förändrar mängden snötäcke och tidpunkten för vårens avrinning blir vattenförsörjningen i Coloradofloden alltmer ansträngd.

Gå med i Supporters of the upper basin

Få de senaste uppdateringarna från American Rivers

Colorado

Colorado, som är känd som Headwaters State, är hemvist för huvudflöden i fyra stora flodbassänger; Platte (norra delen av frontlinjen), Arkansas (södra delen av frontlinjen), Rio Grande (södra Colorado) och Colorado (västra Colorado), som tillsammans förser 17 västliga delstater med vatten. Huvudfloden Colorado River rinner västerut från Poudre Pass på den västra sluttningen av Rocky Mountain National Park och ansluter till världsberömda bifloder för fiske, forsränning och jordbruk, t.ex. floderna Animas (via San Juan), Eagle, Dolores, Gunnison, Yampa, Blue och Roaring Fork. Sett till volym är Coloradoflodens avrinningsområde det största i Colorado.

Wyoming

Green River, den största bifloden till Colorado, rinner ut ur Wind River Range, söder om Jackson Hole. Green ger vatten till tusentals hektar bevattnad ranchmark, erbjuder utmärkta möjligheter till öringfiske i de övre delarna och rinner genom några av landets mest slående raviner, däribland Flaming Gorge och Gates of Ladore. Green har ett nästan fördubblat flöde när den förenas med Yampa i Dinosaur National Monument i nordvästra Colorado.

New Mexico

New Mexico är hemvist för den längsta odämda biflödet i Coloradoflodbäckenet, Gila River. Även om New Mexico är en delstat i det övre avrinningsområdet flyter Gila River sydväst in i Arizona, en delstat i det nedre avrinningsområdet, och förser jordbrukare, städer och indianstammar med vatten, samt stöder utrotningshotade fåglar och fiskar, som den sydvästliga pilflynkräftan och Gila Trout. Liksom Denver och andra städer i Front Range är även Santa Fe och Albuquerque delvis beroende av Coloradofloden, trots att de ligger i Rio Grande-bäckenet. San Juan Chama-projektet avleder vatten från San Juan-floden i Colorado till Rio Grande för att stödja jordbruket och den kommunala vattenförsörjningen.

Utah

Under Flaming Gorge Dam rinner Green River flera hundra mil genom Utah (och 26 mil genom Dinosaur National Monument i Colorado). Flera bifloder, däribland Yampa-, White-, Duchesne- och San Rafael-floden, ansluter sig till Green River på dess väg till Lake Powell. Efter att ha lämnat Wyoming (och Colorado) rinner Green River genom ett spektakulärt landskap med röda klippor, inklusive Desolation-Gray och Labyrinth Canyons, innan den möter huvudfloden Colorado River i Canyonlands National Park. Den fortsätter sedan söderut genom Cataract Canyon innan den rinner ut i Lake Powell. När floden har passerat Lake Powell fortsätter den genom Glen Canyon Dam och kort därefter genom Lee’s Ferry (gränsen mellan Upper Basin och Lower Basin) och in i Grand Canyon, 277 miles genom en av vårt lands mest ikoniska nationalparker.

Hotet

The Upper Basin står inför många av samma utmaningar som Lower Basin – ihållande torka, klimatförändringar, befolkningstillväxt. Vattentillgången i Upper Basin är mer beroende av säsongsbunden nederbörd, men den har haft en nedåtgående trend sedan 2000. Vattenförvaltare, jordbrukare och naturvårdsorganisationer arbetar tillsammans för att ta fram en plan för att hantera torkan i övre bassängen (Upper Basin Drought Contingency Plan, DCP) som kommer att identifiera och genomföra lösningar som gör det möjligt för alla som är beroende av Coloradofloden att göra mer med mindre, dela vatten effektivare och behålla mer vatten i floderna för fiskar, vilda djur och rekreation. Kärnan i denna vision är ett utvecklingsprogram som kallas Demand Management.

Demand Management är ett program som kompenserar jordbrukare, städer och andra vattenanvändare på frivillig basis för att de ska minska sin vattenanvändning utan att förlora sina lagligt tilldelade vattenrättigheter. Detta sparade vatten skulle sedan lämnas kvar i floden för att flöda nedströms till Lake Powell där det ”bankas” för att minska risken för vattenförsörjning i avrinningsområdet om torkan fortsätter. På sin resa ner till Lake Powell skulle det sparade vattnet ge betydande miljö- och rekreationsfördelar för floden och skulle kunna tidsanpassas på ett sätt som gynnar utrotningshotade fiskar, återställer livsmiljöer längs floden och förbättrar rekreationsmöjligheterna för att stödja de lokala ekonomierna. Det finns ett antal utmaningar när det gäller att genomföra ett permanent program för efterfrågestyrning i övre Coloradoflodens avrinningsområde, bl.a. att se till att de bevarade flödena stannar kvar i floden, att skapa en finansieringskälla för att kompensera vattenanvändarna och att ge vattenanvändarna visshet om att deras rätt till vatten är skyddad. Naturskyddsorganisationer som American Rivers, jordbruksproducenter och städer arbetar alltmer tillsammans för att se till att Demand Management är en del av lösningen för hur vi hanterar våra kritiska vattentillgångar med tanke på klimatförändringarna och den ökande efterfrågan.

Att arbeta tillsammans med lösningar som ger fördelar för floder, jordbruk och människor är nyckeln till American Rivers tillvägagångssätt. Vi inser att om vi ska nå varaktig framgång i Coloradoflodens avrinningsområde måste vi identifiera gemensamma värderingar och arbeta med jordbruk, städer och andra vattenanvändare, och alltid med den övergripande hälsan hos våra floder i åtanke. I Colorado River Headwaters arbetar American Rivers tillsammans med en koalition av boskapsuppfödare, Trout Unlimited och Front Range Water Providers för att återställa över 30 miles av Colorado River som har blivit allvarligt torrlagd på grund av vattenavledningar som levererar vatten från Colorado River till Front Range. Detta projekt, som kallas Colorado Rivers Headwaters Project, kommer att gynna flodens livsmiljöer, vattenkvantitet och -kvalitet samt jordbruksverksamhet. När projektet är slutfört kommer Headwaters Project att utgöra ett av de största projekten för återställande av floder i Upper Colorado River Basin och utgöra en modell för hur vi återställer floder på 2000-talet.

Vårt engagemang för att arbeta tillsammans med olika vattenanvändare har skapat möjligheter att följa innovativa tillvägagångssätt för att permanent skydda floder genom nya Wild and Scenic Designations och vattenrättigheter för instream flow – att hitta lagliga och praktiska sätt att skydda våra floder. Att stabilisera Coloradoflodens avrinningsområde för att säkra en positiv framtid för nästan 40 miljoner människor är oerhört viktigt för ekonomierna och människorna, men det är också viktigt att permanent skydda avrinningsområdets sista vilda floder. American Rivers arbetar för att skydda Coloradoflodens bifloder som Yampa River, Crystal River, Upper Green River och Deep Creek genom att vara banbrytande när det gäller flodskydd som fungerar för alla som är beroende av dessa fantastiska delar av vår naturliga miljö.