Alligator Snapping Turtle, Macrochelys temminckii

Alligator Snapping Turtle är vår största sköldpadda och förekommer främst i den västra tredjedelen av delstaten, med några få spridda uppgifter i centrala TN.

Beskrivning: En mycket stor vattensköldpadda (15,0 till 26,0 tum i längd) med lång, krokig näbb, tre framträdande klyvda kammar på carapacen (övre skalet) och extra rad av scutes (plattor) på varje sida av carapacen. Färgen på skalet varierar från brun till mörkbrun. Plastron (det nedre skalet) är litet och korsformat. Unga alligatorsköldpaddor har extremt grova skal och långa svansar.

Samma arter: Snappsköldpaddan har kortare nos utan krokig näbb, inga extra marginella skutor och mycket mindre iögonfallande kammar på skalet.

Habitat: Vanligtvis förekommer den i stora och djupa vattenmassor som sjöar, stora floder och djupa svackor, ofta bland nedsänkta stockar eller rotstammar.

Diet: Födan består främst av fisk, men även små sköldpaddor, ormar, grodor, kräftor och asätare.

Förökningsinformation: Uppvaktning och häckning sker i vattnet under våren. Honorna lämnar vattnet på våren eller sommaren för att gräva ett bo och lägga upp till 50 eller 60 runda, läderartade ägg. Äggen kläcks 2,5 till 3,5 månader senare, beroende på boets temperatur och luftfuktighet. Honorna ger ingen vård till sina ungar.

Status i Tennessee: Alligator Snapping Turtle är listad som ”In Need of Management” av TWRA och anses sällsynt till mycket sällsynt och hotad av Tennessee Department of Environment and Conservation. Populationerna har minskat kraftigt tidigare på grund av oreglerad avverkning och förlust av livsmiljöer.

Skojfakta:

• Alligator Snapping Turtle har en mycket unik jaktstrategi när den ligger på botten av en sjö eller flod. Den håller munnen vidöppen och vickar med ett litet maskliknande bihang på botten av munnen för att locka till sig intet ont anande fiskar.

Bästa platser att se i Tennessee: Källor:

Källor:

Conant, R. och Collins, J. 1998. Peterson Field Guides: Reptiles and Amphibians (Eastern/Central North America). Houghton Mifflin Company, New York. 616 sidor.

Jensen, J. B., Camp C. D., Gibbons, W. och Elliot, M. J. 2008. Amphibians and Reptiles of Georgia, University of Georgia Press, Athens, GA. 575 sidor.

Johnson, T.R. 2006. Amfibier och reptiler i Missouri. Missouri Department of Conservation, Jefferson City, MO.