Alaska Air överträffar American Airlines i den årliga prisutdelningen för lojalitetsprogram

FlyerTalk-utmärkelserna 2017, som namnger de bästa lojalitetsprogrammen i hela resebranschen, offentliggjordes på fredagen, och AAdvantage från American Airlines har detroniserats som regerande favorit bland resenärer.

I stället tog Mileage Plan från Alaska Airlines förstaplatsen och avsatte den sittande ordföranden efter fem år.

USA Today publicerade de första resultaten av FlyerTalk-utmärkelserna på fredagen.

För många var AAdvantages fall inte en överraskning. I mitten av förra året flyttade American sitt lojalitetsprogram från distansbaserad till intäktsbaserad intjäning, vilket skar ner volymen av bonusmiles som tjänas in för de flesta resenärer. Att tjäna AAdvantage-mil på partnerflygbolag har också skurits ner, vilket gör att många internationella resenärer har färre mil.

Sometimes partner earning for AAdvantage is laughable, 116 award miles pic.twitter.com/Eu9n3xKnrl

– Jacob (@jmmccarthy2002) April 16, 2017

///platform.twitter.com/widgets.js

”Det är svårt att föreställa sig ett program som har gjort mer för att bli mindre användbart”, säger Gary Leff, en inflytelserik bloggare, i ett nyligen publicerat inlägg som belyser förändringarna hos American.

Alaska däremot gick emot industritrenden förra året och behöll Mileage Plan distansbaserat. Det beslutet ledde till bred hyllning från både branschrapporter (U.S. News utsåg Mileage Plan till det bästa lojalitetsprogrammet för flygbolag 2016) och samhället.

Flygbolaget har också fördubblat sitt lojalitetsprogram. På frågan om branschens övergång till intäktsbaserade program sa Ryan Butz, Alaskas verkställande direktör för lojalitetsmarknadsföring, att ett distansbaserat program är ”det mest rättvisa” och tillade ”…det är något som våra konkurrenter har gått ifrån och det har inte varit något som folk har gillat, förutom den lilla procenten av kunder som flyger på riktigt dyra biljettpriser.”

Nödvändigt att säga att den strategin kan komma att förändras när investerare fortsätter att undersöka fördelarna med intäktsbaserade lojalitetsprogram under året. American Airlines höll ut ett år med att ändra AAdvantage när fusionen mellan American och US Airways närmade sig sitt slut, och när programmet övergick i augusti jublade investerarna. Nu, när Alaska löser sin integration med Virgin America (som har ett intäktsbaserat lojalitetsprogram), kan Mileage Plan snart vara i sikte.