Afrikanska violetter:

Kärnan i den afrikanska violens stora popularitet och framgång är växternas dramatiska variation, både när det gäller blommor och blad.

De som är nya i den afrikanska violens värld kan anta att växtens egenskaper är begränsade till de blå blommorna och de enkla gröna bladen hos artplantorna och deras mors och mormors plantor. Efter hundra år av odling finns moderna afrikanska violer i en mängd olika blomtyper och bladtyper. Blomfärgerna kan vara mörkblå, som hos de ursprungliga växterna, men kan också inkludera vitt, rosa, lavendel, rött, fuchsia, korall och en nyans som närmar sig ”äkta” rött. De nyaste växterna har också blomfärger i grönt, elfenben och gult. Blommorna kan vara enfärgade eller ha mörkare spetsar, kontrasterande ögon, färgade kanter, fläckar och strimmor eller vara flerfärgade. Blombladen finns i olika former. Det finns singelblommor, ”stick-tights”, halvdubbelblommor, heldubbelblommor, fransblommor, ruffblommor, stjärnblommor, getingblommor och klockor. Bara att ha en samling växter som visar alla möjliga blomfärger och kombinationer skulle innebära hundratals exemplar.

En av de mest anmärkningsvärda utvecklingar av African Violet har varit mutationer av blomdelar som ändrar antalet kronblad. De ursprungliga blommorna med fem kronblad är kända som singelblommor (t.ex. ”Blue Boy”). Blommor med ytterligare en del av kronbladen kallas halvdubbelblommor (t.ex. ”Baby Brian”). Blommor med extra lager eller rader av kronblad kallas dubbla (t.ex. ’Ness’ Crinkle Blue’).

Några av de nyare blomstermutationerna under de senaste 20 åren ändrar mönstret av färgen på kronbladen. Fyra exempel är Geneva edge pattern, thumbprint pattern, fantasy pattern och raspberry edges.

Geneva edge är en dominant mutation. Den dök upp för första gången 1950 på ”Lady Geneva” och har sedan dess dykt upp i många hybrider, bland annat i ”Red Lantern” ovan till vänster. Genen är dosberoende och en dubbeldominant (DD) ger en bredare vit kant än en enkeldominant (Dd).

Tumavtrycksmönstret släpptes av Optimara-violer 1985 med växter som ’Optimara Dali’, ’Optimara Leonardo Davinc’i och ’Optimara Monet’. Mutationen sätter en färgfläck i mitten av kronbladen. Mutationen är också genetiskt dominant och finns i alla afrikanska violettfärger. ’Silverglade Beads’ (mitten, ovan) är ett utmärkt exempel på denna blommönstermutation.

Fantasyblommor har stänk av en eller flera olika färger mot en bakgrundsfärg, som i exemplet ovan till höger. Detta är en dominant mutation, och de bästa effekterna erhålls i plantor med den dominanta genen (fantasi) parat med en recessiv gen (vanlig färg).

Hallonriskkantmönstret dök också upp på 1980-talet, men det är oklart vilken planta som hade den ursprungliga mutationen. Denna dominanta mutation lägger ett lager av mörkare rosa eller röd färg på kronbladskanten. Genen är kopplad till rosa/rött och visar sig bara i denna färg även på en blå blomma. ’Tomorrow’s Pink Ice’ är en av mina hybrider med hallonkanter.

En av de nyaste mönstermutationerna sätter ett mycket brett band av vitt på den yttre halvan av kronbladskanten. Optimara ”My”-serien var de första växterna med denna dominanta mutation. ”Optimara My Dream” (l) och ”Optimara My Joy” (r) är utmärkta exempel på denna typ. Mutationen verkar begränsa fördelningen av färgen på kanterna och skiljer sig genetiskt från den liknande uppträdande Geneva edge-mutationen.

En av de senaste utvecklingar som gjorts inom afrikanska violettblommor är skapandet av en mängd olika gula färger, vilket inte är en naturligt förekommande färg hos arten. Gult förekommer både som en vanlig färg och i kombination med andra toner.

De afrikanska violernas blad är inte längre bara vanligt gröna. Bladen kan vara ”boy leaf'” (släta blad), ”girl leaf” (skallade blad med en vit prick vid bladbladets bas), longifolia (långa spetsiga blad), ruffiga, skedformade, quiltade, vågiga eller bystade. Bladen kan ha grön, silverfärgad eller röd baksida och kan vara brokiga i vitt, rosa, solbränna, kräm eller gulgrönt. Mönstret av variegation kan finnas på bladets kanter, i mitten av växten eller utspridda i en mosaik över bladytan. Några få växter har blad som ändrar färg under dagen; de är gulgröna på dagen och mörkgröna på natten. Växter odlas inte längre bara för sina blommor, utan även för sina färgglada och intressanta blad.

Afrikanska violer finns också i en mängd olika storlekar och växtformer. Växterna kan variera i storlek från mikrominiaturer som inte är mer än 3-6 centimeter (1½ -2 tum) i diameter, till stora standarder som kan nå diametrar på mer än 75 centimeter (30 tum). Många växter växer som en rosett, med blad som strålar ut från mitten som ekrar på ett vagnshjul. Andra växter har flera växtpunkter och långsträckta stjälkar som gör att de kan dra sig över krukvattnets kanter. Dessa släktingar kan också bli ganska stora och ibland nå diametrar på över en meter (3½ fot). Lägger man ihop variationen av tillväxtformer, storlek, bladtyper och blomfärger blir resultatet ett verkligt imponerande antal kombinationer.

.